Selon l’un des créatifs les plus importants de Square Enix, Final Fantasy a aujourd’hui beaucoup plus de mal à séduire les jeunes joueurs qu’autrefois – et cela ne signifie pas forcément que les jeux eux-mêmes sont devenus moins bons.

Final Fantasy reste l’une des franchises les plus importantes de l’industrie du jeu vidéo, mais même les plus grands noms peuvent avoir de plus en plus de mal à attirer un nouveau public avec le temps. Être un jeune fan en 1997, au moment de la sortie de Final Fantasy VII, n’a plus grand-chose à voir avec la situation de 2026, alors que la trilogie de remakes de Final Fantasy VII approche de sa fin. Les temps ont changé, et la façon dont les joueurs se lient à ce type d’IP mythique s’est elle aussi transformée.

C’est précisément ce qu’a expliqué Naoki Yoshida. Le directeur de Final Fantasy XIV, et l’une des figures les plus influentes de Square Enix, a reconnu dans une récente vidéo que les jeunes joueurs ne se connectent plus à Final Fantasy comme les générations précédentes l’ont fait. Selon lui, cela ne veut pas dire que la franchise a perdu de son importance. Le vrai problème serait plutôt que beaucoup de jeunes n’ont tout simplement pas eu le temps de vivre avec la série comme c’était encore le cas il y a vingt ans.

Yoshida l’explique en comparant le passé au présent. Dans les années 1990, les épisodes principaux sortaient à un rythme bien plus soutenu. Final Fantasy VII est sorti en 1997, puis Final Fantasy VIII dès 1999. Aujourd’hui, au contraire, le développement d’un nouveau Final Fantasy AAA prend au minimum quatre ans, ce qui rend beaucoup plus difficile la création d’un véritable lien entre la franchise et les nouveaux joueurs.

“Les intervalles entre les nouveaux titres se sont allongés, de sorte que certains joueurs n’ont pas réellement eu l’occasion de se connecter à la série comme l’ont fait les fans plus anciens,” a déclaré Yoshida. Il a aussi ajouté que pour les générations qui ont grandi avec des systèmes de combat plus orientés action, les épisodes récents – comme Final Fantasy Tactics Remaster – peuvent paraître moins naturels par rapport à leurs habitudes.

Yoshida a abordé ce sujet dans une vidéo consacrée à Dissidia Duellum Final Fantasy, un nouvel épisode mobile de la sous-série Dissidia misant sur des affrontements à 3 contre 3. L’idée semble claire: proposer une autre porte d’entrée dans Final Fantasy aussi bien pour les fans historiques que pour ceux qui apprécient simplement les personnages – surtout les plus jeunes.

Au fond, le problème n’est pas que Final Fantasy ne compte plus. C’est que le modèle traditionnel du très gros JRPG qui arrive tous les plusieurs années ne garantit plus la même proximité entre la licence et son public. Les habitudes de consommation dans le jeu vidéo évoluent plus vite que jamais, et Square Enix se retrouve face à un défi particulièrement complexe. L’une des réponses possibles serait de sortir plus régulièrement des jeux Final Fantasy de plus petite ampleur, de miser davantage sur les remakes et les remasters, ou encore d’ouvrir plus largement la franchise à d’autres formats comme les séries et les films.

Source: 3DJuegos