Shuhei Yoshida, président de Sony Worldwide Studios entre 2008 et 2019, a désormais raconté comment il a été mis à l’écart chez PlayStation au cours d’une période de profondes secousses chez Sony et au sein même de la marque. Selon lui, Jim Ryan a joué un rôle majeur dans cette éviction, car après avoir refusé de suivre certaines demandes, Yoshida a en pratique été retiré de la tête du développement first-party de Sony.
Toute grande figure finit un jour par quitter la scène. Mais le départ de Shuhei Yoshida a eu une portée particulière pour la marque japonaise. À un moment de transition tendu pour Sony et pour PlayStation, avec la nomination de Kenichiro Yoshida à la tête de Sony et celle de Jim Ryan comme patron de Sony Interactive Entertainment, voir l’un des visages les plus emblématiques de PlayStation sur deux générations s’effacer a été un choc. Et selon Yoshida, Ryan n’a pas été un simple détail dans cette histoire – il en a été l’un des principaux moteurs.
Même s’il a gardé un ton mesuré publiquement, le passage de Yoshida de la présidence de Sony Worldwide Studios à un poste consacré aux initiatives de PlayStation pour les développeurs indépendants a, dès le départ, été perçu par beaucoup comme un déplacement imposé au sein de l’entreprise. Il a occupé cette fonction jusqu’en 2024 et, à plusieurs reprises, il a expliqué que la stratégie de Jim Ryan, en particulier son virage vers les jeux pensés comme des services, ne correspondait pas à sa propre vision de l’entreprise.
Comme les deux hommes n’occupaient pas le même rang et que Yoshida restait subordonné à Ryan dans l’organigramme de Sony Interactive Entertainment, leurs désaccords n’ont pas influé directement sur les grandes décisions exécutives, même s’ils ont progressivement détérioré leur relation professionnelle. Lors du festival Alt:Games, dans des propos relayés par This Week in Video Games, Yoshida a expliqué que son départ de la présidence de Worldwide Studios était intervenu après qu’il avait “refusé d’obéir” à certaines demandes de Jim Ryan.
Yoshida a rappelé qu’il avait aidé Santa Monica à créer God of War (2018), Naughty Dog à développer Uncharted et The Last of Us, ainsi que Sucker Punch à façonner le remarquable Ghost of Tsushima. Il a même précisé que Ghost of Tsushima figurait parmi les derniers jeux sur lesquels il avait travaillé en tant que président de Worldwide Studios.
Puis 2019 est arrivé. Selon Yoshida, après onze années passées à diriger le développement first-party, il a été renvoyé. Dans ses propres mots, Jim Ryan lui a demandé de faire des “choses ridicules”, et il a refusé. C’est pour cette raison, affirme-t-il, que Ryan a voulu l’écarter de l’équipe chargée du développement interne, parce qu’il ne suivait plus sa ligne.
La stratégie des jeux-service provoquait déjà des tensions
Comme cela a déjà été souligné, ces déclarations ne sont pas totalement nouvelles. Yoshida avait déjà expliqué par le passé que son passage vers un rôle axé sur le soutien aux studios indépendants n’avait rien d’un choix totalement volontaire, même s’il n’avait encore jamais détaillé aussi directement le moment précis de ce basculement ni les conditions exactes dans lesquelles il s’était produit.
Il a également expliqué que, s’il était resté à son ancien poste, il aurait probablement remis en question la stratégie de PlayStation autour des jeux-service. Cela n’aurait peut-être pas suffi à changer à lui seul l’orientation récente de l’entreprise, mais cela aurait au moins permis de conserver en interne une voix forte, capable de contester cette trajectoire.
L’affaire ne se résume donc pas à la rancoeur tardive d’un ancien dirigeant. Elle offre aussi un aperçu très révélateur de la manière dont l’équilibre du pouvoir s’est modifié chez PlayStation pendant l’ère Jim Ryan. Et si le récit de Yoshida est exact, l’un des visages les plus connus de la marque n’a pas été écarté parce qu’il était arrivé au bout du chemin, mais parce qu’il a osé dire non.
Source: 3DJuegos
