TEST – Le dernier volet de la saga Halo, série légendaire des consoles Xbox depuis vingt ans, arrive enfin sur la série X – avec toutefois un an de retard. Les utilisateurs de PC, Xbox One et Game Pass auront également l’honneur de recevoir l’épisode Infinite, développé par 343 Industries, tout comme les précédents volets de Halo. Si l’adage dit qu’on ne change pas une équipe qui gagne, le studio profite de ce changement de génération pour changer à son tour la formule de base, puisque Master Chief aura cette fois droit à un terrain de jeu en monde ouvert. Mais est-ce là le principal avantage de Halo Infinite ?

 

Avant de répondre en détail à cette question, jetons un coup d’œil au système de menus très diversifié, qui nous offre une myriade d’options permettant à chaque joueur d’adapter l’expérience à son propre goût. La taille des légendes, les couleurs de l’interface, le champ de vision, le mixage sonore, le chat text-to-speech, le chat voix-texte et le temps d’affichage des messages ne sont que quelques-uns des dizaines de paramètres proposés. Il est intéressant de noter que l’interface de lancement de la campagne est conçue pour permettre le multijoueur. Cependant, le mode coopératif n’est pas disponible au lancement car il n’arrivera que l’année prochaine, ce qui est évidemment dommage. Surmontons cette lacune et enfilons notre armure de Master Chief !

 

 

Master Chief commence par le bas

 

Vous connaissez probablement déjà l’intro du jeu, qui nous présente un Master Chief dans un état lamentable, inconscient après un affrontement mal engagé avec Atriox. Heureusement, le pilote de l’Echo 116 trouve notre héros flottant dans l’espace et le remet sur pied. S’ensuit une première série de combats sur le cuirassé Gbraakon, puis un débarquement sur Halo Zeta. Ce dernier est actuellement aux mains des Parias, dirigés par le chef Escharum, qui était autrefois le mentor d’Atriox. Voilà pour le contexte général, qui sera bien sûr enrichi par la suite lorsque nous obtiendrons plus d’informations sur Cortana et un certain Augur. Nous ne donnerons pas plus de détails pour ne pas gâcher les surprises, mais ne vous attendez pas à des rebondissements incroyables dans l’histoire. Même si l’histoire reste assez classique, nous avons droit à de belles cinématiques, dans lesquelles nous pouvons apprécier des animations faciales très détaillées. Par exemple, l’hologramme féminin qui accompagne le Master Chief aura l’air plus vivant et réel que jamais.

 

 

Un gameplay FPS tactique et rapide avec des innovations significatives

 

S’agissant d’un FPS, la plus grande force du jeu est, bien sûr, l’action. Plus tactique que jamais, vous devrez constamment utiliser la bonne arme contre le bon ennemi et le bon outil dans la bonne situation. Avec cinq types d’armes différents (cinétique, plasma, électrique, munitions solides légères ou lourdes) et le Master Chief disposant désormais de cinq pièces d’équipement supplémentaires, les options de gameplay sont infinies. Cet aspect “combinatoire” pourrait se heurter à la limitation à deux armes, mais heureusement, les niveaux regorgent de racks d’armes parmi lesquels on peut choisir facilement.

Parmi les cinq gadgets mentionnés ci-dessus, le pistolet à grappin est sans aucun doute la capacité supplémentaire la plus créative et la plus excitante, ainsi qu’un nouvel ajout à la saga Halo. Non seulement il vous permet de vous agripper librement à n’importe quelle surface (ce qui facilite les déplacements, l’exploration et les plates-formes), mais il peut également vous propulser vers les ennemis pour les étourdir pendant un court instant, retirer temporairement un bouclier détenu par un ennemi ou tirer une arme vers vous à quelques mètres de distance.

Cela rend le gameplay beaucoup plus dynamique sans pour autant donner l’impression qu’il manque le véritable challenge de la série. Les développeurs ont réussi à trouver le compromis parfait, principalement grâce à la vitesse de traction relativement faible du grappin.

Le deuxième gadget le plus excitant est sans aucun doute le mur portable, car ce bouclier à sens unique arrête les tirs ennemis mais laisse passer le Master Chief. Le détecteur de menaces n’est utile que dans des situations particulières, car il peut détecter la présence d’ennemis invisibles. Le générateur de bouclier est simple mais efficace pour renforcer le niveau de défense du 117. Enfin, les moteurs permettent des manœuvres d’évitement latérales. C’est sans doute l’équipement le plus redondant (la campagne nous le propose assez tardivement), mais sa présence n’est au moins pas distrayante.

Accessoirement, nous bénéficions d’un système de sauvetage automatique particulièrement bien conçu lors des batailles. En effet, les sauvegardes sont suffisamment fréquentes pour que le joueur n’ait jamais à recommencer une bataille de trop loin. Par exemple, le jeu est immédiatement sauvegardé si vous tuez un ennemi particulièrement fort dans un combat avec plusieurs adversaires. Les combats de boss sont également sauvegardés à toutes les étapes cruciales. Et pas de panique, si le message “Sauvegarder le point de contrôle” apparaît quelques instants avant votre mort (dans une situation impossible), le jeu le remarque et vous ramène automatiquement au point précédent. Parfait !

 

 

Mais à quoi ressemble le monde ouvert?

