Lorsque Naughty Dog a annulé The Last of Us Online en 2023, de nombreux joueurs se sont retrouvés privés du retour multijoueur qu’ils attendaient. Albatross Interactive transforme aujourd’hui cette déception en Terminal War, un shooter tactique à la troisième personne en 4v4, entièrement autofinancé, fondé sur des munitions rares, des combats rapprochés brutaux et une Amérique fracturée de la fin des années 1990.
Lorsque Sony et Naughty Dog ont annoncé en 2023 que The Last of Us Online ne serait pas terminé, la réaction n’a pas ressemblé à une simple déception de plus face à un projet annulé. Beaucoup de joueurs n’attendaient pas seulement un mode multijoueur supplémentaire ; ils espéraient retrouver cette tension plus lente, plus tactique, plus orientée survie que le premier The Last of Us avait déjà esquissée avec Factions. Naughty Dog a finalement arrêté le développement, car le suivi à long terme d’un jeu-service aurait demandé trop de ressources et risquait d’éloigner le studio des jeux solo narratifs qu’il voulait continuer à produire. Certains joueurs ont compris cette logique. D’autres ont surtout vu l’un des plus grands studios de l’industrie consacrer des années, de l’argent et de l’énergie à un projet qui laissait finalement un public très précis sans rien. Une petite équipe, elle, semble avoir regardé ce vide comme une opportunité.
Terminal War est un shooter tactique qui sait très bien d’où vient son idée
Albatross Interactive, petit studio indépendant, a choisi de répondre à cette frustration de la manière la plus directe possible : en essayant de créer lui-même le jeu. C’est ainsi qu’est né Terminal War, un shooter tactique à la troisième personne dont la communication officielle n’a pas vraiment cherché à dissimuler l’inspiration. L’équipe a écrit : « Ils ont annulé The Last of Us Factions 2. Alors nous construisons notre propre version. Nous sommes indépendants et entièrement autofinancés. » Cette phrase fonctionne presque comme une déclaration de mission. Il n’y a pas de flou : Terminal War part de la colère et de la déception laissées par l’annulation de The Last of Us Online.
Le jeu dispose depuis quelques jours d’une page Steam, même si aucune date de sortie précise n’a encore été confirmée. Il sortira d’abord en accès anticipé, et Albatross Interactive ne présente pas cette première version comme un produit terminé. Le cadre est celui d’une Amérique divisée à la fin des années 1990, après une Troisième Guerre mondiale qui a fait s’effondrer le pays de l’intérieur. Le cœur du gameplay repose sur des affrontements en 4v4, trois factions en guerre, des munitions rares et des exécutions au corps à corps. Tout cela ne dessine pas un shooter fondé sur la course permanente et les chargeurs sans fin, mais plutôt quelque chose de plus lent, plus rude et plus ancré, où le placement, la coordination et la pression des ressources peuvent compter autant que le tir lui-même.
Terminal War s’est également montré lors de l’Insider Gaming Showcase avec une courte séquence de gameplay. La présentation n’était pas longue, mais suffisante pour indiquer qu’Albatross Interactive ne mise pas seulement sur une phrase efficace publiée au bon moment sur les réseaux sociaux. Le projet possède son propre cadre, sa propre période et son propre conflit entre factions, tout en s’adressant très clairement aux joueurs qui n’ont jamais vraiment tourné la page du multijoueur abandonné de Naughty Dog.
Le studio reconnaît aussi ses limites. L’accès anticipé devrait durer entre 12 et 18 mois, avec un contenu appelé à grandir selon les retours de la communauté : davantage de cartes, de nouveaux modes, des armes supplémentaires et des options de personnalisation sont prévus. Comme souvent dans ce modèle, le prix de l’accès anticipé sera inférieur à celui de la version finale. Dans le cas de Terminal War, c’est un point important, car un shooter multijoueur ne survit pas grâce à son seul principe. Les sensations de tir, la conception des cartes, le netcode, l’équilibrage, le rythme des mises à jour et la capacité à retenir une communauté décideront si le jeu devient réellement durable ou s’il reste surtout une réaction intéressante à la disparition de The Last of Us Online. L’objectif, lui, est clair : Albatross Interactive veut reprendre l’expérience que beaucoup attendaient de Naughty Dog et la reconstruire sous la forme d’un projet moderne, séparé et assumé.
Source : 3DJuegos
