Un nouveau virage majeur se prépare chez Xbox, et cette fois il ne s’agit pas simplement d’un ajustement de service ou d’un nouveau matériel, mais bien d’une question d’identité. Asha Sharma, la nouvelle dirigeante de la branche jeu, a annoncé lors d’une réunion interne que Microsoft allait abandonner l’étiquette Microsoft Gaming pour revenir au nom que les joueurs continuaient de toute façon à employer: Xbox.
Sur le papier, cela peut ressembler à un simple changement de marque, mais le message derrière cette décision est beaucoup plus profond. Microsoft Gaming était devenu le nom officiel de la division jeu en 2022, au moment de l’annonce du rachat d’Activision Blizzard et de la promotion de Phil Spencer à la tête de cette structure élargie. Officiellement, il s’agissait de définir l’organisation. Dans les faits, le nom n’a jamais vraiment pris dans l’usage public. Les joueurs ont continué à parler d’Xbox, et Sharma vient en substance de reconnaître qu’ils avaient raison depuis le début.
D’après Tom Warren, de The Verge, Sharma a expliqué en interne que l’appellation Microsoft Gaming avait éloigné la marque de ses propres racines. C’est pour cette raison que l’entreprise revient en arrière: Xbox doit redevenir l’identité centrale. Ce n’est donc pas une simple retouche cosmétique. C’est plutôt l’aveu assez net que la marque s’était éloignée du socle émotionnel et symbolique qui l’avait construite.
Le mémo interne était encore plus sec: selon leurs propres mots, les joueurs sont frustrés
Les révélations de Warren coïncident avec une lettre interne envoyée aux employés par Asha Sharma et Matt Booty. Dans ce texte, le ton est franchement direct: les joueurs sont frustrés. Les sorties console ont ralenti, la présence d’Xbox sur PC n’est pas assez forte, les prix continuent de grimper, et des éléments comme la recherche, la découverte de contenus, les fonctions sociales ou la personnalisation paraissent encore trop fragmentés. En parallèle, les développeurs et les éditeurs réclament de meilleurs outils et une plateforme capable de les aider à croître plus vite.
Le mémo ajoute qu’une nouvelle génération de joueurs arrive dans les écosystèmes en ligne avec des attentes très différentes. Ces utilisateurs ne veulent plus seulement jouer. Ils veulent retrouver le contenu dans des espaces familiers, façonner les mondes dans lesquels ils évoluent, et créer ainsi que socialiser ensemble, pas seulement jouer côte à côte. La réponse de Microsoft tient en une formule: Xbox sera l’endroit où le monde joue et crée. Pour y parvenir, la marque promet d’être plus abordable, plus personnelle et plus ouverte, avec une attention particulière portée au nombre de joueurs actifs au quotidien.
Et c’est là que le message devient encore plus lourd pour la suite. Sharma et Booty annoncent aussi que l’entreprise va réévaluer son approche de l’exclusivité, de la gestion des fenêtres de sortie et de l’intelligence artificielle. Autrement dit, il ne s’agit pas simplement de changer un nom sur une porte. C’est toute la stratégie qui repasse à la moulinette, ce qui laisse clairement entendre que d’autres décisions susceptibles de secouer la marque arriveront encore dans les mois qui viennent.
Ce serait d’ailleurs parfaitement cohérent avec les premières semaines de Sharma à ce poste. Microsoft a déjà commencé à mettre en avant Project Helix, la future console Xbox, un appareil censé combiner hautes performances et écosystème plus ouvert, capable d’accueillir des boutiques tierces. L’entreprise a aussi déjà baissé le prix du Game Pass, en rendant les offres Ultimate et PC plus accessibles, mais au prix du retrait des futurs Call of Duty du day one. Vu sous cet angle, le message est limpide: Asha Sharma n’est pas arrivée pour préserver l’ancien Xbox tel quel. Elle est arrivée pour le bousculer, le redéfinir et tenter de le reconstruire autour d’une identité plus claire, quitte à commencer par reconnaître tout ce qui a cessé de fonctionner.
Source: 3DJuegos
