Le mini PC cubique n’aura finalement pas de compagnon en forme de cube, car Dbrand n’a pas reçu l’autorisation de Valve.
En novembre, Dbrand a dévoilé un boîtier Companion Cube de Portal conçu pour la Steam Machine. Même si le premier rendu n’était pas particulièrement impressionnant, l’idée de base était bonne. Dbrand a toutefois arrêté le projet et supprimé toute trace de celui-ci sur Internet.
La raison de ce virage à 180 degrés est simple : Dbrand a fabriqué le cube sans l’autorisation de Valve. Selon l’entreprise, plus de mille heures ont été consacrées à la conception du projet, avec plusieurs refontes et la création des moules nécessaires à la production. Elle a même loué un campus universitaire pour tourner la vidéo promotionnelle du cube.
« Le 12 novembre, jour de l’annonce de Steam Machine, nous avons publié un rendu conceptuel et une page d’inscription afin de voir si un boîtier Companion Cube intéressait quelqu’un. L’initiative a connu un succès relativement important : plus de 15 000 personnes se sont inscrites pour être informées dès le premier jour.
Au cours des mois suivants, nous avons transformé l’idée en véritable produit sans jamais demander à Valve si nous pouvions le faire. Nous allons regretter cette décision pendant très longtemps. Au final, nous perdions de l’argent sur chaque Poverty Cube vendu à 99 dollars, mais cela n’avait pas d’importance. C’était devenu un projet passionnel pour toute l’organisation. » a écrit l’entreprise sur Reddit.
Lorsque les ventes du boîtier Companion Cube ont commencé, il est devenu le deuxième produit à se vendre le plus rapidement de l’histoire de Dbrand. Cela a également attiré l’attention de Valve, et c’est là que les sérieux problèmes ont commencé.
L’équipe juridique de Valve a contacté Dbrand pour rappeler que le Companion Cube est une propriété de Valve pour laquelle Dbrand ne détenait aucune licence, et a exigé son retrait immédiat. Dbrand affirme que Valve a été direct, équitable et respectueux tout au long du processus, mais a refusé la demande d’une seconde chance, avec les licences appropriées et dans le respect complet des conditions de Valve.
Dbrand a reconnu que ce refus était une réponse équitable, compte tenu de l’approche inversée adoptée au départ : fabriquer d’abord le produit, puis demander l’autorisation ensuite. Valve aurait d’ailleurs pu refuser d’accorder la licence du cube à Dbrand de toute façon, surtout si l’entreprise prévoit son propre boîtier cubique.
Source : PC Gamer
