OPINION – Depuis 1962, 27 films ont été tirés des aventures de James Bond imaginées par Ian Fleming, si l’on compte également les œuvres non officielles. Quel est le pire et quel est le meilleur film James Bond selon le classement des critiques de Metacritic ? La réponse est dans notre article !
Le tout premier film James Bond, James Bond 007 contre Dr No, fête cette année ses soixante ans. Pour l’occasion, nous avons donc réuni tous les films James Bond, du pire au meilleur – histoire de donner aussi envie de revoir ces œuvres classiques.
Concrètement, nous avons classé tous les films Bond à partir des données agrégées de Metacritic, du James Bond 007 contre Dr No de Sean Connery jusqu’aux films avec Daniel Craig, en incluant bien sûr aussi les apparitions de George Lazenby, Roger Moore et Timothy Dalton dans le rôle de 007. Les données du box-office ont été rassemblées à partir des statistiques compilées par The Numbers.
En plus, tous les James Bond évalués ici sont récemment devenus disponibles sur HBO Max, vous pouvez donc vous aussi « tester » par vous-mêmes si cette liste tient la route.
Que le spectacle commence donc : son nom est Bond, James Bond…
27. Dangereusement vôtre (1985)
Selon le consensus critique, Roger Moore n’est pas seulement l’acteur principal du pire film James Bond, c’est aussi avec lui qu’ont généralement été tournés les moins bons films Bond. À propos de la qualité générale des films James Bond, il faut tout de même préciser que même ce pire film Bond – qui fut aussi la dernière apparition de Moore – n’est « tombé » qu’à une moyenne Metacritic de 40, ce qui n’est pas si catastrophique si l’on regarde, par exemple, la qualité moyenne des films sortis l’an dernier ou au début de cette année…
Dangereusement vôtre avait pourtant tout ce qu’il fallait pour réussir – si l’on met de côté le fait que Roger Moore avait déjà 57 ans dans le film, et que cela se voyait. Le grand méchant était joué par Christopher Walken, déjà immensément talentueux et véritable star à l’époque, tandis que Grace Jones, chanteuse afro-américaine, était elle aussi réellement impressionnante dans le rôle de « May Day », le « bras droit » de Walken. Et même si Tanya Roberts n’a jamais été considérée comme une actrice oscarisable, elle faisait aussi très bien le travail dans ce film. En revanche, le scénario était si ridicule, invraisemblable et usé jusqu’à la corde qu’il n’a même pas pu être sauvé par cette scène iconique où James Bond (Roger Moore) poursuit May Day dans les escaliers de la tour Eiffel. Les critiques ont massacré le film, et ses 153 millions de dollars de recettes n’ont pas vraiment satisfait les producteurs non plus.
26. L’homme au pistolet d’or (1974)
Les critiques n’ont pas non plus été impressionnés par le deuxième film James Bond de Roger Moore, qui est d’ailleurs l’adaptation de l’un des romans les plus faibles de l’écrivain Ian Fleming. Francesco Scaramanga (Christopher Lee) était l’un des « bad guys » les plus ennuyeux de Bond, tout comme le film lui-même, avec ses scènes d’action molles et son humour forcé.
« Si vous avez aimé les premiers films Bond autant que moi, vous feriez mieux de passer celui-ci. » – écrivait à l’époque Nora Sayre dans les colonnes du New York Times.
25. Casino Royale (1967)
Aujourd’hui, peu de gens savent – hormis les vrais fans de Bond – qu’il existe aussi une « adaptation » de 1967 du tout premier roman de Ian Fleming. Il y eut aussi un téléfilm d’une heure en 1954, avec un agent américain nommé « Jimmy Bond » à la place de James Bond – aïe ! – mais nous l’avons laissé de côté ici. Ce film de 1967 voulait être une comédie où, très simplement, « tout le monde » était « Bond, James Bond ». Et par « tout le monde », il faut entendre, à partir de l’acteur principal David Niven, des stars et réalisateurs comme Orson Welles ou Woody Allen, tandis que la star française Jean-Paul Belmondo apparaissait également dans un autre rôle. Les créateurs se sont sûrement bien amusés avec cette parodie, mais pour nous, spectateurs, c’était atroce.
