Crimson Desert reçoit des mises à jour à un rythme que la plupart des jeux à gros budget ne peuvent même pas approcher. Selon Pearl Abyss, il n’y a pas de magie derrière cela, mais une philosophie de développement qui ne traite pas les retours des joueurs comme un bruit de fond, mais comme une matière première pour façonner le jeu.

Depuis son lancement, Crimson Desert fait quelque chose que très peu de jeux de cette taille ont réussi auparavant : il change vite, visiblement et de manière substantielle. Tous les jeux AAA ne reçoivent pas des mises à jour aussi importantes en si peu de temps, mais Pearl Abyss donne presque chaque semaine à la communauté une raison de retourner dans le monde ouvert de Pywell pour voir ce qui a été amélioré, ajouté ou rendu plus agréable à jouer. Le lancement de Crimson Desert n’a pas plu à tout le monde, beaucoup de joueurs ayant pointé les bugs, les problèmes de systèmes et l’état encore brut de l’ensemble, mais en un peu plus de deux mois le jeu s’est nettement amélioré, et ce n’est pas seulement une formule de communication. Le rythme des mises à jour le montre.

La philosophie de travail de Pearl Abyss

La question évidente est donc de savoir comment Pearl Abyss parvient à mettre à jour Crimson Desert aussi vite et aussi profondément. La réponse vient de Will Powers, directeur marketing de Pearl Abyss, qui a expliqué au The Washington Post que Black Desert avait été l’un des principaux terrains d’apprentissage du studio. “Nous avons mis à jour Black Desert chaque semaine pendant plus d’un an”, a-t-il expliqué. “D’une certaine manière, c’est donc ce que nous avons l’habitude de faire.” La vitesse des mises à jour de Crimson Desert ne vient pourtant pas seulement de l’expérience. Elle vient aussi d’une architecture technique pensée dès le départ pour faciliter les modifications futures. Le code du jeu a été écrit de façon à permettre à l’équipe d’implémenter des changements et des extensions importants sans devoir réécrire des systèmes entiers.

Cela rejoint l’une des remarques les plus intéressantes de Powers sur le fonctionnement de Pearl Abyss. Il décrit le studio coréen comme “un éditeur indépendant avec un jeu de qualité AAA”. Le sens est clair : Pearl Abyss essaie de ne pas avancer comme une grande machine d’entreprise lente et suradministrée, mais comme une équipe plus petite capable de réagir vite, tout en portant un jeu dont la taille et l’ambition relèvent de la production à gros budget. Selon Powers, cette agilité manque précisément à beaucoup de très grands studios lorsqu’ils se retrouvent enfermés dans la bureaucratie interne, la planification excessive et la rigidité corporate. La source évoque aussi Starfield dans ce contexte, comme un exemple de grand jeu que beaucoup estiment avoir souffert de ce problème.

L’un des aspects les plus frappants de la philosophie de Pearl Abyss est l’absence complète de roadmap traditionnelle. Dans l’industrie actuelle, cela ressemble presque à une obligation : un jeu sort, puis les développeurs publient rapidement un long calendrier de ce qui arrivera plus tard. L’équipe coréenne pense autrement. Pour elle, suivre une roadmap revient souvent à faire des suppositions sur ce que les joueurs veulent avant de comprendre réellement ce dont ils ont besoin. “Tout, des patchs au contenu, a été itéré en temps réel en fonction des retours et des réactions de la communauté. Si vous publiez une roadmap, vous faites des suppositions. Nous ne voulons pas considérer comme acquis ce que les joueurs veulent”, a expliqué le studio. Cette logique est allée jusqu’à intégrer comme mécaniques de jeu certains exploits découverts par la communauté, au lieu de simplement les supprimer.

Powers défend cette approche en critiquant une mauvaise habitude de l’industrie. Selon lui, le studio n’est pas rigide au point de penser qu’une idée ne peut pas entrer dans le jeu si elle ne vient pas de lui. “Je pense que beaucoup d’entreprises sont trop égocentriques pour accepter les idées des autres. C’est presque comme la culture de la Silicon Valley. Une bonne idée peut venir de n’importe où”, a-t-il déclaré. Cette phrase résume en grande partie ce qui distingue le modèle de mise à jour de Crimson Desert : Pearl Abyss ne se contente pas de dire qu’il écoute la communauté, il laisse réellement le comportement des joueurs, les bugs découverts, les expérimentations et les frustrations influencer le jeu.

Beaucoup imaginent naturellement qu’un rythme de mise à jour aussi rapide ne peut être maintenu qu’au prix du crunch. Powers affirme le contraire : selon lui, l’équipe travaille selon des horaires normaux, et la vitesse des patchs vient d’une infrastructure de développement construite pour itérer le plus vite possible. Jusqu’ici, cette approche a aussi porté ses fruits commercialement. Crimson Desert a dépassé les 5 millions d’exemplaires vendus, dont une part importante est arrivée après la première semaine, alors que des milliers de joueurs se plaignaient encore des nombreux bugs du monde ouvert. Depuis, la situation a nettement changé, et le studio n’a pas ralenti. Même si une grande partie du développement de Pearl Abyss se concentre déjà sur DokeV, Crimson Desert continuera de recevoir des mises à jour au rythme auquel le studio a habitué les joueurs.

Concernant la prochaine grande mise à jour, on sait déjà qu’elle arrivera bientôt avec de nouvelles montures spéciales et un système d’extraction de matériaux d’équipement très demandé. Selon 3DJuegos, la version pré-lancement était presque méconnaissable par rapport au jeu actuel. L’exemple parfait est arrivé le 1er mai, lorsque Crimson Desert a transformé son monde ouvert avec les systèmes Revenge et Reconquest : les joueurs peuvent désormais affronter de nouveau 69 boss et reconquérir des zones auparavant libérées, ce qui ajoute une rejouabilité bien plus importante. Pearl Abyss a aussi révélé en avril que Crimson Desert recevra dans les prochains mois d’importants contenus gratuits, avec de nouvelles zones, des montures légendaires, des quêtes et des améliorations de systèmes. Le message du studio est clair : il ne cherche pas à protéger son propre ego, mais à construire un jeu qui fonctionne – même si les meilleures idées ne viennent pas toujours de l’intérieur.

Source : 3DJuegos