Les joueurs peuvent maintenant avoir un aperçu de la version de Prey qui n’a jamais existé après la mise en ligne d’un prototype de 1995 du jeu de tir à la première personne de 3D Realms.
Un prototype de la version originale de Prey, le jeu de tir à la première personne basé sur un portail de 3D Realms, a fait l’objet d’une fuite en ligne, donnant aux joueurs une chance de découvrir une version du jeu qui n’a jamais vu le jour. La fuite du prototype de 3D Realms intervient quelques mois seulement après la publication d’une version 2001 de Duke Nukem Forever, le célèbre jeu du studio, longtemps retardé.
Annoncé à l’origine par le développeur 3D Realms en 1995, Prey aurait permis aux joueurs de créer des passerelles pour voyager dans le monde du jeu, plus de dix ans avant que Valve ne popularise ce mécanisme avec l’emblématique Portal. Connu des joueurs de l’époque pour son travail sur le jeu de tir Rise of the Triad, inspiré de Wolfenstein 3D, 3D Realms a réalisé de nombreux prototypes du jeu alors qu’il s’efforçait de mettre au point le gameplay et l’histoire de Prey. Bien que le titre ait séduit les joueurs lorsque des démonstrations de la technologie des portails ont été présentées à l’E3 en 1997 et 1998, de nombreux problèmes techniques ont fait languir cette version du jeu dans l’enfer du développement pendant des années. Ce n’est qu’en 2006 que les joueurs ont pu mettre la main sur Prey, qui tourne désormais sur le moteur id Tech 4 et qui présente une version réduite de la technologie des portails.
Dans un nouveau post sur r/GamingLeaksAndRumours, le redditor enterthedragonpunch a révélé qu’un prototype de Prey de 3D Realms datant de novembre 1995 avait été mis en ligne sur Archive.org. Selon la description du fichier sur Archive.org, la version est jouable et permet aux joueurs de changer le mode d’affichage et d’accéder à la console dans le jeu. Le fichier comprend également plusieurs fichiers de démonstration, que les joueurs peuvent lire en utilisant les commandes entrées dans la console. La fuite a été postée par un utilisateur dont le nom d’utilisateur est hogsy, et aucune information n’a été fournie sur la façon dont il est entré en possession de cette version.
Les fans de jeux de tir à la première personne classiques ont réagi avec enthousiasme à cette fuite inattendue. Un utilisateur s’est demandé si un ancien employé de 3D Realms n’était pas à l’origine des fuites de Prey et de Duke Nukem Forever. Notant l’histoire longue et mouvementée du développement du jeu, un commentateur a exprimé son enthousiasme à l’idée de voir les premières versions de certains éléments de gameplay apparus dans la version 2006 de Prey. Une autre personne a fait référence à la récente fuite du code source de Rayman 4, souhaitant aux joueurs un joyeux Noël avec ces deux fuites inattendues.
Bien que le jeu de tir de science-fiction cérébral d’Arkane soit probablement ce qui vient à l’esprit de nombreux joueurs lorsqu’ils entendent le nom de Prey, pour les fans de jeux de tir classiques, ce Prey est le titre qu’ils attendent depuis des années. Il est peu probable que cette version préliminaire soit capable de répondre à près de deux décennies d’attentes et de curiosité, mais pour les joueurs classiques, elle devrait donner un aperçu fascinant de ce qui aurait pu être.