24. Demain ne meurt jamais (1997)
Le deuxième film James Bond de Pierce Brosnan n’était, selon moi, pas aussi mauvais que les critiques l’ont affirmé, mais nous suivons ici le classement Metacritic, et selon sa moyenne de 52, il s’agit donc du quatrième plus mauvais film James Bond. Charles Taylor, critique de Salon, a frappé fort contre le film : selon lui, cette œuvre de 1997 ne contient aucune tension, aucun esprit et aucun style. Aïe.
Les mauvaises critiques ont peut-être aussi été influencées par le fait que Jonathan Carver, magnat des médias interprété par Jonathan Pryce – pourtant un excellent acteur – était l’un des méchants Bond les plus ennuyeux qui aient existé, tandis que le scénario était lui aussi assez insignifiant. En revanche, l’interprétation de Pierce Brosnan et les scènes d’action étaient, à mon avis, tout à fait correctes.
23. Rien que pour vos yeux (1981)
Dans le cas de Rien que pour vos yeux, les critiques ont peut-être été un peu trop « sévères », car nous avions affaire à un thriller d’action parfaitement correct, dans lequel Roger Moore faisait moins le pitre, ce qui faisait clairement du bien au film comme à son interprétation – même si, déjà dans ce film, il n’était plus très jeune.
Au-delà de ces qualités, cependant, il ne restait pas grand-chose dans l’esprit du spectateur qui aurait pu rendre le film vraiment mémorable. « Un thriller James Bond compétent, mais rien de plus. » – c’est ainsi que Robert Ebert, critique du Chicago Sun-Times, décrivait le film à l’époque.
Détail intéressant : la chanson-titre accrocheuse, interprétée par Sheena Easton, fut nommée aux Oscars, et avec ses 195,3 millions de dollars de recettes internationales, il s’agit du deuxième film Bond le plus rentable de l’ère Roger Moore.
22. L’espion qui m’aimait (1977)
C’est peut-être la moyenne Metacritic avec laquelle je suis le moins d’accord. Selon moi, L’espion qui m’aimait est le meilleur Bond de Roger Moore, à commencer par l’immense scène d’ouverture de ski/poursuite/drapeau britannique, puis la course-poursuite égyptienne, et, de manière générale, les scènes d’action étaient solides – même si, bien sûr, elles n’atteignaient pas les classiques de Sean Connery, pas plus que Moore lui-même n’atteignait la première star de Bond.
Les critiques, en revanche, n’ont pas été bouleversés par le film : si la scène d’ouverture est considérée par tous comme un vrai classique, le reste du film a déjà été une assez grande déception.
Il faut absolument mentionner, dans ce film, le personnage de Requin, aux dents d’acier, qui mordait la gorge de tout le monde, et qui fut peut-être l’un des « henchmen » les plus réussis de Bond à son époque – après Oddjob, bien sûr.
Barbara Bach était également mémorable dans le rôle de l’agent soviétique sexy, et Curd Jürgens n’était pas mauvais non plus en vieux méchant Bond.
21. Vivre et laisser mourir (1973)
Le tout premier film de Roger Moore mérite, selon la moyenne Metacritic, exactement la même note que L’espion qui m’aimait, mais cela me paraît assez injuste, car Vivre et laisser mourir est une œuvre nettement plus faible. Le problème du film ne venait pas seulement du fait que Moore lui-même – qui, par malchance, arrivait après un film de Connery, Les diamants sont éternels – n’était qu’une pâle ombre de Connery, mais aussi du fait que tout ce scénario imbibé d’absurdités vaudou n’avait pas grand-chose à voir avec les aventures d’un super-espion britannique.
Le film criait aussi le petit budget, et, pour nous, la seule scène drôle était l’ouverture où un politicien hongrois pérorait à l’ONU.
