Les vagues de licenciements massifs menées presque chaque année par Microsoft poussent les développeurs à ne plus se soucier de leur travail…

À la fin du mois de juillet, Chris Hayes, programmeur principal des services chez id Software, a livré dans un entretien une évaluation sans détour de la direction de Xbox, estimant que les licenciements massifs répétés de Microsoft prouvaient que ses dirigeants ne comprenaient pas l’art. Dans une autre partie de l’entretien, Hayes a élargi sa critique au-delà des dégâts immédiats causés par la dernière vague de suppressions de postes chez Xbox. En observant l’industrie dans son ensemble, Hayes, qui reste salarié de Microsoft, affirme que les licenciements massifs et les réductions de coûts à courte vue produisent de moins bons jeux, car ils privent les développeurs de la possibilité et de la motivation nécessaires pour perfectionner leur métier. Si de grandes entreprises comme Microsoft peuvent se vanter de posséder d’excellentes licences et de grands studios, elles ne comprennent pas, selon Hayes, qu’elles affaiblissent régulièrement leur propre capacité à créer quoi que ce soit de précieux avec ces marques et ces équipes.

D’après Hayes, les plus grands éditeurs et entreprises du secteur ne comprennent plus ce qui fait un bon jeu. La qualité naît selon lui de la manière dont les développeurs d’un studio apprennent à travailler ensemble et, comme souvent dans la création, de leur capacité à tirer les leçons de leurs échecs. On supposait auparavant que les nombreux studios réunis sous la bannière Xbox étaient dans une certaine mesure protégés lorsque certains risques créatifs n’étaient pas récompensés, tant que les développeurs accumulaient davantage de réussites que d’échecs. Microsoft et l’ensemble de l’industrie ont au contraire perdu toute tolérance pour ce qui pourrait être considéré comme une erreur, et le jeu vidéo en tant que média en souffre.

Comme l’a montré le cas de Tango Gameworks, même des sorties réussies telles que Hi-Fi Rush ne sauvent pas les studios lorsque des entreprises comme Microsoft tiennent le couteau. Face aux nombreux signes indiquant qu’ils risquent d’être licenciés immédiatement après la sortie de leur jeu, Hayes estime que ceux qui ne quittent pas le secteur se résignent à voir leurs efforts gaspillés ou non reconnus. À mesure que cet investissement personnel disparaît de l’industrie, les dégâts deviennent selon lui de plus en plus difficiles à ignorer.

« Ce sont notre expérience, notre travail et notre passé commun qui rendent le studio performant. Oui, vous pourriez licencier la moitié de vos développeurs puis en recruter d’autres plus tard s’il vous fallait davantage d’heures de travail pour cocher les critères souhaités. Mais vous finiriez simplement avec un jeu médiocre, les gens ne seraient pas satisfaits et tout le monde le saurait. C’est cette réflexion à long terme qui semble manquer. Les échecs sont eux aussi importants. Quand id Software a été racheté par ZeniMax, puis ZeniMax par Microsoft, l’un des principaux arguments était que l’on pouvait échouer sans que cela signifie la fin de l’entreprise. Sous l’égide d’une organisation plus importante, on peut prendre davantage de risques.

Si vous commettez une erreur, c’est la dernière que vous ferez en tant qu’équipe. Cette équipe disparaît. Personne ne progresse, personne n’apprend et, par conséquent, les individus n’ont plus aucune raison de s’investir. S’ils restent, ils n’auront pas le sentiment de devoir se soucier de l’avenir du jeu sur lequel ils travaillent. Quand j’ai commencé, il était encore assez courant que chacun soit entièrement engagé dans le jeu en cours. À mesure que les entreprises évoluent dans cette direction, cela devient de plus en plus rare. Beaucoup de joueurs, même sans en avoir conscience, sentent que quelque chose ne va pas. Quelque chose ne fonctionne pas. L’industrie n’est pas en bonne santé. Nous devons affronter beaucoup de choses, comme la macroéconomie et la concurrence pour l’attention, et d’immenses défis nous attendent. Le fond du problème, c’est qu’aucune personne à la barre ne pense au long terme et ne prend les décisions capables de préserver la santé de l’industrie », a déclaré Hayes.

Une critique particulièrement sévère.

Source : PCGamer