Rockstar a apporté de nouvelles précisions sur l’édition en boîte controversée de Grand Theft Auto VI, qui contiendra un code de téléchargement au lieu d’un véritable disque. Au Japon, cette clé cessera de fonctionner 170 jours après son émission, offrant un nouvel argument à ceux qui refusent de considérer une simple boîte avec un code comme une authentique édition physique.
Rockstar fait face à une nouvelle polémique autour de Grand Theft Auto VI après avoir précisé les conditions de commercialisation de sa prétendue version physique. Au lieu de proposer le jeu sur un disque traditionnel, l’entreprise vendra une boîte contenant une clé numérique, tandis que l’édition PlayStation sera soumise à un verrouillage régional qui ne concernera pas la version Xbox. Les acheteurs japonais devront également tenir compte d’une condition supplémentaire, puisque leur code expirera 170 jours après son émission. Cette limite ne constitue pas une règle arbitraire inventée spécialement pour GTA 6, mais découle d’une législation financière japonaise vieille de plus de quinze ans.
À quoi sert la réglementation japonaise et que signifie l’expiration des codes ?
L’application de cette mesure à l’un des jeux les plus attendus de toute la génération a provoqué de nombreuses discussions sur les réseaux sociaux et ravivé les critiques contre le choix de Rockstar et Take-Two. Le Japon applique cependant depuis longtemps le Payment Services Act, une loi destinée à protéger les consommateurs et à sécuriser les systèmes liés à la monnaie électronique, aux points virtuels et aux autres valeurs payées à l’avance. Les organismes de contrôle surveillent les entreprises qui émettent ces instruments et leur imposent différentes garanties financières. L’objectif consiste notamment à empêcher que les clients perdent automatiquement leur argent si le fournisseur fait faillite.
La législation considère comme instrument de paiement tout certificat, numéro, code ou appareil acheté avec de l’argent et pouvant ensuite servir à obtenir un produit ou un service. La clé de téléchargement de Grand Theft Auto VI, comme celle de n’importe quel jeu distribué sous forme de code au Japon, entre donc potentiellement dans cette catégorie juridique. Le fait de placer cette clé dans une boîte vendue en magasin ne change pas fondamentalement sa nature, puisque l’acheteur ne reçoit aucun support physique contenant le jeu complet. Rockstar doit par conséquent distribuer ces codes dans le respect des obligations prévues par le Payment Services Act.
Les entreprises qui émettent de tels instruments doivent communiquer clairement leurs conditions et mettre en place des dispositifs appropriés de sécurité et de traitement des réclamations. La disposition la plus contraignante concerne toutefois une réserve financière exigée lorsque la valeur totale des codes déjà vendus mais pas encore utilisés dépasse un certain seuil. Dans ce cas, l’émetteur doit déposer auprès d’un organisme public au moins la moitié de cette somme afin de constituer une garantie. Si la société cessait ensuite ses activités, cette réserve permettrait de rembourser au moins partiellement les consommateurs concernés.
La limite de 170 jours permet d’éviter l’obligation la plus stricte
Cette garantie financière ne s’applique pas aux instruments dont la durée de validité reste relativement courte. Au Japon, la limite généralement retenue correspond à six mois ou moins, ce qui explique le choix de Rockstar d’établir une période de 170 jours, soit environ cinq mois et demi. En donnant aux clés une date d’expiration rapprochée, l’entreprise peut éviter d’immobiliser une réserve pour chaque code acheté mais encore inutilisé. Voilà pourquoi les produits numériques commercialisés au Japon sont régulièrement associés à une échéance précise de téléchargement ou d’activation.
Une question revient fréquemment : les 170 jours commencent-ils au moment de la création de la clé, de son arrivée chez le commerçant ou de son achat par le joueur ? La formulation publiée par Rockstar apporte une réponse précise : « Au Japon, les codes de produit expireront 170 jours après leur date d’émission, qui correspond à la date de sortie du 19 novembre 2026, en raison des réglementations régionales. » Les clés distribuées pour le lancement japonais de Grand Theft Auto VI pourront donc être utilisées jusqu’au 8 mai 2027. Cela ne signifie pas nécessairement que le jeu deviendra indisponible ensuite, car Rockstar pourra émettre de nouvelles séries de codes, chacune disposant de sa propre période de validité de 170 jours.
Cette situation a relancé une nouvelle fois le débat sur la valeur réelle des éditions physiques de jeux vidéo. Peu de joueurs japonais achèteront probablement Grand Theft Auto VI pour laisser ensuite la boîte fermée pendant plusieurs mois jusqu’à l’expiration du code, mais cette restriction demeure une contrainte supplémentaire qui n’existe pas avec un véritable disque ou une cartouche complète. Posséder la boîte ne suffira pas pour accéder au jeu, puisque son activation dépendra toujours d’un service numérique et d’une échéance déterminée. Selon les derniers chiffres de Famitsu, la décision de Rockstar et Take-Two pourrait ainsi concerner 54,7 millions de joueurs japonais, qui devront tenir compte à la fois de la date d’expiration et du verrouillage régional de la version PlayStation.
Source : 3DJuegos
