On soupçonnait déjà que la prochaine console de Microsoft serait chère en raison de son orientation de plus en plus proche du PC, mais voilà encore une histoire où un problème en appelle un autre…
Asha Sharma se montre extrêmement active depuis qu’elle a officiellement remplacé fin février Phil Spencer, désormais à la retraite, à la tête d’Xbox. L’une de ses toutes premières décisions a été d’arrêter la campagne marketing This Is an Xbox, largement tournée en dérision par les fans. Elle a aussi mis fin officiellement à la marque Microsoft Gaming au profit d’une structure recentrée et unifiée autour d’Xbox, tandis que Microsoft affichait le slogan Return of Xbox sur les murs de ses bureaux. Le 21 avril, Sharma a annoncé une baisse du prix mensuel de Xbox Game Pass Ultimate et de PC Game Pass. Les nouveaux Call of Duty ont en outre été retirés de l’offre day one du Game Pass, et les futurs épisodes ne rejoindront désormais le service qu’après 12 mois.
À la suite de cette grande annonce, Game File l’a interviewée, et elle y a reconnu que la question d’un retour clair d’Xbox à l’exclusivité était toujours en cours de réflexion. Game File a ensuite publié la transcription intégrale de l’entretien, qui comportait un autre élément notable : Sharma a confirmé que la pénurie actuelle de mémoire affectera le prix de la prochaine console Xbox, connue sous le nom de code Project Helix.
“Tout cela fait partie d’une équation. Les coûts de la mémoire auront un impact sur les prix et sur la disponibilité. Lorsque nous réfléchissons à notre présence dans le monde, nous devons en tenir compte. Pour le moment, nous ne sommes donc pas prêts à communiquer une fenêtre de lancement. Le monde évolue de manière très dynamique. Mon objectif principal, cependant, est de me concentrer sur ce que nous pouvons contrôler et de construire une excellente console capable de faire tourner d’excellents jeux, y compris des jeux PC. Tout ce que je peux dire, c’est que les kits de développement seront distribués l’an prochain, et que nous travaillons très dur. Nous avons encore beaucoup à faire et beaucoup à apprendre. Mais nous sommes très enthousiastes à propos de Project Helix et des premiers retours que nous recevons,” a déclaré Sharma.
Bien sûr, l’effet en lui-même était prévisible, mais certains fans Xbox espéraient sans doute encore que Microsoft accepterait d’absorber au moins une partie des coûts au nom des consommateurs afin de donner à la machine de meilleures chances sur le marché. Le fait que Sharma ait été aussi explicite dès le départ rend cette perspective peu probable. Project Helix pourrait coûter 1 200 dollars, voire s’approcher du prix d’un PC à 2 000 ou 3 000 dollars, selon des affirmations précédentes de Moore’s Law Is Dead.
