Acheter un jeu sur Steam pour découvrir ensuite qu’il tourne mal sur son propre PC reste l’une des expériences les plus banales et les plus irritantes du jeu sur ordinateur. Depuis des décennies, les configurations minimales et recommandées servent de seul point de repère, alors qu’elles restent trop vagues, trop générales et incapables de dire clairement combien d’images par seconde un joueur peut réellement espérer. Valve semble désormais vouloir s’attaquer beaucoup plus sérieusement à ce problème, et l’entreprise vient de franchir un premier cap très concret.
Le 22 avril, la société a annoncé que la bêta de Steamworks permettait désormais aux développeurs d’accéder aux données de performances sur Steam Deck. Concrètement, les studios peuvent consulter de véritables mesures issues du terrain pour voir comment leurs jeux tournent sur la machine portable de Valve, avec des informations sur le framerate ainsi que sur certains retours liés à la compatibilité. Le système ne repose donc plus uniquement sur des tests internes, des hypothèses ou quelques machines de développement. Valve commence réellement à collecter la manière dont les jeux se comportent dans le monde réel.
À première vue, cela peut ressembler à un outil supplémentaire destiné aux développeurs, mais la portée semble bien plus large. Dès février, Valve avait introduit dans la bêta du client Steam une option permettant aux utilisateurs de partager des données anonymisées sur le framerate et certaines informations matérielles. À ce moment-là, la fonction n’était active que sur les appareils utilisant SteamOS, ce qui visait essentiellement le Steam Deck. Et déjà, il était évident que Valve ne récoltait pas ces chiffres simplement pour le plaisir de les observer. La nouveauté de Steamworks montre que ces données sont désormais traitées et réinjectées dans un système exploitable par les studios.
Le Steam Deck n’est que le terrain d’essai contrôlé – l’objectif plus vaste pourrait être une boutique Steam capable de dire comment votre propre PC fera tourner un jeu
C’est là que la manœuvre devient vraiment intéressante. Ces dernières semaines, plusieurs indices trouvés dans le code du client Steam ont laissé penser qu’un système d’estimation du framerate pourrait être en préparation. Valve ne l’a pas encore officialisé, mais la logique paraît assez claire: l’entreprise pourrait mettre au point un outil capable d’estimer les performances d’un jeu sur votre machine en se basant sur des données réelles issues d’utilisateurs dotés d’un matériel similaire. Autrement dit, au lieu de se contenter d’indiquer qu’une certaine carte graphique et un certain processeur devraient suffire, Steam pourrait à terme afficher une estimation bien plus concrète du nombre d’images par seconde que vous avez des chances d’obtenir.
Ce serait un changement énorme, et le Steam Deck constitue pour cela un terrain d’expérimentation idéal. Son matériel est standardisé, les données sont plus faciles à comparer, et les profils de performances sont bien plus propres que dans l’univers chaotique du PC traditionnel. Valve commence donc dans l’environnement le plus contrôlé qu’il possède avant, potentiellement, d’étendre cette logique à l’écosystème PC au sens large, où la variété des cartes graphiques, des processeurs, des quantités de mémoire, des pilotes et des versions système rend le problème infiniment plus complexe. Si l’entreprise parvient un jour à convertir cette masse de variables en quelque chose de lisible directement sur la page d’un jeu, cela pourrait profondément changer la façon dont les joueurs PC évaluent leurs achats.
Ce que l’on voit aujourd’hui n’est donc encore qu’une première phase, mais elle dit déjà beaucoup. Valve ne semble pas vouloir s’arrêter à de simples labels de compatibilité ou à des indications approximatives. L’entreprise paraît plutôt en train de poser les bases d’un système construit sur des données réelles de performances et sur des comportements utilisateurs bien concrets. Si c’est bien cette direction qui se confirme, alors le Steam Deck n’est qu’un laboratoire, et le véritable gagnant à long terme pourrait être l’ensemble des joueurs PC.
Source: 3DJuegos