 

En ce qui concerne le gameplay du monde ouvert, ce que je craignais le plus s’est malheureusement avéré vrai : Halo Zeta d’Infinite reprend la recette éculée des mondes ouverts d’Ubisoft. Ainsi, il est rempli d’objets à collectionner (fichiers sonores pour la narration, crânes modifiant le gameplay, modules spartiates pour améliorer les gadgets, casiers Mjolnir avec des objets cosmétiques pour le multijoueur, artefacts Forerunner pour le scan) ; bien sûr, il utilise le concept millénaire de capture de bases. Quelques dizaines de créatures extraterrestres ennemies défendent généralement ces avant-postes. Une fois la base capturée, vous pouvez commander des véhicules et trouver quelques soldats prêts à suivre le Master Chief, comme il est courant dans les parties de Halo.

Les bases capturées servent alors également de points de déplacement rapide, révélant des points d’intérêt précédemment cachés sur la carte, qui offrent de nouvelles missions et tâches annexes : des alliés à libérer, des tours Parias à détruire, ou des cibles VIP à tuer, qui permettent d’acquérir des armes plus avancées. Un système de points de courage récompense la participation à diverses activités. En accumulant des points de courage, vous pouvez débloquer de plus en plus d’armes, de véhicules et de Marines sur les bases capturées.

Quant au développement du monde ouvert, deux adjectifs peuvent être utilisés pour le décrire : très statique et sans vie. L’exemple le plus frappant est celui des arbres, qui ne bougent pas lorsque vous tirez avec un lance-roquettes ou que vous y enfoncez un véhicule blindé. En outre, la physique des véhicules n’est souvent pas très réaliste, certains étant trop légers et d’autres trop encombrants. Et ils ont tous tendance à se laisser distraire par les arbres ou les rochers qui se trouvent sur leur chemin.

Il est intéressant de noter que les niveaux d’intérieur les moins révolutionnaires de la série Halo sont aujourd’hui les plus réussis. Les couleurs froides typiques de la saga et une architecture gothico-futuriste plutôt agréable sont devenues extrêmement atmosphériques. Cependant, Halo Infinite conserve un défaut qui était déjà présent dans Halo Combat Evolved il y a vingt ans : certains lieux ont été copiés-collés sans vergogne plus d’une fois. Où est la next-gen dans tout cela ?

 

 

Ce qui rend vraiment Halo “infini”, c’est le monde ouvert ?

 

Même si le monde ouvert n’offre rien de particulièrement nouveau (d’autant qu’il est relativement petit et divisé en plusieurs îles), sa présence est bienvenue car elle prolonge la durée de vie de la campagne solo. Cette dernière a été bouclée en quatorze heures, ne relevant que modérément les nombreux défis du monde ouvert. Il ne tient donc qu’à nous de terminer l’aventure en ligne droite en huit à dix heures ou, au contraire, de passer vingt à trente heures à errer librement dans Halo Zeta.

Et comme pour les autres jeux d’action-aventure à monde ouvert, le jeu vous permet de continuer à explorer après l’affrontement final. Une autre façon de prolonger l’expérience est le mode multijoueur, qui est sorti en surprise le 15 novembre pour célébrer le 20e anniversaire de la Xbox et qui est jouable gratuitement indépendamment de la campagne solo. Cerise sur le gâteau, vous pouvez vous entraîner avec des bâtons par le biais de la Spartan Academy et utiliser certains des principaux gadgets de l’aventure, à commencer par un pistolet à grappin.

La séparation de la campagne payante et du multijoueur gratuit semble être une situation gagnant-gagnant. Les joueurs qui ne sont intéressés que par la partie multijoueur n’ont pas à ouvrir leur porte-monnaie. Dans le même temps, ceux qui ont acheté Halo Infinite ou sont abonnés au Game Pass bénéficieront de bonus cosmétiques pour la partie multijoueur en plus de l’excellent temps passé dans l’aventure. Car, s’il ne fait aucun doute que la nouvelle génération est certainement sous-utilisée, ce jeu est vraiment un excellent épisode de Halo.

 

 

Forever Halo?

 

Halo Infinite éblouira-t-il le joueur grâce aux excellents visuels à couper le souffle d’un titre next-gen ? En dehors des scènes cinématiques, pas vraiment. Halo Infinite nous offre un monde ouvert novateur et innovant ? Non, c’est la recette familière, fatiguée et classique d’Ubisoft.

Et pourtant, Halo Infinite est l’un des meilleurs épisodes de la saga car il propose des combats plus tactiques que jamais et oblige les joueurs à s’adapter constamment à la situation. Le pistolet grappin ajoute du dynamisme au gameplay sans en changer la difficulté habituelle.

Et même si le monde ouvert n’est pas révolutionnaire, il a au moins le mérite de proposer des activités annexes qui peuvent prolonger la campagne principale au-delà des missions principales. Le tout est soutenu par un mode multijoueur réussi, disponible gratuitement indépendamment de l’achat du jeu principal. Et parce qu’il est inclus dans le Game Pass, Halo Infinite est le cadeau de Noël le plus impressionnant de Microsoft pour les fans.

-BadSector-

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Éditeur : Microsoft

Développeur: 343 Industries

Style : FPS en monde ouvert

Sortie: 8 décembre 2021