L’autre point positif était la chanson-titre accrocheuse de Paul McCartney, Live and Let Die, mais à cause de son histoire stupide et de ses scènes d’action ratées, le film n’arrive tout de même pas à la cheville de L’espion qui m’aimait, qui a pourtant reçu la même moyenne.
20. Meurs un autre jour (2002)
Beaucoup considèrent le dernier film de Pierce Brosnan comme le pire parmi ceux de la star. La scène de la voiture invisible évoque davantage un film de science-fiction de série B, ou les pires épisodes de Fast and Furious avec Vin Diesel, qu’un thriller d’espionnage.
La première partie du film, bien plus réussie, contraste fortement avec la seconde, et seules la scène sexy d’Halle Berry en bikini violet et l’interprétation de Rosamund Pike en agente britannique restent vraiment en mémoire. La chanson d’ouverture de Madonna a beaucoup divisé le public : certains l’ont trouvée géniale, d’autres épouvantable. Ce qui est sûr, c’est que ce n’était pas une chanson d’ouverture James Bond traditionnelle. Curieusement, malgré les 432 millions de dollars de recettes absolument impressionnants du film, Pierce Brosnan fut écarté de manière inattendue, alors qu’il n’était pas encore franchement trop âgé pour le rôle.
19. Le monde ne suffit pas (1999)
En inversant un peu le titre du troisième film de Pierce Brosnan : « il n’a pas suffi au monde » – autrement dit, les critiques l’ont lui aussi assez sévèrement éreinté. C’était un thriller correct, rien de plus, où seules les interprétations de Sophie Marceau et Robert Carlyle méritent vraiment d’être soulignées, ainsi qu’une ou deux scènes d’action extrêmes plutôt bien conçues.
Le film a tout de même rapporté 361 millions de dollars, ce qui était un résultat franchement correct en 1999.
18. Permis de tuer (1989)
Le deuxième et dernier film de Timothy Dalton a dégradé la recette originale en thriller d’action assez quelconque. Je l’aurais volontiers placé tout en bas de la liste, car il n’est mémorable sous aucun aspect, et même les films de Moore étaient meilleurs. Ce n’est pas Dalton lui-même qui est en cause, lui qui livre une interprétation correcte. Simplement, avec son histoire standardisée et clichée, ses adversaires ennuyeux et ses scènes d’action sans style – même si elles deviennent bien sanglantes vers la fin -, ce film 007 appartient clairement à la catégorie des œuvres très oubliables. Avec ses 156,2 millions de dollars de recettes, le film a été proprement enterré, et Brosnan a remplacé Dalton – mais il a fallu attendre six ans entiers pour le voir arriver.
Metascore: 58
17. Quantum of Solace (2008)
Après le très grand succès du Casino Royale de Daniel Craig, il était assez surprenant que Quantum of Solace frôle plutôt la catégorie des œuvres « moins inspirées ». Les nombreuses explosions et scènes d’action ne parvenaient pas à masquer un scénario confus, souvent illogique, un ennemi principal assez moyen – Mathieu Amalric est un bon acteur, mais il ne semblait pas vraiment à sa place dans un film Bond – et une Bond girl plutôt fade, Olga Kurylenko. Les 591,7 millions de dollars de recettes ne sont pas mauvais, mais par rapport aux films de Craig, celui-ci reste tout de même le plus faible. Sa moyenne Metascore est d’ailleurs identique à celle du précédent film, Permis de tuer, mais à notre avis, celui-ci était quand même un cran au-dessus du thriller avec Timothy Dalton.
