Plusieurs employés de Ghost Story Games ont parlé à Bloomberg pour expliquer les méthodes infâmes utilisées par Ken Levine.

Ken Levine s’est fait un nom dans le monde du jeu pour son travail sur BioShock, où il s’est fait une place importante dans l’industrie en tant que directeur créatif, mais avant cela, il a travaillé sur d’autres classiques comme le mémorable System Shock 2. Levine a ensuite fermé Irrational Games (dont le personnel avait déjà été durement touché par le développement de BioShock Infinite) et a créé un petit studio sous Take-Two, Ghost Story Games.

Ken Levine a-t-il fermé Irrational Games pour ne pas avoir à gérer un personnel aussi important ?

Il semblerait que la dernière tentative de Levine ait été d’éviter de gérer un groupe aussi important qu’Irrational Games, qui lui semblait échapper à tout contrôle. Cependant, il semble qu’il n’ait inventé Ghost Story Games qu’après la disparition du studio. Ainsi, la disparition d’Irrational témoigne davantage des piètres compétences en matière de gestion de Levine, selon les employés anciens et actuels du développeur qui ont parlé à Bloomberg. Ces échecs affectent principalement la sortie des jeux.

Comme l’écrit Jason Schreier dans l’article susmentionné, Ken Levine bénéficie de l’approbation de Take-Two pour ses propositions passées, car beaucoup considèrent BioShock comme l’un des titres les plus influents de l’industrie du jeu vidéo. Après la fermeture d’Irrational Games, Levine a commencé à travailler sur un jeu qui, selon ses termes, comporterait un “lego narratif”, c’est-à-dire une expérience unique pour chaque joueur, et donnerait le coup d’envoi au développement de son prochain jeu.

D’anciens employés ont déclaré que le changement constant était démoralisant et qu’il freinait leur carrière – Bloomberg

Malheureusement, la situation est loin d’être idéale : L’incapacité de Levine à communiquer de manière appropriée avec son personnel a conduit à ce que des jours et des mois de travail soient jetés à la poubelle à cause d’un changement soudain. L’équipe de Ghost Story a passé des semaines ou des mois à construire des éléments pour le nouveau jeu, avant que Levine ne les mette au rebut. Les goûts de Levine changeaient parfois après un jeu indépendant important comme Dead Cells ou Void Bastards, et il insistait pour que certaines fonctionnalités soient retravaillées pour imiter ces jeux. D’anciens membres du personnel ont déclaré que ces changements constants étaient démoralisants et qu’ils avaient l’impression de freiner leur carrière, rapporte Bloomberg.

Après tout, Ghost Story Games pouvait se permettre de faire de tels changements pendant le développement, puisqu’il n’avait pas de date de sortie pour son jeu. Comme le rappelle Schreier, Ken Levine a déclaré lors d’une conversation : ” Dans presque tous les jeux sur lesquels j’ai travaillé, vous vous rendez compte que vous manquez de temps, et puis vous faites le jeu “. “Vous tournez en rond pendant des années, puis vous vous dites : “Oh mon Dieu, nous n’avons presque plus de temps”, et cela vous oblige à prendre ces décisions.”

Le jeu pourrait ne pas voir la lumière du jour avant deux ans.

Du point de vue de Levine, c’est peut-être une bonne chose. Mais les employés ne sont pas de cet avis, car cela les empêche de fournir des informations ou d’étoffer leur portefeuille au cas où ils voudraient chercher un nouvel emploi. Comme le projet n’a pas encore été publié, les créateurs ne peuvent pas utiliser leur travail comme exemple de carrière, ce qui rend difficile pour eux de changer d’entreprise. Cette situation a mis à dos une poignée de développeurs, et peu de choses ont changé jusqu’à présent.

Le prochain jeu de Ken Levine

Quant au prochain jeu de Ghost Story Games, aucun détail important n’a encore été communiqué. Il y a quelques années, le développeur principal lui-même a déclaré que son nouveau travail serait très similaire à son travail précédent, ce qui a été quelque peu développé par des déclarations de Bloomberg. Il s’agirait d’un jeu de tir de science-fiction se déroulant sur une mystérieuse station spatiale peuplée de trois factions. Chaque faction agirait en tant qu’alliés, neutres ou ennemis, en fonction de nos choix et de nos dialogues.

Et la date de sortie ? Le titre de Ghost Story Games était censé sortir à l’automne 2017, mais les changements constants et la mauvaise communication de Levine ont fait traîner le processus plus longtemps que nécessaire. Aujourd’hui, un employé pense que le studio est enfin sur la bonne voie, mais que le jeu ne sera pas prêt avant deux ans.

Quoi qu’il en soit, l’attitude de Ken Levine n’est pas surprenante dans le secteur, où sa quête de perfection se double souvent d’une obsession qui peut facilement faire perdre des mois de travail. L’un de ses jeux annulés illustre bien cette attitude : une aventure de style Zelda qui n’a jamais vu le jour sur PS2 et Xbox. Pour ce qui est de l’avenir, il reste à voir si Levine sera capable de surmonter tous ses penchants et ses obsessions pour terminer ce développement encombrant, qui traîne depuis de nombreuses années. Sans compter que, quel que soit le nom, la patience des éditeurs n’est pas infinie…

Source : Bloomberg