Le marché des consoles subit simultanément la hausse du prix des composants, l’augmentation du coût des machines et le manque de grands jeux capables de stimuler durablement les ventes. Selon S&P Global, 2026 pourrait devenir la pire année de la décennie jusqu’à présent, et même Grand Theft Auto VI ne suffirait peut-être pas à inverser la tendance.
Le marché des consoles pourrait entrer dans l’une des périodes les plus difficiles de son histoire. L’augmentation du prix des composants a rendu les machines actuelles nettement plus coûteuses, tout en compliquant le développement des prochaines générations de matériel. S&P Global estime que la situation pourrait conduire à de nouveaux records négatifs en 2027, mais le recul attendu dès cette année serait déjà considérable. Le nombre de consoles distribuées pourrait diminuer de 19,5 % en 2026, ce qui en ferait le plus mauvais résultat annuel de la décennie.
Selon le cabinet d’analyse, plusieurs faiblesses structurelles se renforcent désormais les unes les autres. « Le marché est confronté à un problème de plus en plus grave : un matériel soit trop ancien, soit trop cher pour le consommateur moyen, une offre logicielle limitée en dehors de quelques sorties majeures et un contexte économique qui empêche toute baisse significative des prix », expliquent les analystes. Les acheteurs les plus sensibles aux prix pourraient également être exclus de cette génération, alors qu’ils attendaient auparavant les dernières années d’un cycle pour profiter de machines moins coûteuses.
S&P Global a également détaillé les conséquences possibles pour Nintendo, Sony et Microsoft. Les difficultés diffèrent selon les constructeurs, mais aucune des trois prévisions ne laisse entrevoir une année particulièrement favorable.
- Nintendo Switch 2 : Le cabinet prévoit environ 17,1 millions de ventes en 2026, avant un ralentissement beaucoup plus marqué. La crise des composants pourrait freiner la production, tandis que l’absence d’un très grand jeu à court terme risquerait d’affaiblir la dynamique commerciale de la console.
- PlayStation 5 : Sony devrait distribuer 13,2 millions de machines cette année, contre 17,1 millions l’année précédente. S&P Global doute que Grand Theft Auto VI puisse, à lui seul, compenser le prix actuellement demandé pour accéder à la plateforme.
- Xbox Series : Les ventes pourraient tomber à seulement 2,5 millions d’unités en 2026, avant de suivre « une tendance rapide vers zéro ». Les analystes évoquent un catalogue d’exclusivités déséquilibré, une stratégie centrée sur les abonnements qui n’a pas réellement stimulé les ventes de consoles et un tarif plaçant désormais la Xbox Series X 100 euros au-dessus de la PlayStation 5 standard.
Les années suivantes ne promettent pas d’amélioration rapide
S&P Global pense que le marché pourrait commencer à se redresser progressivement à partir de 2028, mais cette prévision repose sur une hypothèse particulièrement favorable. « L’une des principales hypothèses utilisées pour prévoir une reprise durant les dernières années de la décennie est que la crise des composants se sera suffisamment atténuée en 2028 pour permettre à Sony et Microsoft de lancer leur nouveau matériel à des prix compris entre 600 et 800 dollars », précise le cabinet.
Rien ne garantit cependant que les tensions sur l’approvisionnement disparaîtront aussi rapidement. Plusieurs entreprises prévoient déjà que la demande en mémoire restera supérieure aux capacités de production jusqu’en 2030, ce qui pourrait prolonger la crise bien au-delà des estimations actuelles. Les futures consoles risqueraient alors d’obtenir des résultats inférieurs aux prévisions de S&P Global et de recréer le cercle vicieux observé au début de la génération actuelle : les joueurs ne peuvent pas acheter les nouvelles machines, les éditeurs continuent donc à produire des jeux intergénérationnels, ce qui réduit encore davantage l’intérêt d’un changement de console.
Source : 3DJuegos
