ACTUALITÉS CINÉMA – Prime Video a décidé de ne pas renouveler Spider-Noir pour une deuxième saison malgré 11 nominations aux Emmy Awards, 92 % d’avis positifs chez les critiques de Rotten Tomatoes et plusieurs milliards de minutes visionnées. Nicolas Cage semble pourtant beaucoup moins contrarié que de nombreux fans : selon lui, une saison est « parfaite », puisque l’équipe a pu raconter jusqu’au bout cette version dangereuse, innovante et pop-art de Spider-Man.

Sur le papier, la décision a de quoi surprendre. Les huit épisodes de Spider-Noir ont été lancés le 25 mai sur la chaîne linéaire MGM+ avant d’arriver quelques jours plus tard sur Prime Video, où les abonnés pouvaient choisir entre une présentation en couleurs et une version en noir et blanc. Le 4 septembre, Deadline a pourtant révélé qu’Amazon MGM Studios ne commanderait pas de deuxième saison. Le moment choisi rendait la nouvelle encore plus étrange, puisque la première série télévisée portée par Nicolas Cage dans un rôle principal abordait la saison des Emmy Awards avec pas moins de 11 nominations.

Il n’est donc pas difficile de comprendre pourquoi les fans ont accueilli la nouvelle avec davantage de colère que l’acteur. Spider-Noir n’était pas une production Marvel ignorée du public et démolie par la critique : Rotten Tomatoes affichait 92 % d’avis positifs du côté de la presse et 90 % chez les spectateurs, tandis que ses 11 nominations en faisaient la série Prime Video la plus représentée aux Emmy cette année. Nielsen avait en outre comptabilisé 2,6 milliards de minutes visionnées pendant les six premières semaines. Des chiffres loin d’être ridicules, mais manifestement insuffisants pour garantir l’avenir d’une production aussi ambitieuse et coûteuse.

Onze nominations aux Emmy, 92 % d’avis critiques positifs, et pourtant déjà annulée

Le problème semble surtout rappeler que dans l’économie actuelle du streaming, réussir selon certains indicateurs ne suffit plus forcément. Variety et Deadline ont souligné que Spider-Noir n’avait pas réussi à conserver durablement une place dans le Top 10 quotidien de Prime Video, contrairement à plusieurs autres productions récentes de la plateforme. Les 2,6 milliards de minutes regardées peuvent paraître impressionnants lorsqu’on les considère isolément, mais les services de streaming les confrontent au coût de production, à l’effet sur les abonnements, à la fidélisation du public et à des objectifs internes que les spectateurs ne connaissent généralement jamais.

Ni Sony ni Amazon n’a détaillé publiquement les raisons précises de la décision, mais les médias spécialisés reviennent sur un cocktail devenu très familier : une production coûteuse associée à une audience correcte sans être suffisamment spectaculaire. Spider-Noir avait choisi une identité visuelle particulièrement ambitieuse, avec des versions en couleurs et en noir et blanc destinées à donner au projet un style réellement distinct. Sur le plan artistique, cette décision renforçait énormément sa personnalité. Sur le plan financier, ce genre d’ambition se paie, et lorsque le prestige et les objectifs économiques cessent d’avancer dans la même direction, le streaming moderne a généralement déjà choisi son camp.

C’est justement pour cette raison que la réaction de Nicolas Cage étonne autant. L’acteur n’a lancé aucune campagne pour sauver le programme, n’a pas dénoncé une histoire laissée en plan et ne s’en est pas pris publiquement à Prime Video. Il a simplement estimé qu’une saison était « parfaite », puisque l’équipe avait déjà raconté l’histoire qu’elle souhaitait raconter avec cette incarnation pop-art, dangereuse et innovante de Spider-Man. Cette position correspond d’ailleurs à ce qu’il déclarait déjà pendant la promotion en mai : quelle que soit la suite, l’équipe avait réalisé son objectif et conçu une œuvre capable de fonctionner indépendamment d’une éventuelle saison supplémentaire.

Le final facilite certainement cette sérénité, puisqu’il conclut presque entièrement l’arc principal. Quelques éléments restent ouverts et auraient pu nourrir une suite, mais la série ne s’arrête pas sur un gigantesque cliffhanger laissant son histoire centrale coupée en plein milieu. Pour Cage, qui n’avait encore jamais porté une série télévisée comme vedette principale malgré environ quarante années de carrière au cinéma, l’expérience peut donc être considérée comme une œuvre en huit épisodes plutôt que comme une franchise avortée. Il a tenté quelque chose d’inhabituel à la télévision, incarné un héros volontairement étrange et terminé son parcours sans transformer l’annulation en scandale public.

Cela ne rend pas pour autant l’amertume du public absurde. Une série appréciée par la critique, bénéficiant d’un excellent score auprès des spectateurs, de nombreuses nominations et de milliards de minutes visionnées correspond difficilement à l’image classique d’un échec. Le cas de Spider-Noir montre plutôt à quel point il est devenu compliqué de prédire le destin d’une production de streaming à partir des informations accessibles au public. Les récompenses, les critiques et même des audiences apparemment importantes peuvent devenir secondaires dès lors que les objectifs financiers internes ne sont pas atteints.

Sony essaie depuis des années d’amener l’univers de Spider-Man à la télévision, mais ses projets finissent surtout par être annulés

Le contexte de l’accord entre Amazon MGM Studios et Sony Pictures Television rend cette annulation encore plus révélatrice. Spider-Noir était la deuxième série commandée dans le cadre de leur partenariat destiné à exploiter à la télévision les personnages Marvel contrôlés par Sony, mais elle fut la première à réellement atteindre les écrans. Le projet précédent, Silk, avait finalement été abandonné avant même de pouvoir véritablement démarrer.

Le développement de Silk avait connu plusieurs difficultés avant son abandon définitif, et certains rapports avaient notamment associé son sort au désastre commercial de Madame Web au cinéma. Le bilan de l’alliance Sony-Amazon apparaît donc assez singulier : un premier programme supprimé avant sa diffusion, puis un deuxième lancé avec de bonnes critiques, une audience solide et une forte présence aux Emmy, mais tout de même arrêté après une seule saison. Difficile d’y voir pour l’instant les fondations triomphantes d’un vaste nouvel univers télévisuel autour des personnages Marvel de Sony.

L’accord entre les deux entreprises reste néanmoins en vigueur. Plusieurs projets encore secrets seraient toujours en développement et, selon Deadline, l’un d’entre eux serait déjà proche de recevoir officiellement le feu vert. Le modèle de diffusion devrait rester identique : lancement linéaire sur MGM+, puis arrivée sur Prime Video. Sony et Amazon n’ont donc pas renoncé à trouver la série Marvel capable de survivre au-delà de sa première saison, même si leurs deux premières tentatives ont échoué de manières très différentes.

La philosophie de Cage pourrait finalement constituer la meilleure épitaphe possible pour Spider-Noir. L’équipe a créé quelque chose de bizarre, risqué et visuellement différent, a mené son histoire jusqu’à son terme, puis s’est arrêtée. Dans une époque où tant de séries passent une saison entière à préparer la suivante avant d’être supprimées sur un cliffhanger, le fait qu’un programme annulé puisse malgré tout former un ensemble relativement complet n’est pas négligeable. Nicolas Cage, lui, semble en tout cas avoir accepté cette logique depuis longtemps : ils ont réalisé leur étrange série Spider-Man, ils l’ont terminée, et ils peuvent maintenant passer à autre chose.

Source : 3DJuegos