Archetype Entertainment a publié une nouvelle présentation de gameplay étendue de vingt minutes ainsi que de nouvelles images pour EXODUS, son RPG d’action-aventure de science-fiction. Prévu pour début 2027, le jeu suit Jun Aslan, un récupérateur débrouillard devenu Traveler, lancé à travers les zones les plus dangereuses du Centauri Cluster afin d’explorer des ruines anciennes susceptibles de sauver son monde natal du Rot, un virus Celestial qui pousse l’humanité vers l’extinction.

EXODUS faisait déjà partie des RPG de science-fiction les plus ambitieux à surveiller, mais cette nouvelle vidéo de gameplay de vingt minutes donne enfin une idée plus concrète de ce que prépare Archetype Entertainment. Le jeu place au centre Jun Aslan, un récupérateur habitué aux risques et aux épaves, devenu Traveler et entraîné dans le combat d’une vie. Le décor est le Centauri Cluster, une région dangereuse de l’espace remplie de ruines anciennes, de technologies extraterrestres, de menaces hostiles et d’un équipage de compagnons qui semblent avoir un rôle plus important que de simples voix de mission.

La mission de Jun ne se limite pas à la survie personnelle. Il s’agit de trouver ce qui pourrait sauver son monde natal du Rot, un virus Celestial qui pousse l’humanité vers l’extinction. Le postulat est déjà vaste, mais EXODUS ne mise pas seulement sur la catastrophe galactique comme spectacle. Le jeu s’appuie aussi sur les choix, les compagnons, la progression technologique et la dilatation temporelle. Les joueurs pourront personnaliser l’apparence de Jun et incarner un Traveler masculin ou féminin, mais le choix le plus important sera à la fois moral et mécanique : Jun pourra suivre la voie d’un Paladin vertueux ou d’un Immortal ambitieux, ce qui modifiera non seulement la manière dont le monde réagit, mais aussi les capacités améliorables et l’évolution des pouvoirs.

La technologie Traveler n’est pas décorative, elle structure les combats

L’un des points les plus importants de cette présentation concerne le fonctionnement de la Traveler Tech. Le Recycler peut passer par plusieurs modes : le mode Repeater offre un tir régulier à moyenne portée, le mode Shredder se concentre sur l’impact à courte distance, tandis que le mode Piercer permet des attaques de précision à plus longue portée. Cela laisse penser qu’EXODUS ne propose pas simplement une liste d’armes, mais une boîte à outils flexible où le joueur doit répondre à la situation, au type d’ennemi et à la forme du champ de bataille.

Le Gauntlet occupe lui aussi une place centrale. À mesure que Jun récupère des technologies extraterrestres, cet appareil unique s’améliore et débloque des capacités comme Eruption, qui permet de projeter les ennemis et de façonner le terrain en livestone, ou Lance, pensé pour les frappes perforantes et pour dégager les brambles laissés par le Rot. Le reste de l’arsenal comprend Precognition pour marquer la position des ennemis, des options d’infiltration comme Scramble Cloak, ainsi que Sonic Lure pour attirer les hostiles dans l’affrontement. L’objectif ne semble pas être d’enfermer Jun dans une seule identité de combat, mais de permettre au joueur d’adapter ses méthodes au terrain, à la menace et à la voie morale choisie.

L’équipage n’est pas un bruit de fond, mais l’un des moteurs de l’histoire

EXODUS accorde aussi un poids considérable aux compagnons de Jun. Phaedra Nath est une xéno-archéologue renommée dont l’histoire est liée aux Celestials d’une manière qu’elle découvre encore elle-même. Jun pourra combattre à ses côtés, comprendre ce qui la motive et voir comment leur relation façonne leurs deux avenirs. Les autres compagnons montrés incluent Tom Vargas, un Traveler expérimenté, plus prudent, qui aide Jun à comprendre les règles du voyage tout en apportant une perspective morale ; Elise Charroux, une pilote de mech impatiente qui aime faire exploser les choses et privilégie la force brute ; Salt, une pieuvre mercenaire Awakened aussi mortelle qu’intelligente ; Houston, un autre allié Awakened ; et le mystérieux cow-boy de l’espace C.C. Orlev, doublé par Matthew McConaughey.

Les Awakened constituent l’un des éléments de monde les plus intéressants présentés jusqu’ici. Nés de la bio-ingénierie et de la cybernétique, ce sont des animaux hautement intelligents transportés sur des ark ships, qui parlent, pensent, travaillent, combattent, soignent et commercent aux côtés des humains. La vidéo montre notamment un éléphant Awakened tenant un stand et vendant de l’équipement aux Travelers, un détail qui en dit long sur la structure sociale de cet univers. Dans EXODUS, les Awakened ne sont pas seulement des compagnons exotiques. Ce sont des marchands, des soldats, des médecins, des mercenaires et des membres ordinaires de la société, ce qui rend le monde humain survivant plus étrange et moins conventionnel qu’une colonie de space opera classique.

Les choix ne blessent pas seulement maintenant – ils résonnent plus tard

L’un des moments les plus forts de la présentation se déroule dans une salle de contrôle sous tension. Jun doit choisir entre Elise et Tom. Elise veut profiter de l’occasion, ouvrir le sas et éliminer un groupe d’ennemis tant que c’est possible. Tom voit le risque : des innocents pourraient aussi se trouver là. Selon Archetype, ces moments ne comptent pas seulement dans la scène en cours. Ils résonnent dans l’équipage de Jun, dans l’histoire plus large, et parfois dans la vie des personnes restées sur le monde natal. Certaines conséquences se manifestent immédiatement, d’autres prennent du temps avant de révéler tout leur impact.

Tout cela se relie directement à l’un des concepts de science-fiction les plus forts d’EXODUS : la dilatation temporelle. Dans cet univers, voyager près de la vitesse de la lumière sur d’immenses distances signifie que quelques jours pour Jun peuvent devenir des semaines ou des mois pour ceux qui sont restés derrière. C’est une base de RPG cruelle et très efficace, car chaque décision éloigne le héros de son foyer non seulement dans l’espace, mais aussi dans le temps. Ce que les joueurs priorisent, les Remnants qu’ils choisissent de ramener, la manière dont ils gèrent le voyage et le temps perdu en chemin peuvent tous transformer le monde qui les attend au retour. EXODUS est prévu sur PlayStation 5, Xbox Series et PC via Steam et Epic Games Store au début de l’année 2027.

Source : Gematsu