Above Land: Rhapsody pourrait d’abord ressembler à un action-RPG roguelite coopératif de plus, mais le nouveau projet chinois de Flying Amateurs montre très vite qu’il n’a aucune envie de jouer la fantasy solennelle. Développé sous Unreal Engine 5, le jeu demande aux joueurs de défendre un sanctuaire, de survivre à des parties d’environ 30 minutes, de récupérer des améliorations et d’écraser les ennemis avec des armes absurdes comme des chaises pliantes, des toupies, des dés ou même un ballon de basket.
L’industrie chinoise du jeu vidéo se tourne de plus en plus nettement vers le marché international, et Flying Amateurs tente maintenant d’y faire entendre sa voix. Le studio a présenté Above Land: Rhapsody lors du Bilibili First Look à Shanghai, avec un action-RPG roguelite coopératif qui mélange des éléments de tower defense et des idées d’armes complètement débridées. Selon sa page Steam, le jeu proposera une expérience en solo et en coopération en ligne, même s’il n’a pas encore de date de sortie.
Le concept de base paraît assez simple au premier abord: les joueurs parcourent un monde mêlant fantasy et science-fiction, situé très au-dessus des nuages, en explorant différents territoires tout en défendant un sanctuaire central contre des vagues d’ennemis. Les parties devraient durer environ 30 minutes, ce qui signifie qu’Above Land: Rhapsody n’est pas pensé comme un RPG interminable, mais comme une expérience dense, rejouable, faite de sessions rapides qui montent vite en puissance avant de basculer dans le chaos.
Le véritable argument du jeu ne tient toutefois pas seulement à la défense de base. Il vient surtout du fait que Flying Amateurs n’a visiblement pas peur de rendre ses propres idées ridicules. La plupart des jeux d’action fantasy reposent sur des épées, des marteaux, des bâtons ou des reliques magiques. Celui-ci transforme des objets du quotidien en armes. Chaises pliantes, ballons de basket, toupies, dés et autres objets qui n’ont clairement pas été conçus pour le combat se retrouvent entre les mains du joueur, chacun avec son propre système de combat, son style de mouvement et son rôle tactique.
La chaise n’est pas une blague, c’est un système de combat
L’une des meilleures idées d’Above Land: Rhapsody est que ses armes absurdes ne sont pas de simples gags visuels. La chaise pliante, par exemple, peut servir aux attaques de base, mais avec des coups plus puissants, elle peut grandir et générer des dégâts de zone. La toupie permet de manipuler le champ de bataille, tandis que les dés introduisent des combinaisons aléatoires et des capacités spéciales, en intégrant directement la chance aux décisions de combat. C’est important, car ces objets étranges ne sont pas seulement là pour rendre les bandes-annonces amusantes. Ils influencent réellement la manière dont chaque partie se déroule.
Les développeurs semblent assumer pleinement ce contraste: un vaste monde de fantasy et de science-fiction dans lequel les joueurs ne combattent pas toujours avec de nobles armes légendaires, mais avec des objets que l’on imaginerait plutôt sur un terrain de sport, dans un salon ou dans un tiroir rempli de jouets d’enfant. Ce choc pourrait devenir la vraie identité du jeu. Dans un médium rempli d’armes iconiques comme le Lancer, Above Land: Rhapsody pose au fond une question très simple: d’accord, le fusil-tronçonneuse est cool, mais avez-vous déjà essayé de sauver un sanctuaire avec un ballon de basket?
Pendant les parties, l’équipe ne devra pas seulement combattre. Les joueurs pourront se répartir les rôles entre défense et collecte de ressources, tandis que les cartes d’amélioration et les bonus obtenus pendant la session orienteront chaque personnage. Cette structure semble conçue pour permettre aux vétérans comme aux nouveaux venus de trouver un rôle utile au sein du même groupe, sans obliger tout le monde à jouer avec le même niveau de précision mécanique.
D’après la description Steam, Flying Amateurs construit un action-RPG roguelite où les runs chaotiques, les builds extravagants et la survie coopérative comptent tous. Le jeu est encore en développement, et sa page Steam indique simplement que sa date de sortie sera annoncée ultérieurement. Le PC est pour l’instant la plateforme confirmée, tandis que des versions consoles n’ont pas encore été détaillées officiellement, même si le studio pourrait élargir les supports selon l’avancement du développement et l’accueil du public.
Above Land: Rhapsody est donc intéressant non parce qu’il prétend révolutionner le roguelite, mais parce qu’il ose paraître superbement idiot dans un genre où beaucoup de jeux se prennent beaucoup trop au sérieux. Si son système de combat est assez profond pour éviter que ces objets absurdes ne lassent au bout de cinq minutes, Flying Amateurs pourrait trouver un public qui ne cherche pas seulement une nouvelle boucle fantasy à poncer. Il pourrait chercher un action-RPG où la survie dépend parfois vraiment d’un ballon de basket lancé au bon moment.
Sources: 3DJuegos, Steam, GameDaily
