Hugo Martin, directeur créatif de DOOM: The Dark Ages, affirme que les licenciements récents de Xbox n’ont ni « démantelé » id Software ni réduit le studio à une cinquantaine de personnes. Il assure aussi qu’id Tech a encore un avenir, mais les témoignages d’employés actuels et anciens sont nettement moins rassurants.
La dernière vague de licenciements de Microsoft dans la branche Xbox n’a entraîné la fermeture d’aucun studio, mais elle a durement touché plusieurs équipes de Bethesda. ZeniMax Online Studios a perdu toute sa direction, tandis que certains rapports affirmaient que plus de la moitié des effectifs d’id Software avaient été supprimés. Ces informations ont rapidement fait craindre que le créateur de DOOM ne devienne un simple studio de soutien et que son moteur id Tech soit privé d’avenir au sein de Microsoft.
Hugo Martin a répondu à ces inquiétudes pendant une diffusion officielle de Bethesda consacrée au DLC Revelations. Le directeur créatif a rejeté les affirmations selon lesquelles id Software aurait été réduit à environ cinquante personnes ou « démantelé ». Il n’a pas communiqué d’effectif précis, mais a déclaré que le studio conservait une équipe d’une taille comparable à celle qui avait développé DOOM en 2016.
id Tech ne dépend pas d’un seul studio
Martin a également contesté l’idée qu’id Tech n’aurait plus de place dans l’avenir de Microsoft. Sans minimiser l’importance des ingénieurs concernés par les licenciements, il a rappelé que le développement de cette technologie ne se limite pas aux bureaux américains d’id Software. MachineGames dispose aussi d’ingénieurs id Tech à Francfort, tandis que l’équipe principale de DOOM reste chez id.
Cette explication apporte un peu de répit, sans pour autant mettre fin au débat. Martin n’a pas précisé si sa comparaison avec l’équipe de 2016 incluait des groupes de soutien internes ou externes. Les informations citées par 3DJuegos évoquaient une réduction de 73,5 % des effectifs, mais Microsoft n’a publié aucun bilan détaillé permettant de confirmer ce chiffre.
Plusieurs employés actuels et anciens contestent en outre le discours rassurant de la direction. Selon eux, le studio ne dispose plus du même niveau de ressources ni de l’expérience accumulée qu’il possédait il y a dix ans. D’anciens salariés ont manifesté devant les bureaux d’id Software, tandis que le syndicat Communications Workers of America a déposé des plaintes, reprochant à Microsoft de ne pas avoir négocié les licenciements au préalable.
Pour l’instant, une chose paraît certaine: id Software fonctionne toujours, l’équipe de DOOM n’a pas disparu et id Tech bénéficie encore du soutien de plusieurs studios du groupe Microsoft. Reste à savoir si l’entreprise pourra préserver l’expertise et la capacité de production qui ont rendu possibles les DOOM modernes.
Source : 3DJuegos
