ACTUALITÉS CINÉMA – Joel Kinnaman a confirmé qu’il ne reviendrait plus dans le DC Universe sous les traits de Rick Flag Jr., ce qui semble refermer définitivement le parcours de l’un des personnages les plus connus de The Suicide Squad. Même si l’acteur a refait surface dans la saison 2 de Peacemaker, tout indique désormais qu’il s’agissait davantage d’un dernier salut que du début d’un vrai retour.
The Suicide Squad de James Gunn a contribué à poser les bases de la nouvelle phase du DCU avant même que Gunn ne soit promu coprésident de DC Studios aux côtés de Peter Safran. Le film de 2021 faisait à la fois office de semi-redémarrage et de suite, tout en récupérant une partie du casting du Suicide Squad de 2016 réalisé par David Ayer. Il comptait près de deux douzaines de personnages majeurs, même si beaucoup d’entre eux disparaissaient dès la séquence d’ouverture. Sorti en août 2021 en pleine période marquée par le COVID, le film est aussi arrivé juste avant que l’avenir global de DC ne bascule durablement sous l’impulsion de Gunn.
Parmi les morts de The Suicide Squad figurait Rick Flag Jr., interprété par Joel Kinnaman, qui commandait la Task Force X dans les deux films. Kinnaman faisait partie des quatre acteurs seulement à avoir traversé les deux versions, celle de 2016 et celle de 2021, et la fin de Rick Flag Jr. constituait l’un des moments les plus forts du second film. Il tombait dans son affrontement contre Peacemaker après avoir voulu révéler l’implication du gouvernement américain dans le Project Starfish. Même si l’acteur a ensuite effectué un retour surprise dans la saison 2 de Peacemaker, la question restait ouverte: son parcours dans le DCU s’arrêtait-il vraiment là après seulement trois apparitions?
C’est désormais lui qui apporte la réponse la plus claire. Interrogé par Liam Crowley de ScreenRant dans Coffee Chats, Kinnaman s’est vu demander si le public avait bel et bien vu Rick Flag Jr. pour la dernière fois dans le DCU. Sa réponse a été sèche: I would say so. Cette phrase suffit à donner une tonalité très définitive à l’affaire. D’autant que Rick Flag Jr. avait déjà eu une mort dramatique dans The Suicide Squad, et que Peacemaker n’avait fait que rouvrir brièvement la discussion en montrant une autre version du personnage.
Ce retour n’avait toutefois rien d’une résurrection classique. Dans l’épisode 3 de la saison 2 de Peacemaker, Kinnaman incarnait une autre version de Rick Flag, venue de la réalité alternative Earth-X. Dans cet univers, il apparaissait en couple avec Emilia Harcourt, jouée par Jennifer Holland, et Kinnaman lui-même a décrit cette incarnation comme une sorte de Rick plus doux, une version parallèle à laquelle lui et James Gunn donnaient un surnom en interne. Cela ne change cependant rien au sort du Rick Flag Jr. principal, dont la mort reste manifestement intacte dans la continuité principale.
À vrai dire, il n’y a là rien de très surprenant. La mort de Rick Flag Jr. constituait l’un des tournants les plus forts et les plus chargés émotionnellement de The Suicide Squad, et la saison 2 de Peacemaker a encore renforcé ce poids en en faisant un moteur essentiel du récit à travers la vengeance de Rick Flag Sr. Le personnage joué par Frank Grillo a en effet fait de Christopher Smith sa cible personnelle à cause de ce meurtre. Dans ces conditions, l’apparition alternative de Kinnaman ressemble bien davantage à un chant du cygne qu’à la préparation d’un grand retour futur. Le DCU semble avoir choisi de prolonger l’héritage des Flag, mais pas à travers Rick Flag Jr.
C’est précisément là que Frank Grillo entre en jeu. Rick Flag Sr. prend désormais une place de plus en plus importante dans l’univers DC, avec des apparitions déjà enregistrées dans Creature Commandos, Superman et la saison 2 de Peacemaker. Il est en outre confirmé dans un rôle secondaire majeur dans Man of Tomorrow en 2027, où il évoluera aux côtés de Superman et Lex Luthor face à la menace de Brainiac. Joel Kinnaman paraît donc bel et bien avoir tiré sa révérence, mais le nom Flag, lui, ne quitte pas le DCU – il continue simplement sous une autre génération.
Source: MovieWeb
