ACTUALITÉS TECH – Il ne s’agit pas vraiment d’une carte très connue, mais elle peut encore offrir aujourd’hui des résultats intéressants dans certains usages.

Le GPU CMP 170HX date de 2021. Lancé au plus fort de la folie du minage, il proposait une configuration A100 Ampere simplifiée avec des variantes équipées de 8 ou 10 Go de VRAM. Après l’effondrement du marché du minage de cryptomonnaies, la carte a trouvé plusieurs autres utilisations, sans toutefois paraître particulièrement utile, notamment à cause de l’absence de prise en charge du rendu 3D. Cinq ans plus tard, le CMP 170HX semble pourtant connaître une seconde jeunesse. Un nouvel outil de déverrouillage capable, selon ses créateurs, de supprimer les restrictions imposées à la puce CMP 170HX a fait son apparition. Il s’appelle CMPUnlocker et peut être téléchargé sur GitHub.

Selon sa description, CMPUnlocker rétablit le débit de calcul complet des SM et déverrouille la géométrie de la mémoire HBM2e limitée par le firmware/OTP de Nvidia. Nvidia avait placé de nombreuses restrictions sur le CMP 170HX, en faisant essentiellement une « carte exclusivement destinée au minage », mais l’ère de l’IA offre une nouvelle vie à cette puce. Il existe toutefois plusieurs réserves : le modèle 170HX de 8 Go peut être déverrouillé jusqu’à 64 Go, tandis que la version de 10 Go peut théoriquement atteindre 80 Go. Tout le monde ne bénéficiera cependant pas d’une pile mémoire entièrement déverrouillée, car le CMP 170HX repose sur une version de moindre qualité du GPU A100 Ampere original et une grande partie des piles HBM2e ont été désactivées à cause de modules de mémoire défectueux ou de qualité inférieure. Seules certaines puces pourront donc exploiter toute la capacité mémoire, et même dans ce cas, la vitesse maximale n’est pas garantie.

Une version dotée de 32 ou 40 Go reste déjà suffisamment intéressante, mais la capacité maximale ne peut être atteinte que sur les puces équipées de modules mémoire de meilleure qualité. Certaines cartes ne parviennent pas à maintenir toute leur bande passante même après le déverrouillage et réduisent leurs fréquences selon la qualité du silicium HBM. La bande passante se situe autour de 700 à 800 Go/s par carte. Les puces Samsung utilisées dans les modèles de 10 Go pourraient être déverrouillées jusqu’à 80 Go, mais se révèlent instables, tandis que les modèles de 8 Go équipés de puces Hynix semblent plus stables à 64 Go. Concernant l’utilisation de ces puces pour l’IA, de nombreux utilisateurs emploient déjà l’outil et exécutent différents modèles dessus. La puce prend en charge au maximum les formats de données INT8 et ne prend pas en charge le FP8 ni le FP6/FP4 des puces Nvidia plus récentes. Ses performances sont estimées à 48 TOPS.

cheap 64GB vram nvidia card?
byu/CabinetNational3461 inLocalLLaMA

Le fonctionnement stable avec 64 Go n’est pas garanti : selon l’étude d’origine, une stabilité fiable sous charge n’avait été obtenue que jusqu’à 40 Go. Certains utilisateurs affirment que la configuration de 64 Go fonctionne, tandis que d’autres signalent des problèmes d’instabilité. La carte est limitée au PCIe Gen2 x4, et une modification physique par soudure est nécessaire pour obtenir du x16 Gen1 et déverrouiller le Gen2. Elle ne prend pas en charge le FP8 ou le FP4 et reste donc moins rapide qu’une 5090 malgré sa quantité de VRAM. Certains modules mémoire peuvent également être défectueux, Nvidia ayant probablement désactivé les parties qui avaient échoué aux tests, ce qui explique les différences entre les exemplaires. L’aspect le plus intéressant reste le prix. Il y a encore quelques semaines, les Nvidia CMP 170HX se vendaient entre 100 et 200 dollars. Depuis l’arrivée de cet outil de déverrouillage, leur prix a dépassé les 1 000 dollars. Sur diverses annonces eBay, les cartes s’échangent désormais entre 1 200 et 2 000 dollars.

D’un côté, une puce disposant de 64 ou 80 Go dans cette gamme de prix peut sembler être une excellente affaire, mais il faut aussi tenir compte de tous les inconvénients mentionnés précédemment, qui transforment l’achat en une sorte de loterie. Il est impossible de savoir à l’avance quelle qualité ou quelle catégorie de puce on recevra, mais ces cartes se vendent actuellement très rapidement et certains acheteurs en réservent plusieurs centaines à la fois.

Source : WCCFTech, GitHub