Après huit ans de développement, BioShock 4 reste encore loin de sa sortie, et Strauss Zelnick reconnaît désormais ouvertement que le projet s’est perdu dans des impasses créatives. Le PDG de Take-Two affirme que l’entreprise a englouti beaucoup de temps et d’argent dans des directions qui n’ont finalement mené nulle part.
Le dernier jeu BioShock est sorti en 2013. Beaucoup de temps a passé depuis, mais à l’époque, peu de gens auraient imaginé qu’un hypothétique quatrième épisode ne serait toujours pas disponible en 2026. L’équipe de développement originale s’est dispersée, puis Cloud Chamber a annoncé en 2019 travailler sur un nouveau jeu BioShock. Pourtant, au fil des années, les seules nouvelles officielles concernant le titre ont surtout porté sur les problèmes de développement qu’il a rencontrés.
Cette situation n’est positive ni pour les développeurs, ni pour le dirigeant qui a donné son feu vert au projet. Strauss Zelnick, PDG de Take-Two Interactive, est loin d’être satisfait de l’état de production de BioShock 4. Après tant de redémarrages et de problèmes, le titre reste encore à plusieurs années de sa sortie, ce qui a laissé le copropriétaire de Rockstar, selon ses propres mots, « profondément déçu ». Dans un entretien accordé à Gamefile, Zelnick a expliqué comment il perçoit désormais ce développement interminable.
Le triste état de BioShock 4
« Je pense qu’avec le recul, nous avons gaspillé beaucoup de temps et d’argent à poursuivre certaines pistes créatives qui se sont révélées être des impasses », a déclaré Zelnick. Malgré cela, le dirigeant estime que ce type de situation fait, dans une certaine mesure, partie de la nature du divertissement. Il a ajouté qu’« avec de grands projets d’équipe, on ne peut pas toujours savoir comment tout va se mettre en place avant que cela commence réellement à prendre forme, et cela peut prendre du temps tout en coûtant très cher. » En gardant tout cela à l’esprit, Zelnick n’a pas été entièrement surpris par les mauvaises nouvelles autour de BioShock 4, mais il s’est tout de même dit « profondément déçu ».
L’état du développement a finalement entraîné une restructuration qui a supprimé plus de 30 % des effectifs : plus de 80 personnes sur une équipe d’environ 250 développeurs. En parallèle des licenciements de l’an dernier, Take-Two s’est séparé de la responsable du studio, Kelley Gilmore, et a fait venir Rod Fergusson, ancien responsable de la franchise Diablo, qui avait aussi contribué au développement de BioShock Infinite il y a plus de dix ans. Après ces changements, Zelnick a déclaré se sentir « beaucoup mieux » concernant l’état du projet, même si BioShock 4 n’a toujours aucune date de sortie.
La situation est d’autant plus embarrassante que le nom BioShock conserve un poids considérable, et qu’au regard de l’héritage de la série, un nouvel épisode devrait attirer une attention immense. À la place, ce quatrième volet a passé presque une décennie entière à errer dans un enfer de développement, pendant que le public ne recevait ni bande-annonce, ni séquence de gameplay, ni fenêtre de sortie concrète, mais seulement des changements de direction, des révisions et des licenciements. Cloud Chamber doit désormais transformer ces orientations créatives dispersées en un jeu cohérent et achevable.
Il ne faut pas non plus oublier qu’un film BioShock est en développement pour Netflix, et que ce projet pourrait arriver dans les prochaines années. Cette adaptation parallèle peut contribuer à maintenir l’intérêt autour de la franchise, mais pour les joueurs, le sort de BioShock 4 reste la vraie question. D’après les dernières déclarations de Take-Two, le projet n’est pas annulé, mais il est aussi clair que son histoire de développement n’a rien d’un parcours triomphal. Elle ressemble plutôt à une longue, coûteuse et douloureuse série de corrections de trajectoire.
Source : 3DJuegos, GamesRadar