16. Les diamants sont éternels (1971)
Le dernier film Bond « traditionnel » de Sean Connery – il a encore joué James Bond une fois par la suite, mais ce film ne fait pas partie de la série « officielle » – était une œuvre assez étrange, et pas vraiment dans le bon sens du terme. Broccoli et son équipe, comme Sean Connery, ont échoué : les producteurs des films James Bond parce que le nouvel acteur de Bond, George Lazenby, avait été un énorme échec dans Au service secret de Sa Majesté, et Sean Connery parce qu’il avait beau déjà détester le rôle et essayer de s’en éloigner pour s’imposer dans d’autres films, tous ceux-ci se sont également plantés. Finalement, Broccoli et les siens ont supplié Connery de revenir, malgré un certain embonpoint et une perruque assez calamiteuse dans le film. Le film lui-même était un curieux mélange de scènes d’action incroyablement efficaces – le combat à mort dans l’ascenseur reste l’une des scènes les plus classiques de Bond – et de passages en même temps terriblement bâclés, bruyants et grotesques. Dans l’ensemble, ce n’était pas un bon film, et selon les critiques, la saga avait vraiment besoin de sang neuf. Il est triste que, comme on l’a vu plus haut, Vivre et laisser mourir, le premier film de Roger Moore, ait été encore plus faible.
15. Spectre
Spectre était le dernier film de Daniel Craig avant 2021, sorti en 2015, et nous en avions également parlé. C’est peut-être le film sur lequel je suis le moins d’accord avec les critiques, car je l’ai franchement apprécié. Je pense que Craig y a trouvé le mieux son personnage, et Christoph Waltz était lui aussi excellent dans le rôle de Blofeld, grand méchant « psychopathe calme et mesuré ». Même la sexy Monica Bellucci apparaissait dans le film, où elle incarnait, selon moi, un personnage intéressant. L’action était également à sa place, avec des scènes généralement excitantes, extrêmes et bien pensées. Malgré cela, les critiques l’ont assez sévèrement sanctionné, et il a tout juste atteint 60 sur Metacritic. Au box-office, en revanche, il a très bien fonctionné : avec 879,6 millions de dollars, il est devenu le deuxième film Bond le plus rentable de tous les temps.
14. Tuer n’est pas jouer
Malgré le titre hongrois atrocement idiot, je trouve que ce film de Timothy Dalton, avec son Metascore de 60, est lui aussi assez sous-estimé. Beaucoup considèrent rétrospectivement Dalton comme un très bon Bond, et si le terrible Permis de tuer, dont nous avons parlé plus haut, n’avait pas existé, Dalton serait peut-être resté plus de deux films dans le rôle. Il a rapporté 40 millions de plus, soit 191 millions de dollars, que le dernier Roger Moore, Dangereusement vôtre.
13. Au service secret de Sa Majesté (1969)
Après son cinquième film, Sean Connery en a eu assez, et il a été remplacé dans le rôle de 007 par l’acteur australien George Lazenby, lui aussi – pour rester dans le même registre – assez ennuyeux. Pauline Kael, critique du New Yorker, écrivait à propos du film que, même si l’ensemble était « excitant », George Lazenby était « quite a dull fellow » – un type assez terne. Même si le film contenait aussi une scène extrêmement dramatique et triste, ce qui fut bien plus tragique pour Broccoli et les siens, c’est que le film s’est effondré avec seulement 82 millions de dollars de recettes.
12. On ne vit que deux fois (1967)
Cette œuvre de l’ère classique était le cinquième film 007 de Sean Connery, et il commençait déjà à se lasser sérieusement du rôle, avec un pied presque hors de la franchise. Étrangement, cela se ressentait aussi dans le film, même si Sean Connery n’y jouait pas mal et se donnait également dans les scènes d’action.
Autre curiosité du film : le personnage d’Ernst Stavro Blofeld, interprété par Donald Pleasence – grand méchant au visage balafré caressant un chat -, a directement servi de modèle au Docteur Denfer dans les films Austin Powers. La moyenne me paraît ici aussi un peu trop sévère.
