Il est honteux d’apprendre que les pionniers des jeux de tir à la première personne sont aussi mal traités, surtout alors qu’ils possèdent leur propre moteur…
Nous avions déjà appris qu’id Software avait été fortement touché par les licenciements massifs chez Xbox, même si leur ampleur n’était pas encore clairement établie. Certains affirmaient que les effectifs du studio avaient pu être réduits de moitié, mais la situation pourrait être encore pire. Game Developer a obtenu une notification WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification) déposée au Texas, selon laquelle ZeniMax Media a licencié 158 employés dans l’État. Vingt-deux d’entre eux travaillaient chez Bethesda Game Studios Austin sur Fallout 76, tandis que les 136 autres ont été licenciés chez id Software, dont 96 au siège du studio à Richardson, les autres travaillant à distance.
Il s’agit d’une réduction d’effectifs importante selon n’importe quel critère, mais elle l’est particulièrement pour ce studio, qui ne comptait que 185 employés en décembre. Le site Aftermath avait rapporté ce chiffre lorsque le développeur texan avait annoncé la création d’un syndicat complet avec l’aide de la CWA (Communications Workers of America). Si ces données sont exactes, le studio pourrait avoir perdu environ 73,5 % de ses employés, ce qui le rendrait pratiquement incapable de développer de nouveaux jeux de manière indépendante. Ce ne serait pas la première fois que Xbox procède de cette manière.
Une situation similaire s’est déjà produite lors des licenciements de juillet dernier, lorsque le studio Turn 10, basé à Redmond, a perdu une grande partie de ses employés et est devenu de fait une équipe de soutien pour Playground Games. Les événements pourraient maintenant prendre une tournure semblable : id Software fonctionnerait comme une équipe de soutien pour MachineGames, qui continuerait à développer des jeux Wolfenstein et/ou DOOM. Il existe toutefois quelques différences. Alors que la série Forza Motorsport de Turn 10 s’est dégradée à chaque épisode jusqu’à perdre presque entièrement son public, la trilogie reboot de DOOM développée par id Software a été saluée par la critique et s’est plutôt bien vendue. Les ventes complètes du dernier épisode, DOOM: The Dark Ages, ont peut-être souffert de sa disponibilité dans le Game Pass dès le jour de sa sortie, mais ce n’est certainement pas la faute du studio.
Pour le moment, ni Xbox ni id Software ne se sont exprimés sur l’avenir du studio. Si cette sombre situation est exacte, le DLC récemment sorti DOOM: The Dark Ages – Revelations pourrait être le dernier projet qu’ils ont développé en tant que studio principal…
Source : WCCFTech, Game Developer, Aftermath
