Savvy Gaming Group, détenu par le fonds souverain d’Arabie Saoudite, a investi 1 milliard de dollars dans Embracer la semaine dernière.
Le groupe Embracer a annoncé la semaine dernière que le Royaume d’Arabie saoudite, par l’intermédiaire de Savvy Gaming Group, avait investi 1 milliard de dollars (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans la société, ce qui lui confère une participation de 8,1 % dans le groupe Embracer. Il s’agit de la dernière d’une série de mesures importantes prises par l’Arabie saoudite dans le secteur, par l’intermédiaire de SGG et de l’Electronic Gaming Development Company. Ces mesures ont été controversées, car le pays est connu pour sa répression des droits de l’homme, et notamment pour l’implication récente de son dirigeant de facto dans le meurtre et le démembrement d’un journaliste.
Dans un message ultérieur (s’ouvre dans un nouvel onglet), le PDG d’Embracer, Lars Wingefors, a défendu cette décision, affirmant qu’il comprenait que les gens “aient des opinions différentes sur cette question”. La décision d’accepter l’investissement n’a pas été prise à la légère, a-t-il dit, et ne changera pas la façon dont la société est gérée.
“Je tiens à préciser qu’Embracer continuera d’être dirigé par moi-même, les directeurs généraux opérationnels et les équipes de gestion de l’ensemble du groupe”, a écrit M. Wingefors. “Embracer est construit sur les principes de liberté, d’inclusion, d’humanité et d’ouverture. La transaction avec SGG ne changera en rien cette situation. Embracer continuera à être géré par les personnes qui travaillent dans notre groupe. Ensemble, nous contrôlons une majorité significative des votes dans l’entreprise.
“SGG détiendra un peu plus de 5 % des voix et 8 % du capital, et ils ont investi dans Embracer parce qu’ils soutiennent notre vision, notre stratégie et notre leadership actuels, et non pour les changer.”
Quant à savoir pourquoi exactement Embracer accepte des investissements d’un pays que Wingefors a subtilement décrit comme un “pays non démocratique”, la réponse semble être la plus simple et la plus prévisible :
“L’argent est l’argent.”
La société compte déjà un certain nombre d’investisseurs au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie. La société mère de SGG, le fonds souverain d’Arabie saoudite, détient déjà des participations dans d’autres sociétés de jeux, notamment Capcom, Nexon, Nintendo et ESL, et a accepté en décembre dernier d’acquérir 100 % de la société hongroise Digital Reality. Et bien que M. Wingefors affirme qu’Embracer est une “entreprise fondée sur des valeurs”, c’est aussi une machine qui a besoin d’être rechargée : de sept employés il y a dix ans, elle est passée à plus de 12 500 dans le monde entier, et il y a encore beaucoup de travail à faire, apparemment.
“Pour Embracer, il n’y a qu’une poignée d’acteurs dans le monde qui fournissent ce type de capitaux propres importants à long terme”, a écrit Wingefors. “Sans capital, notre voyage ralentirait considérablement à l’avenir, ce qui pourrait avoir un certain nombre d’autres implications pour nos entreprises. SGG fournira des capitaux à très long terme pour soutenir notre stratégie sans qu’Embracer ait à renoncer à son mode de fonctionnement ou à ses autres opportunités commerciales.”
M. Wingefors a déclaré qu’Embracer et SGG ont passé les six derniers mois à “apprendre à se connaître, à partager des idées sur la façon dont nous pouvons travailler ensemble” et à “apprendre et discuter des questions difficiles liées à l’Arabie saoudite en dehors des jeux”. Il s’est également engagé à appliquer une politique d’égalité, de diversité et de “tolérance zéro à l’égard de toutes les formes de harcèlement et de discrimination” et a déclaré que toute entreprise qu’il créera en Arabie saoudite ou dans la région MENA fonctionnera selon les mêmes règles.
Il s’agit d’une promesse admirable mais largement vide. Si l’entreprise garantit l’égalité des droits, ce n’est pas le cas de l’Arabie saoudite elle-même : les femmes n’ont que récemment obtenu le droit de conduire et de vivre seules sans l’autorisation d’un tuteur masculin, tandis que les relations homosexuelles sont illégales et passibles de sanctions sévères. Selon les agences de renseignement américaines, le prince héritier du pays, Mohammed bin Salman, a également fait preuve d’un mépris total pour la loi et la décence humaine élémentaire en 2018 lorsqu’il a approuvé le meurtre brutal du journaliste saoudien et critique du régime Jamal Khashoggi. M. Bin Salman est également le président du fonds souverain saoudien qui détient la totalité du Savvy Gaming Group.
Source : PC Gamer