11. Octopussy (1983)
Selon les critiques, il s’agit du deuxième meilleur film Bond de Roger Moore, et je suis globalement d’accord, même si, selon moi, le meilleur restait L’espion qui m’aimait. Le colonel Orlov, commandant militaire soviétique méchant, fou et avide de pouvoir, le personnage-titre Octopussy – Maud Adams apparaissant pour la deuxième fois dans un film Bond après L’homme au pistolet d’or – ou encore Kamal Khan, interprété par Louis Jourdan, étaient d’excellents personnages. Et il était particulièrement amusant de voir Kabir Bedi, autrefois connu pour avoir joué Sandokan, dans le rôle du henchman de ce dernier. Même si le film contient beaucoup de clichés et de bêtises – le motif qui transforme James Bond en clown aurait pu être supprimé -, dans l’ensemble, Octopussy est, selon moi, un film franchement divertissant, à la fois exotique et excitant, dans lequel Roger Moore, déjà assez âgé, livre aussi une très bonne prestation. Avec ses 187,5 millions de dollars, le Bond de 1983 a réalisé une performance solide, sinon exceptionnelle.
10. Opération Tonnerre (1965)
Le quatrième film classique de Sean Connery était, selon les critiques, un peu plus faible que le précédent, mais restait tout de même excellent. Beaucoup de critiques ont souligné le spectaculaire combat sous-marin, alors que j’ai personnellement préféré la bagarre d’ouverture, ou le moment où Bond, blessé, doit fuir pendant un carnaval. Dans l’ensemble, je trouve que les critiques ont encore été un peu trop stricts ici, et Opération Tonnerre aurait mérité une moyenne de dix points supérieure. Le film a engrangé 141,2 millions de dollars, ce qui représentait une très belle performance en 1965.
9. GoldenEye (1995)
La première prestation de Pierce Brosnan en 007 est clairement le meilleur film Bond de l’acteur. Brosnan, très élégant et parfaitement adapté au rôle, associait son charme à un vrai sang-froid et à une cruauté réelle. Famke Janssen, en Xenia Onatopp à la fois sexy et folle – dont le nom est lui aussi assez parlant -, ainsi que Sean Bean, en agent 006 trahi, comptent parmi les meilleurs personnages de la franchise Bond. Il faut aussi mentionner la fantastique chanson-titre de Tina Turner, qui fait également partie des meilleures. Il avait fallu attendre six ans après Permis de tuer, sorti en 1989, mais l’attente en valait aussi la peine pour les producteurs, car le film a rapporté 365,6 millions de dollars, ce qui représentait alors une énorme recette. Un jeu vidéo Nintendo 64 fut également tiré de GoldenEye, et il devint lui aussi une immense légende.
8. Moonraker (1979)
Je n’arrive pas à comprendre comment ce film a pu se retrouver aussi haut parmi les œuvres 007, mais c’est Metacritic… Si je n’avais pas établi cette liste à partir de ce classement, Moonraker aurait largement figuré parmi les films les plus faibles. Certes, il contenait des scènes d’action vraiment efficaces et divertissantes, mais il est évident que même parmi les films de Moore, il ne fait pas partie des meilleurs, et qu’il est à peine supérieur aux deux œuvres les plus faibles. Le plus grand crime du film est d’avoir profité sans vergogne de la folie Star Wars qui régnait alors, jusqu’à réussir à glisser à la fin, au-delà du thème de base du film, une « guerre spatiale » totalement stupide avec des pistolets laser.
7. Mourir peut attendre
L’ère Daniel Craig a tenté de se débarrasser d’une grande partie de l’héritage Bond, en privilégiant des personnages plus durs, des lignes narratives plus tristes et des scènes d’action plus brutales. Et, à certains égards, c’est le plus triste, le plus violent, le plus dur et le plus minéral de toute la série, le voile de la conclusion recouvrant tout le film. Les rappels constants aux précédents films de Craig finissent par peser un peu, et l’alchimie entre lui et Léa Seydoux ne s’est pas améliorée par rapport à Spectre. Le film prend toutefois vie lorsque le réalisateur Cary Joji Fukunaga met en scène l’une des nombreuses scènes d’action éclectiques. Et soyons honnêtes : si vous êtes fan de Bond, il est difficile de ne pas sursauter au moins un peu devant la fin.
