Si cette formule ressemble à une définition très parfumée au PR, ce n’est pas un hasard : le studio ne voulait pas dire directement licenciements ou suppressions de postes.
Le studio espagnol MercurySteam a lancé un processus de réduction d’effectifs. Fondé en 2002, MercurySteam a travaillé avec de nombreux partenaires prestigieux, dont American McGee, Clive Barker et Konami autour de la franchise Castlevania. Leur dernier jeu, Blades of Fire, est sorti en 2025. Mais en raison du cycle de production de l’industrie, une décision difficile et douloureuse est devenue nécessaire : une réduction des effectifs.
« Il n’existe pas de manière facile de communiquer ce genre de nouvelle, mais nous devons annoncer aujourd’hui que MercurySteam a lancé un processus de réduction des effectifs. Bien que ce soit un phénomène courant dans les cycles de production de notre industrie, cela reste une situation difficile et douloureuse. Nous souhaitons exprimer notre plus profond respect, notre gratitude et notre soutien aux personnes concernées, dont le talent, les efforts et l’engagement ont été une partie importante de l’histoire du studio. Au cours des prochaines semaines, nous concentrerons tous nos efforts sur la gestion de ce processus avec le plus grand sens des responsabilités, de l’humanité et du respect envers toutes les personnes concernées », indique le communiqué du studio.
On ignore pour l’instant combien d’employés sont touchés par les suppressions de postes. Le développeur n’a pas expliqué les raisons de la réduction d’effectifs, même si elle est probablement liée aux ventes décevantes de Blades of Fire. Ce jeu d’action-aventure inspiré de God of War a sous-performé en juin dernier, et Digital Bros (la société derrière le label d’édition 505 Games) a annoncé dans un communiqué qu’elle s’attendait à une dépréciation de 8 millions d’euros, en partie à cause des difficultés commerciales du jeu. Le fait que Blades of Fire ait été exclusif à l’Epic Games Store sur PC pendant un mois où sont sortis des poids lourds comme DOOM: The Dark Ages et Elden Ring Nightreign n’a probablement pas aidé.
Il reste toutefois une chance que le sort de Blades of Fire s’améliore. Après une année d’exclusivité Epic, le jeu vient d’arriver sur Steam avec une importante mise à jour 2.0. Parmi les nouvelles fonctionnalités figurent le New Game Plus, un nouveau niveau de difficulté Titanium qui augmente les statistiques des ennemis tout en rendant les attaques des boss beaucoup plus précises, un système d’arène permettant de réaffronter les boss après les avoir vaincus, ainsi que des animations de mort et de mutilation étendues. Le support complet du Steam Deck est également présent.
Reste à voir si cette mise à jour résoudra les problèmes de la sortie initiale, mais espérons qu’avec son arrivée sur Steam, le dernier jeu de MercurySteam fera tourner la chance de l’équipe.
