L’équipe Bandai Namco Aces a également offert un petit aperçu de l’histoire et révélé plusieurs autres éléments concernant le jeu.
Les combats aériens de la série Ace Combat sont connus pour nous plonger dans des affrontements passionnants contre de redoutables as rivaux. La bande-annonce a montré un duel frontal entre Shadow 22, chef de l’unité d’élite Shadows de l’armée de l’air sotoane, et Joker Flight, dirigé par Wings of Theve. Au-delà des menaces aériennes, nous devrons également faire face à de nombreuses superarmes dominant le sol ou remplissant le ciel lointain. Il nous appartiendra de mener notre escadron à la victoire et de sauver la Fédération de l’Usea centrale (FCU). Dans cette mission, nous devons lancer une contre-attaque contre les forces sotoanes et détruire tous les ennemis et objectifs visibles. Nous profiterons non seulement de toute l’intensité des affrontements aériens, mais les fans pourront également retrouver l’un des modes favoris de la série, Annihilation Battle.
Dans cette bataille d’anéantissement, nous devrons affronter plusieurs installations ennemies cruciales, notamment une centrale solaire, un réservoir de pétrole, une base aérienne et un dépôt de munitions, tout en exploitant efficacement les lignes de ravitaillement permettant de recharger nos armes au cours de la mission. Le gameplay offre une grande liberté dans la limite du temps imparti, permettant aux joueurs d’élaborer leurs propres stratégies – par exemple en décidant quels ennemis détruire, dans quel ordre, ainsi qu’à quel moment retourner vers la ligne de retour afin de recharger leur armement. Comme avec le grand avion de transport Podarge présenté dans les précédentes bandes-annonces, les batailles d’anéantissement de ce nouvel épisode permettront également de profiter de destructions en chaîne. Les bâtiments situés près du point d’impact d’un avion ennemi abattu pourront eux aussi être détruits. L’équipe de développement en a tenu compte lors de la conception de la mission, puisque cela approfondit la stratégie concernant l’ordre et le timing des attaques des joueurs.
« Je pense que cette catégorie de missions incarne le mieux le pilier fondamental de la série Ace Combat : la capacité du joueur à détruire les ennemis selon son propre jugement. Par exemple, si vous touchez un objet inflammable, comme un réservoir de pétrole dans une base ennemie, et provoquez une explosion, vous pouvez également déclencher une réaction en chaîne qui détruit les bâtiments environnants », a déclaré Shimomoto Manabu, producteur du jeu, en expliquant pourquoi la septième mission devrait séduire les joueurs d’Ace Combat 8.
En dehors de la mission d’anéantissement, nous devrons affronter de nombreux ennemis ou nous tenir à distance de leurs menaces. Voici quelques-uns de ceux que nous devrions rencontrer : Megafloat Fatsia, situé au large de la côte occidentale de la République de Sotoa, est une immense installation maritime prenant la forme d’une île artificielle. Elle sert d’usine d’armement à l’armée sotoane ainsi que de station de ravitaillement pour les opérations de débarquement. Elle a été construite dans le cadre d’un projet national visant à développer les eaux côtières et à créer de futures zones d’habitation afin de remplacer les terres perdues à cause de la désertification. Le Megafloat mesure six kilomètres de long et se compose de plusieurs niveaux ; son pont supérieur accueille une piste de 2 000 mètres sur laquelle même de grands avions de transport peuvent atterrir et décoller.
Le bloc central contient une centrale utilisant la technologie sotoane de fusion froide. Le deutérium extrait de l’eau de mer sert de combustible afin d’alimenter en électricité les différentes parties de la structure, des usines d’armement aux installations produisant du carburant synthétique. L’énergie excédentaire est utilisée pour produire de l’eau douce par dessalement, ensuite acheminée vers le continent par pipeline. Sur le plan défensif, chaque zone dispose de systèmes automatisés reliés à un radar multifonction. L’armement comprend des CIWS, des batteries SAM et des canons ferroviaires connectés aux appareils de défense dans le cadre d’une capacité d’engagement coopératif (CEC), permettant au Megafloat d’attaquer des cibles situées au-delà de l’horizon. Des véhicules aériens sans pilote (UAV) volant autour de la structure servent de nœuds de détection, étendant sa portée défensive jusqu’à un rayon de 400 km.
Tonitrus Spear est une arme satellitaire sotoane, une arme cinétique fondée sur un concept développé par les Yuktobaniens durant la guerre froide et servant d’alternative stratégique aux frappes nucléaires. Depuis une plateforme placée en orbite basse à 500 km, Tonitrus Spear utilise la masse et l’accélération gravitationnelle pour lancer de denses tiges métalliques exclusivement grâce à l’énergie cinétique, détruisant des cibles sur une vaste zone sans provoquer de retombées radioactives. Les as devront faire preuve d’intelligence pour esquiver ces attaques et rester hors de portée de cette arme. D’autres ennemis non identifiés pourront également être rencontrés dans la campagne.
Ace Combat 8: Wings of Theve sortira le 2 octobre sur PlayStation 5, Xbox Series et PC.
