Build A Rocket Boy invite des membres de la communauté à Édimbourg pour un test de jeu, tandis que d’anciens et actuels employés protestent contre les licenciements et les décisions de la direction.
La situation autour de MindsEye et de Build A Rocket Boy était déjà inhabituellement chaotique, mais le prochain événement ajoute encore un retournement étrange. Le studio invite un nombre non précisé de membres de la communauté à participer à un test de jeu en personne dans ses bureaux d’Édimbourg.
Build A Rocket Boy prendra en charge les vols vers l’Écosse, deux nuits d’hôtel et le trajet retour des participants. Comme les joueurs invités rencontreront également des membres du studio, au moins un repas devrait probablement être inclus.
Cette initiative serait exceptionnellement généreuse dans un autre contexte, mais elle arrive pendant une période particulièrement sensible. BARB a traversé plusieurs vagues de licenciements, dont la plus récente a eu lieu en mai, et ces changements ont fortement touché de nombreux employés.
Une manifestation est prévue devant le siège du studio à Édimbourg le 11 juillet, au moment même du test communautaire. La mobilisation est organisée par des travailleurs concernés et leurs soutiens.
BARB avait bien annoncé sur Discord en juin l’organisation d’une session de test en personne pour un petit groupe de membres de la communauté. Le studio avait promis de financer les vols vers Édimbourg, le retour et l’hébergement à l’hôtel.
Selon la page de l’événement publiée sur Town Spot, les manifestants reprochent à la direction de dépenser plusieurs milliers de livres pour cette opération après le licenciement de plus de 400 employés au cours de l’année écoulée.
« Les dirigeants de Build A Rocket Boy dépensent des milliers de livres pour un événement de test inutile après avoir licencié plus de 400 employés pendant l’année passée. Rejoignez les travailleurs concernés et leurs soutiens devant le studio afin de montrer que nous sommes organisés et prêts à nous battre pour les emplois. » indique l’annonce.
L’Independent Workers’ Union of Great Britain participera également à la manifestation. Cette même organisation mène actuellement une procédure judiciaire contre Rockstar concernant le licenciement de 31 employés en 2025.
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Le syndicat a publié sur Instagram une critique extrêmement sévère de la direction de BARB. Selon l’organisation, après le mauvais accueil de MindsEye et les accusations concernant une surveillance secrète, une mauvaise gestion des licenciements et la mise sur liste noire de membres du syndicat, le studio se tourne maintenant vers les fans pour obtenir de l’aide.
« En tentant de séduire les fans avec des voyages offerts, la direction transfère également des tâches rémunérées et non rémunérées des employés de BARB vers la communauté des fans pendant une crise de l’emploi dans l’industrie du jeu vidéo. »
« Le test, pendant lequel les fans reprendront des tâches normalement réalisées par des professionnels, intervient après une autre décision récente. Des membres expérimentés de l’équipe communautaire ont été licenciés, puis un joueur a été recruté sans qu’aucune procédure officielle d’entretien ou annonce publique de poste ne soit visible. » a écrit le syndicat.
Dans une autre procédure juridique, l’organisation affirme que BARB a surveillé des employés chez eux sans leur connaissance ni leur consentement grâce à un logiciel installé sur leurs ordinateurs professionnels. Ces accusations restent contestées et devront être examinées dans le cadre des procédures en cours.
Le syndicat a confirmé sa participation à la manifestation du 11 juillet. Un test communautaire et une protestation de travailleurs auront donc lieu au même endroit et le même jour, ce qui illustre parfaitement la situation extraordinaire entourant le développeur de MindsEye.
Source : PC Gamer, Eurogamer, Town Spot
