R16 Interactive travaille toujours sur Tale’s Edge, un action-RPG qui apparaît déjà comme l’un des projets les plus ambitieux de la scène indépendante. Le jeu dark fantasy mêle les frères Grimm, le folklore européen du XIXe siècle et le mythe de Robin des Bois, tout en promettant que tuer ne sera pas un simple choix de combat, mais une décision capable de transformer la personnalité de l’héroïne, son comportement et la manière dont le monde réagit à elle.
Il faudrait beaucoup plus de RPG de fantasy fondés sur le folklore des frères Grimm et, plus largement, sur l’imaginaire européen du XIXe siècle. Folklore de Game Republic et les jeux Alice d’American McGee restent encore des exemples marquants de cette veine, et Tale’s Edge arrive maintenant avec l’intention de surprendre tout le monde. Le premier action-RPG de R16 Interactive veut se distinguer dans un genre saturé avec une proposition aussi ambitieuse que troublante : permettre au joueur de tuer absolument n’importe quel PNJ dans le monde, tout en assumant que les conséquences pourront transformer complètement le personnage.
Le jeu s’inspire ici de contes classiques et de récits populaires comme Le Petit Chaperon rouge, tout en les détournant et en les entremêlant avec l’histoire de Robin des Bois. L’héroïne n’est autre que le Petit Chaperon rouge elle-même, mais huit ans après les événements du conte original, donc après avoir libéré sa grand-mère et le chasseur du loup. Dans cette version, elle parcourt le royaume à la recherche du chasseur qui l’a sauvée et élevée après les événements classiques du récit. Le voyage traverse un monde inspiré des contes de fées, mais pas dans une structure de monde ouvert : l’ensemble semble plutôt plus resserré et plus concentré.
Ce qui paraît moins contraint, en revanche, c’est l’histoire, ou du moins la manière d’y progresser. Selon les créateurs, l’idée consiste à explorer un monde doté d’une structure très proche du Metroidvania, où les joueurs rencontreront de nombreux personnages dans une narration à embranchements remplie de choix. Le studio évoque sur Steam une approche systémique rappelant Fable, en ajoutant que « la façon dont vous jouez, interagissez et survivez aux rencontres modifie leur comportement ». L’idée est que le monde ne tourne pas autour de vous. C’est plutôt vous qui vous déplacez en son sein et le transformez au fil de vos décisions, chaque choix poussant l’environnement et le parcours de l’héroïne dans une direction différente.
Tuer des ennemis ou des PNJ aura des conséquences très dures dans Tale’s Edge
Parmi ces décisions, le meurtre se trouve au cœur de l’expérience. Dans son nouveau journal de développement, intitulé The Enemies You Spare Come Back, le studio se concentre précisément sur l’idée de « tuer » comme élément de conception. Comme l’explique le directeur créatif Robert Heller, le Petit Chaperon rouge commence l’aventure sans avoir jamais tué personne, mais la manière dont le joueur aborde chaque rencontre transformera radicalement sa personnalité. S’il évite de tuer et choisit de neutraliser les ennemis ou de résoudre les conflits par la parole, elle deviendra une guerrière sereine et calculatrice ; s’il opte pour une violence débridée, son comportement deviendra de plus en plus froid, brutal, voire inquiétant.
Le plus frappant, c’est que cette transformation ne se limite pas aux statistiques ou aux compétences. R16 Interactive parle d’une « progression tonale », un système qui modifie les animations, la posture du corps, les expressions du visage et même le jeu vocal de la protagoniste. Les exécutions en donnent un exemple très clair : poignarder un ennemi peut évoluer vers des animations beaucoup plus sauvages et cruelles à mesure que le Petit Chaperon rouge cède à la violence.
Pour construire cette vision, le studio a même fait appel à un ancien Navy SEAL comme consultant, afin de représenter de manière plus crédible « le coût d’ôter une vie ». Le jeu accorde en effet une importance particulière au premier meurtre : ce moment marque un point de non-retour susceptible de modifier pour toujours la trajectoire du personnage et la manière dont le monde la perçoit. Épargner les ennemis permet de gagner le respect des PNJ ; les massacrer transforme le Petit Chaperon rouge en figure crainte et pourchassée.
Un projet extrêmement intéressant qui, malheureusement, n’a pas encore de date de sortie confirmée, même si sa page Steam propose un test en accès anticipé permettant d’essayer ces systèmes. S’il tient ses promesses, Tale’s Edge pourrait devenir l’un des RPG les plus singuliers et les plus intéressants du marché.
Source : 3DJuegos
