Quatre ans après le rachat d’Activision Blizzard, Microsoft peut enfin refermer l’un des derniers grands dossiers judiciaires liés à l’opération. L’entreprise a accepté un accord de 250 millions de dollars dans une plainte déposée par le fonds de pension suédois Sjunde AP-Fonden, qui affirmait qu’Activision s’était vendu trop vite et trop bas.
Selon Reuters, Microsoft a accepté un accord de 250 millions de dollars dans une action en justice intentée par le fonds de pension suédois Sjunde AP-Fonden au sujet du rachat d’Activision Blizzard. Pour le dire simplement, le litige reposait sur l’accusation selon laquelle Activision aurait agi trop vite et accepté un prix trop faible lorsqu’il a accepté d’être racheté par Microsoft.
Microsoft a payé 69 milliards de dollars pour Activision Blizzard dans l’accord conclu en 2022, une somme énorme à tous les niveaux. Plus tard cette même année, toutefois, comme l’avait rapporté GameFile, Sjunde AP-Fonden, également connu sous le nom d’AP7, a déposé plainte. Le fonds de pension affirmait que l’ancien PDG d’Activision, Bobby Kotick, avait précipité l’accord afin d’éviter les conséquences des informations sur les comportements sexuels répréhensibles au sein de l’entreprise, tout en protégeant son propre paiement massif lié au rachat.
Kotick a contre-attaqué, et Embracer s’est retrouvé dans l’affaire
Kotick a déposé sa propre contre-plainte, affirmant que la plainte d’AP7 visait au moins en partie à « aider à préparer le terrain pour que [la société suédoise de jeux] Embracer augmente sa présence sur le marché californien aux dépens d’Activision ». Embracer a répondu qu’il était « honoré » par cette affirmation, mais l’a niée, ajoutant : « nous n’avions pas et n’avons pas besoin de l’aide d’un fonds de pension suédois pour concurrencer Activision. »
Tout cela s’est produit avant l’effondrement ultérieur de 2 milliards de dollars d’Embracer. À ce moment-là, l’entreprise était encore en pleine expansion et figurait parmi les acteurs les plus agressifs de l’industrie du jeu vidéo en matière d’acquisitions. L’affaire a donc pris une tournure secondaire particulièrement étrange : un fonds de pension suédois, un géant américain du jeu vidéo, Microsoft, Bobby Kotick et l’Embracer encore conquérant se sont tous retrouvés mêlés au même dossier judiciaire.
Désormais, tout cela appartient essentiellement au passé. L’accord de 250 millions de dollars signifie que la plainte disparaît, tout comme les contre-plaintes déposées par Kotick et Microsoft. Quatre ans plus tard, Microsoft peut donc laisser derrière lui l’une des dernières grandes répliques judiciaires du rachat d’Activision Blizzard.
250 millions de dollars, c’est énorme – mais pas face au rachat d’Activision
250 millions de dollars semblent représenter une somme colossale, et c’est évidemment le cas. Pour Microsoft, toutefois, cela représente moins d’un demi pour cent du prix initial de 69 milliards de dollars. Autrement dit, il s’agit moins d’un choc financier que d’un coûteux frais de clôture. Du point de vue de l’entreprise, cela revient presque à ajouter quelques pièces de plus à une transaction déjà gigantesque.
Cela ne signifie pas que l’affaire était négligeable. La plainte a remis en lumière les anciens scandales internes d’Activision Blizzard, le rôle de Bobby Kotick, la vitesse du rachat et la question de savoir si les actionnaires avaient réellement obtenu la meilleure transaction possible. Le rachat est déjà terminé, et Activision Blizzard fait désormais partie de Microsoft, mais les répliques judiciaires ont continué jusqu’à aujourd’hui.
Pour Microsoft, la vraie valeur de cet accord ne réside probablement pas dans son montant, mais dans le caractère définitif qu’il apporte. L’entreprise peut maintenant se débarrasser d’une autre procédure liée à l’opération Activision et se concentrer sur ce qu’elle voulait dès le départ : intégrer Activision Blizzard, Call of Duty, World of Warcraft, Diablo et les autres marques acquises à son propre écosystème de jeu.
Quatre ans plus tard, Microsoft peut donc enfin fermer l’un des dossiers judiciaires les plus persistants laissés par le rachat d’Activision Blizzard. Un accord de 250 millions de dollars paraît douloureux, mais face à une opération de 69 milliards, il ressemble davantage à un point final très coûteux. Ce que l’entreprise voulait sans doute le plus, c’était précisément cela : plus de procès, plus de contre-plaintes, seulement un dossier refermé.
Source : PC Gamer
