Le studio lié à Warren Spector a lancé le jeu avec beaucoup d’ambition, mais le terrain s’est rapidement dérobé sous ses pieds…
Le jeu d’infiltration Thick as Thieves d’OtherSide Entertainment est sorti en mai, alors qu’un lancement en accès anticipé aurait peut-être été plus approprié. Il ne proposait que deux cartes et, même si les objectifs évoluaient au fil de la campagne tandis que l’expérience passait d’un niveau à l’autre en coopération ou en solo, le contenu paraissait maigre. Des éléments agaçants, comme les subtilités du système de limite de temps ou l’impossibilité de réattribuer les touches au lancement, n’ont rien arrangé. La première mise à jour de contenu post-lancement a au moins permis de modifier l’attribution des commandes, mais cela n’a pas suffi à renverser complètement le destin de Thick as Thieves. La situation était d’autant plus problématique que l’autre jeu d’OtherSide encore en développement a été annulé et que l’entreprise a déjà traversé deux vagues de licenciements, laissant moins de dix employés en poste.
Jeff Hickman, le directeur du jeu, a écrit que travailler dans l’industrie vidéoludique pouvait parfois être réjouissant et parfois déchirant. Il a confirmé qu’il ne restait plus qu’une équipe très réduite et que Thick as Thieves ne recevrait donc plus aucune mise à jour de contenu. Ce n’est pas l’issue qu’ils espéraient, mais ils doivent se rendre à l’évidence : poursuivre le développement de contenus, de modes de jeu et de systèmes supplémentaires n’est plus viable. OtherSide et l’éditeur Megabit collaborent néanmoins afin de garantir que Thick as Thieves reste jouable.
« Cela signifie avant tout que nous préparons une nouvelle version du jeu utilisant des connexions pair à pair pour la coopération. Le gameplay et l’expérience resteront pratiquement inchangés, mais les serveurs dédiés dans le cloud ne seront plus nécessaires. Vous pourrez ainsi continuer à jouer avec vos amis quand vous le souhaitez et, point important, le mode solo ne sera absolument pas affecté. Une fois ce travail terminé, Megabit reprendra la maintenance du jeu et interviendra en cas de bugs ou d’autres problèmes selon les besoins », a ajouté Hickman.
On peut se demander à quel point le tarif de seulement 5 dollars a nui à Thick as Thieves. Ce prix lui donnait une impression de produit désespéré et bradé qu’un montant légèrement supérieur aurait pu atténuer, tout comme l’idée que le jeu n’avait pas été commercialisé comme une œuvre digne d’être achetée pour elle-même, mais lancé dans un état inachevé afin de récolter des fonds. Cette perception l’a accompagné dès sa sortie.
Il reste toutefois tout à fait possible que Thick as Thieves ait toujours été destiné à un public restreint, quel que soit son prix et qu’il soit ou non resté fidèle à son concept d’origine, celui d’un jeu PvPvE tel qu’il avait initialement été présenté.
