TECH ACTUS – Après une décennie, Apple a abandonné son projet automobile et se concentre plutôt sur l’intelligence artificielle. Pourquoi? C’est ce dont Mark Gurman de Bloomberg a parlé à Drake Bennett.
Le prototype Apple Car était une mini-fourgonnette blanche avec des côtés arrondis qui la faisaient ressembler à une miche de pain (et c’est ainsi qu’on l’appelait en interne). Il avait des portes coulissantes, un grand toit en verre et des pneus à flancs blancs, ce n’était donc pas un prototype de type Tesla. Il y avait également une immense télévision avec un système audio robuste et des sièges convertibles en fauteuils inclinables. L’entreprise avait envisagé d’acheter Tesla, mais trois ans après qu’il soit devenu PDG, Tim Cook a annulé l’accord, même s’il était en pourparlers avec Elon Musk. À l’époque, Tesla avait une valeur marchande de 30 milliards de dollars et l’entrée d’Apple sur le marché automobile semblait être une bonne opportunité.
Non seulement Apple envisageait d’acquérir Tesla, mais une entreprise bien plus grande aurait pu venir chez Apple : Mercedes-Benz ! Mais les négociations ont finalement abouti à un partenariat et non à une acquisition : le constructeur automobile allemand souhaitait travailler avec Apple, mais voulait en retour la plate-forme de conduite autonome et l’interface de commande dans ses propres voitures, et c’est pourquoi Apple a renoncé à l’accord. Le projet était trop ambitieux, c’est pourquoi il a échoué : le prototype n’est même pas arrivé au point où un modèle grandeur nature a été testé sur la voie publique. Il y a eu des difficultés techniques avec la plate-forme de conduite autonome, et la nature punitive de l’économie automobile a également conduit le géant technologique basé à Cupertino à s’éloigner des voitures.
Apple Car était vouée à l’échec car Apple a tenté à plusieurs reprises de s’associer avec les constructeurs automobiles, mais à chaque fois les négociations se sont soldées par un échec. Après cela, ils ont continué leur propre développement et leurs propres recherches, et malgré l’embauche de personnes, le projet n’a abouti à rien. Ainsi, après des années de problèmes, tout s’est finalement arrêté, et c’est peut-être pour le mieux, car les progrès technologiques ne permettront peut-être pas d’assurer une sécurité à 100 % dans les voitures autonomes.
