TEST – Passer par les toilettes pour rencontrer Georges Washington et renverser la dictature établie par une tentacule 400 ans plus tard ? C’est seulement l’un des actions ordinaires dans Day of the Tentacle, un jeu d’aventure ancien sur PC et Mac qui met à l’épreuve l’ingéniosité de trois teens dispersés malgré eux à travers les âges.

Dans quelques mois, Day of the Tentacle aura vingt-trois ans. Mais si vous posez la question a ceux, qui l’ont joué à sa sortie, ils vous répondront : “comme si c’était hier”. Aucun autre jeu n’a mieux survécu au temps que lui.

La suite á Maniac Mansion

En 1987, le premier jeu d’aventure dans la série, Maniac Mansion avait pour vedettes une bande d’étudiants qui entraient dans un manoir occupé par un savant fou et sa famille, pour retrouver la petite amie de l’un des garçons. Á part le scénario marrant, Maniac Mansion est surtout connu pour avoir introduit l’interface « point & click » qui a fortement simplifié la prise en main et popularisé le genre de jeu d’aventure. Cette interface fut surtout utilisé de nouveau pour les célèbres jeux Indiana Jones ou la série des Monkey Island.

En 1993, LucasArts a lancé une séquelle à Maniac Mansion, déterminé d’aller encore plus loin, que ce soit dans la qualité artistique ou dans le niveau des énigmes. Et voilà que la famille Edison se voit encore une fois au centre d’une improbable affaire, dont l’enjeu n’est ni plus ni moins que la sauvegarde de l’humanité !

A la conquête du monde, un tentacule à la fois !

En effet, plusieurs années après les événements de Maniac Mansion, une des tentacules du docteur Fred Edison devient un mutant après avoir bu de l’eau contaminée par une machine à polluer. Désormais munie de deux minuscules bras, la tentacule pourpre a brusquement la folie des grandeurs et il veut conquérir le monde entier.

Appelé à l’assistance, l’un des jeunes du premier volet, l’intellectuel Bernard visite la place avec ses colocataires, l’obèse Hoagie, fan de hard rock, et Laverne qui a des tendances psychotiques. Par malheur, Bernard laisse s’échapper le tentacule mégalomane et rien ne peut plus l’arrêter. Le docteur Edison donc à envoie les trois jeunes gens dans le passé via des machines à voyager dans le temps en forme de sanisette, les Chrono WC. Leur Mission : revenir la veille, couper le pollueur automatique et éviter la catastrophe.

Manque de pot, l’utilisation de matériaux bon marché fait échouer le plan d’Edison de façon marrant : Bernard revient aussitôt dans le présent, le pauvre Hoagie se retrouve deux cents ans en arrière tandis que Laverne est propulsée deux cents ans dans le futur ! Autre embarras : les Chrono WC sont sérieusement détériorés et il faudra leur donner un sacré coup de chance pour espérer revenir dans le présent.

Un vrai remaster ?

En ce qui concerne les graphismes, à l’époque, c’était tout simplement du jamais vu, tant au niveau des dessins que de l’animation. Il est impossible de distinguer ce qui est interactif à l’écran de ce qui ne l’est pas dans la mesure où le même soin a été apporté au moindre pixel. Aujourd’hui encore, le jeu fait relativement plaisir à l’œil.

La restauration de Day of the Tentacle, c’est d’abord celle d’une zone de jeu, jusqu’ici limitée par un volet textuel dans la partie inférieure de l’écran. En supprimant le cartouche d’interface de l’équation, l’aventure retrouve un ratio miraculeusement proche du 16/9 qui permet au jeu de tourner dans un plein écran tout beau tout neuf. Dans cette configuration, les verbes sont remplacés par un menu contextuel au clic droit, avec présélection des icônes utiles pour éviter le fourbi.

Cette version HD va aussi bien au-delà des bêtes filtres lissants proposés par certains émulateurs : tout a été redessiné pour la nouvelle version, et surtout animé au plus près des décompositions de mouvements originales. Bien sûr, on pourra blâmer un ou deux tableaux aplatis dans la transition, ou pointer du doigt la perte de charisme de certains protagonistes dans l’opération (adieu, joli braqueur en pixels). Mais Double Fine livre une copie qui, si elle change légèrement de visage, bouge résolument de la même manière. Un argument d’importance quand on sait combien Day of the Tentacle travaille régulièrement sur le terrain du comique de situation.

C’est toujours le top

Un seul hic au tableau : malheureusement les deux versions PS4 et Vita sont plein de lenteurs et corruptions de sauvegardes.

A part ce problème, Day of the Tentacle Remastered sonne à la fois la remise aux standards actuels et le retour à la vente d’un monument incontestable du jeu vidéo. Vingt-trois ans après, son humour, ses références et ses puzzles drôles jusque dans leurs résolutions à rallonge n’ont pas pris une ride. Ils en font un titre bien plus actuel que beaucoup de jeux d’aventure sortis depuis.

Dans un monde où les point&click ont depuis longtemps oublié l’importance d’animer l’action jusque dans ses moindres détails, ou d’écrire trois fois plus de dialogue que nécessaire juste pour le plaisir, le retour du plus élégamment barré des jeux d’aventures a un petit goût de paradis. D’autant que chacun pourra s’y adonner du haut de son petit nuage perso : plein écran et café allongé pour les petits nouveaux, hybride interface à l’ancienne et remaster visuel pour les indécis, trip pixel et MIDI pour les puristes.

Day of the Tentacle est donc un jeu incroyable qui est resté dans les mémoires de tous ceux qui y ont joué. Sans doute l’un des meilleurs jeux d’aventure de l’histoire, son originalité et ses situations cocasses le rendent accessible à toutes les générations de joueurs.

-V-

Édteur: Double Fine Productions

Developpeur: Double Fine Productions

Genre: Aventure point-and-click

Sortie: Mars 22, 2016 (PC, PlayStation 4,sPlayStation Vita)