Stranger Than Heaven avait déjà attiré l’attention lors du Xbox Partner Preview de mars, mais le nouveau jeu d’action de Ryu Ga Gotoku Studio aura désormais droit à une présentation Microsoft dédiée. L’émission Xbox Presents sera diffusée le 7 mai à 1 h 00, heure d’Europe centrale, et proposera environ 30 minutes de détails sur ce que les créateurs de Yakuza et Like a Dragon construisent réellement avec ce nouveau projet brutal couvrant cinq époques et cinq villes japonaises.

Ryu Ga Gotoku Studio et Microsoft mettent clairement du poids derrière Stranger Than Heaven. Le jeu figurait déjà parmi les titres les plus intrigants du Xbox Partner Preview de mars, et il aura maintenant droit à une émission Xbox Presents indépendante. Le signal est assez clair. Microsoft ne traite pas le projet comme une simple bande-annonce supplémentaire, mais comme un jeu méritant sa propre présentation, avec des développeurs et des membres du casting venus parler de l’histoire, du monde, des personnages et de la structure générale.

Selon Xbox Wire, cette présentation durera environ 30 minutes et sera diffusée en direct sur les chaînes Twitch et YouTube officielles de Xbox. Pour le public européen, l’horaire n’est pas exactement confortable: l’émission commencera le 7 mai à 1 h 00, heure d’Europe centrale. Mais ceux qui suivent le prochain grand titre de Ryu Ga Gotoku Studio auront sans doute une bonne raison de rester éveillés, car Microsoft et Sega présentent clairement ce rendez-vous comme le regard le plus complet à ce jour sur Stranger Than Heaven.

Le détail le plus marquant est que le jeu ne se déroulera pas dans une seule époque ni dans une seule ville. D’après la présentation de mars, le récit passera par les années 1915, 1929, 1943, 1951 et 1965, à travers cinq villes japonaises. C’est un chantier immense, surtout pour un studio déjà réputé pour construire des espaces urbains denses, riches en personnages, en combats de rue, en histoires secondaires, en criminalité, en humour et en mélodrame.

Cinq époques, cinq villes, et un jeu RGG très différent

Stranger Than Heaven était d’abord apparu sous le nom de travail Project Century, et beaucoup de joueurs avaient déjà eu l’impression que les créateurs de Yakuza préparaient quelque chose de plus sombre, historique et brutal que d’habitude. D’après les éléments montrés depuis, cette première impression n’était pas fausse, mais le projet paraît désormais beaucoup plus vaste que ce que la première révélation laissait imaginer. Une histoire couvrant plusieurs décennies, cinq villes, le monde criminel et des combats rapprochés violents pourrait former un mélange à la fois proche des œuvres les plus connues du studio et capable de l’emmener ailleurs.

La page officielle de Microsoft décrit le jeu comme une saga épique d’hommes qui se battent à travers cinq époques et cinq villes. La formule reste brève, mais elle suffit à lancer les spéculations. Les fans se demandent déjà si Stranger Than Heaven est lié à l’univers plus large de Like a Dragon, ou s’il s’agira d’un récit totalement indépendant consacré aux bas-fonds du Japon du début et du milieu du XXe siècle.

Le jeu ne concernera d’ailleurs pas seulement l’écosystème Xbox. Sega et Ryu Ga Gotoku Studio ont confirmé que Stranger Than Heaven sortira sur PlayStation 5, Xbox Series X/S et PC, via Microsoft Store et Steam. Il sera aussi disponible dans le Game Pass dès son lancement et prendra en charge Xbox Play Anywhere, ce qui permettra aux joueurs de l’écosystème Xbox et PC de l’acheter une fois pour y jouer sur les plateformes compatibles.

La grande question autour de la présentation du 7 mai est évidemment celle d’une éventuelle date de sortie. Pour l’instant, Sega et Microsoft n’ont pas communiqué de date précise, mais un événement dédié d’une demi-heure pourrait très bien servir à clarifier au moins une fenêtre de lancement. Pour les fans de Ryu Ga Gotoku Studio, Stranger Than Heaven devient en tout cas l’un des titres à venir les plus excitants: non pas une suite de routine, mais une ambitieuse fresque criminelle historique à grande échelle.

Sources: 3DJuegos, Xbox Wire, Xbox, Gematsu