CRITIQUE DE FILM – Première en 2022, mais arrivant maintenant sur Netflix, The Outfit est un drame criminel élégant tissé avec l’élégance et les mystères du siècle dernier. C’est une œuvre d’artisanat délicate où chaque point cache un secret, et le suspense se construit progressivement. Pour son premier film en tant que réalisateur après le succès d’écriture de The Imitation Game, Graham Moore dévoile un autre chef-d’œuvre où la tension et le style s’harmonisent parfaitement.

Il est rare de tomber sur un film composé avec une telle élégance gagnante que The Outfit – un drame criminel conçu de manière économique en termes de lieux (tout le film se déroule dans une boutique de tailleur) et pourtant riche en rebondissements inattendus, à l’instar de la haute couture d’un costume en apparence simple. Il est particulièrement remarquable que cela marque le premier effort de réalisation de Graham Moore depuis son thriller finement ouvragé sur la Seconde Guerre mondiale, The Imitation Game, pour lequel il a reçu à juste titre un Oscar pour le Meilleur scénario adapté en 2015. Cette fois, Moore prend également en charge la réalisation, modelant cette histoire pleine de tension, située dans un seul lieu, avec la même minutie démontrée dans son travail précédent, dirigeant l’intrigue d’une main ferme.

C’est comme un jeu de détective avec un tailleur au cœur

En effet, Moore et son co-scénariste, Johnathan McClain, livrent un travail impressionnant sur le scénario de The Outfit, qui épaissit l’intrigue en un puzzle complexe qui engloutit rapidement le spectateur. Ils nous invitent dans une aventure intime, semblable à un jeu de Clue, dans une boutique de tailleur chicagienne des années 1950 élégamment enfumée, s’adressant à des clients aisés. Mark Rylance, jouant Leonard Burling, affiche son visage de poker impénétrable et son comportement mesuré, rappelant son rôle dans Bridge of Spies.

C’est un tailleur formé à Savile Row qui, après la Seconde Guerre mondiale, a quitté son domicile londonien pour les États-Unis. La menace nazie était une raison principale de son départ ; une autre était la montée du denim menaçant son entreprise, comme il le dit. Néanmoins, le maître tailleur retrouve sa place dans la ville venteuse de Chicago, même sous l’ombre d’une tragédie mystérieuse. Il n’apprécie pas d’être appelé “tailleur”, car un “tailleur” “ajuste simplement les longueurs de pantalon et coud des boutons” – il est, en fait, un “cutter”, comme il le rappelle souvent.

La vie calme du cutter prend bientôt un tournant dramatique…

Au premier regard, la vie de Burling semble sans événements, où le plus grand frisson provient des nuances de langage. Il passe la plupart de ses moments de travail tranquilles à l’arrière de sa boutique, que Gemma Jackson, la décoratrice, a “peinte” dans des couleurs pastel rappelant une boutique de tailleur. Ici, Burling opère autour d’une table de coupe avec la précision d’un chirurgien, travaillant avec des matériaux de première qualité avec une précision chirurgicale. L’une des scènes les plus palpitantes du film transforme littéralement cette métaphore en réalité, alors que l’histoire prend un tournant inattendu, faisant monter la tension à son apogée.

Cependant, il devient vite clair que la vie de Burling est loin de se limiter à la coupe et à la couture. Les gangsters, en particulier la famille Boyle – le patron apparemment retenu Simon Russell Beale, Roy, son fils gâté Richie (Dylan O’Brien), et les hommes de l’intérieur, Francis (Johnny Flynn) et Monk (Alan Mehdizadeh) – apparaissent fréquemment dans sa boutique, qu’ils utilisent comme un hub de communication sécurisé, échangeant des messages et des colis entre les membres de la famille criminelle. Burling reste discret, se concentrant sur ses propres affaires à côté de ces sombres transactions, s’efforçant de donner l’exemple à son assistant de boutique, Mabel (Zoey Deutch), qu’il considère comme une fille. Mais il semble que Burling cache plus de secrets qu’il ne le laisse entendre. Mabel, incarnant l’innocence de la fille d’à côté et la ruse d’une femme fatale, ourdit ses propres plans. Impatiente de quitter Chicago, peut-être pour Paris, elle semble prête à faire tout ce qu’il faut pour réaliser ses rêves.

En une journée, tout change

Alors que l’histoire se déroule sur une seule journée et un seul lieu, nous découvrons l’existence d’une famille criminelle rivale et d’une organisation criminelle d’élite, “the outfit”, à laquelle la famille Boyle aspire à se joindre. De plus, un potentiel traître émerge, enregistrant des conversations incriminantes sur des cassettes alors novatrices, puis les transmettant au FBI. Que pourrait-il se passer de plus lorsque les enjeux incluent meurtre, argent et romance ?

Une partie du charme de The Outfit réside dans sa nature dynamiquement renouvelée, gardant les spectateurs en haleine jusqu’à la dernière minute. C’est un plaisir spécial de voir Moore dans le fauteuil du réalisateur, guidant méticuleusement le tissage mystérieux du film. Bien qu’il aurait facilement pu être juste une adaptation scénique, sous la direction de Moore, l’histoire subit une transformation cinématographique unique. Comme un maître tailleur, il prête attention aux détails, révélant ou cachant subtilement, se concentrant sur les visages et déployant les scènes, tout en ajoutant à la valeur artistique du film.

Les costumes du film, conçus par Sophie O’Neill et le célèbre designer de mode Zac Posen avec une précision historique stupéfiante, ne sont pas moins impressionnants. The Outfit finit par ressembler à une immersion dans un monde riche, envoûtant et opulent. Pour une création qui atteint de tels résultats impressionnants avec des ressources limitées, c’est en effet une victoire significative.

-Herpai Gergely (BadSector)-