Le nouveau studio fondé par le créateur de Yakuza, ou Like a Dragon, n’aurait donc même pas réussi à parvenir jusqu’à l’achèvement de son premier jeu.

Depuis un an, la situation du studio Nagoshi Studio de Toshihiro Nagoshi est entourée d’incertitudes, et les dernières informations ont confirmé que plusieurs développeurs, y compris des employés occupant des postes de direction, ont quitté l’entreprise. Cela survient après des informations selon lesquelles NetEase Games aurait retiré son financement du studio, puis après la disparition du site officiel de l’entreprise et le marquage de ses bureaux comme définitivement fermés par Google.

Récemment, le cofondateur et directeur de jeu du studio, Daisuke Sato, a modifié sa biographie Twitter en « ex-Nagoshi Studio », confirmant indirectement son départ. Nagoshi lui-même est par ailleurs apparu comme développeur de jeux indépendant dans un article de Famitsu, ce qui a suscité des inquiétudes. Et ce n’est pas tout : selon Game*Spark, qui a examiné les profils LinkedIn de membres connus de Nagoshi Studio, au moins sept autres personnes ont été confirmées comme ayant quitté le studio à la fin du mois de mai.

Kazuki Hosokawa, qui dirigeait le département de design du studio, a explicitement annoncé son départ de Nagoshi Studio, ajoutant qu’il avait passé les quatre ans et demi précédents entouré de personnes talentueuses et avait consacré tout son temps au studio. D’autres ont simplement changé d’employeur ou de statut professionnel. Cela inclut Naoki Someya, ancien responsable de l’environnement et directeur adjoint du département de design, qui travaille désormais chez Lightspeed Japan, ainsi que l’artiste technique Tomoharu Hosaka, qui a rejoint Capcom.

Depuis juin, deux autres développeurs ayant auparavant travaillé chez Nagoshi Studio ont rejoint Mixi, le développeur de Monster Strike : l’animateur 3D Hiroya Wakui et le directeur de la conception des personnages Saizo Nagai. Le concepteur d’effets visuels Shuichi Takahashi et le character designer Toshihiro Ando n’ont quant à eux pas indiqué leur nouvel employeur, mais mentionnent Nagoshi Studio comme ancien employeur.

Malgré ces changements importants, aucune déclaration officielle n’a encore été publiée au sujet du statut de Gang of Dragon ou de l’avenir de l’entreprise. Il reste néanmoins encourageant de voir que certains employés ont réussi à tourner la page et à trouver un poste dans d’autres sociétés.

Source : Automaton, Twitter, Game*Spark, LinkedIn, Naoki Someya, Tomoharu Hosaka, Hiroya Wakui, Saizo Nagai, Shuichi Takahashi, Toshihiro Ando