6. Jamais plus jamais (1983)
Sean Connery a parfaitement retenu la phrase clé pleine de sagesse du titre lorsqu’après Les diamants sont éternels, il est revenu une deuxième fois au rôle de 007 – cette fois, il est vrai, dans un film Bond « outsider », qui n’a pas été produit par Broccoli et son équipe. En parallèle, Octopussy était alors réalisé avec Roger Moore en 1983.
Jamais plus jamais est une œuvre intéressante, avec Klaus Maria Brandauer dans le rôle du grand méchant, lui qui, malgré sa réticence à jouer dans un film Bond, y fut absolument génial. La Bond girl, quant à elle, n’était autre que Kim Basinger, bombe sexuelle au sommet de sa carrière.
Le scénario était tout simplement une nouvelle version d’Opération Tonnerre, ce qui donnait à l’ensemble une légère odeur de « remake », et cela n’a pas vraiment fait du bien au film dans son ensemble. Globalement, je considère la moyenne de 68 comme correcte, et je donnerais moi aussi cette note au film.
5. James Bond 007 contre Dr No (1962)
Nous faisons maintenant un grand saut, à la fois dans le temps et dans les notes, puisque, après le dernier film de Connery en 1983, nous revenons aussitôt au tout premier, avec une moyenne Metascore de 78. Le premier film Bond 007, James Bond 007 contre Dr No, est clairement cité parmi les meilleurs films Bond, et il occuperait d’ailleurs la troisième place chez moi. Même s’il a été réalisé avec un petit budget, presque tout y était parfait – dans le style de l’époque, bien sûr -, en particulier Sean Connery lui-même, qui prononce pour la première fois la formule iconique « Bond, James Bond ».
4. Casino Royale (2006)
Le premier film Bond de Daniel Craig a impressionné les critiques comme les spectateurs. L’agent secret britannique froid, déterminé et impitoyable est un adversaire digne de Le Chiffre, interprété par Mads Mikkelsen, et la mystérieuse et sexy Eva Green compose elle aussi un personnage féminin incroyablement fort. L’histoire du film et ses scènes d’action brutales se classent largement parmi les meilleures, ce qui explique que beaucoup considèrent encore ce film comme l’un des plus grands Bond à ce jour. Il a rapporté 594,4 millions de dollars, ce qui était alors un record.
3. Skyfall (2012)
La question de savoir si Skyfall mérite vraiment sa place sur le podium – je pense personnellement que Casino Royale était meilleur – est intéressante, mais il ne fait aucun doute qu’avec ses 1,1 milliard de dollars de recettes, qui ont presque doublé celles, déjà record, du précédent film Bond, il a connu un succès financier incroyable. Les critiques ont porté le film aux nues, et il a également remporté deux Oscars : pour le montage et pour la chanson-titre d’Adele.
2. Bons baisers de Russie (1963)
Si la médaille de bronze revient à un film de Daniel Craig, alors il est évident que l’argent revient à ce classique de Sean Connery. Bons baisers de Russie mérite pleinement sa place ici : selon les critiques, et selon nous aussi, c’est le deuxième meilleur film Bond. Dans ce film presque parfait à tous les niveaux, il faut surtout retenir le combat à mort dans le train entre 007 et le tueur psychopathe interprété par Robert Shaw.
1. Goldfinger (1964)
Nous arrivons enfin, avec Goldfinger, au meilleur film Bond. Ian Fleming lui-même n’a malheureusement pas pu voir l’œuvre de 1964, car il est mort d’une crise cardiaque peu avant sa sortie. Selon le consensus critique, il s’agit clairement du Bond médaillé d’or – non seulement d’après Metacritic, mais aussi selon beaucoup d’autres avis. Le nôtre également. Le film a rapporté 124,9 millions de dollars, et c’est aussi celui qui a remporté le premier Oscar de la franchise, pour les effets sonores.
