TEST – Dans l’univers des jeux vidéo de sport, MLB The Show est devenu la référence absolue. Avec ses fonctionnalités riches, son gameplay immersif et ses améliorations annuelles, cette série se distingue chaque année, prouvant que l’équipe de développement est véritablement engagée à perfectionner l’expérience.

MLB The Show 25 marque le 20e anniversaire de la franchise depuis son lancement en 2005. Cette édition est à la fois une lettre d’amour au baseball et un immense « merci » aux fans qui jouent depuis deux décennies. MLB The Show 25 rassemble tous les éléments que les joueurs ont appréciés au fil des ans, élimine les points frustrants et propose un jeu complet qui saura séduire tous les amateurs de sport, qu’ils suivent la NFL, la NBA ou la NHL.

Une présentation inégalée

L’une des plus grandes innovations de MLB The Show 25 est l’ajout de centaines de nouvelles animations. Les joueurs réagissent de manière beaucoup plus naturelle à la balle, surtout en défense, où ces améliorations sont les plus visibles. Il existe littéralement des dizaines de façons dont les joueurs s’adaptent aux différentes situations défensives, ce qui renforce l’impression d’assister à une véritable retransmission télévisée.

Pendant ma session de jeu, j’ai pu observer au moins dix manières différentes dont un joueur ajustait sa position face à une balle longue rebondissant contre le mur. Qu’il attende le rebond sur la piste d’avertissement, qu’il se jette contre le mur pour récupérer la balle plus rapidement ou qu’il l’attrape à main nue avant d’effectuer une relance rapide vers la deuxième base, ces animations uniques rendent le jeu encore plus immersif.

Le « Swing Précis » pourrait révolutionner le batting

L’une des grandes nouveautés du système de batting dans MLB The Show 25 est le « Swing Précis » — un nom plutôt étrange, probablement choisi faute de mieux. Ce nouveau système repose sur l’analyse des habitudes du lanceur et de son style pour prédire où la balle atterrira avant même qu’elle ne soit lancée.

Si vous vous concentrez sur une zone précise de la strike zone, votre zone de frappe se rétrécit, mais vous bénéficiez de gros bonus si la balle atterrit bien dans cette zone et que vous avez vu juste. À l’inverse, si vous avez anticipé un lancer intérieur alors que le lanceur envoie finalement la balle en plein centre, vous subissez une pénalité importante sur vos chances de réussite.

D’après mon expérience, les conséquences d’un mauvais choix sont bien plus sévères que les bénéfices d’un bon pari, mais ce système introduit un équilibre risque-récompense intéressant, particulièrement dans les moments cruciaux où vous avez besoin d’un point ou d’un coup sûr pour faire venir un meilleur batteur.

Road to the Show s’améliore, mais peut encore progresser

La grande nouveauté du mode Road to the Show cette année est la possibilité de suivre un joueur depuis le lycée, en passant par le Combine de la MLB et la draft, puis de choisir entre poursuivre dans les ligues mineures ou aller à l’université pour améliorer sa position à la draft.

Ce mode démarre de manière très prometteuse. Se faire drafter au premier ou deuxième tour directement après le lycée est extrêmement difficile et dépend entièrement de vos performances scolaires et lors du Combine. Dans ma partie, j’ai d’abord été évalué comme un choix de cinquième tour avant d’être recruté par Tennessee, ce qui m’a permis d’améliorer ma position jusqu’au deuxième tour.

MLB The Show 25 simule parfaitement la difficulté d’un joueur à gravir les échelons et à atteindre les ligues majeures. Cependant, cet aspect devient vite un problème. Après des dizaines de matchs en Double-A, sans aucun retour clair sur votre progression ou sur vos chances d’être promu, vous commencez à vous demander si vous êtes simplement mauvais ou si un facteur invisible vous empêche d’évoluer.

C’est mon principal reproche envers Road to the Show. À l’heure actuelle, j’ai joué 102 matchs en Double-A. Je suis le meilleur joueur de mon équipe avec une moyenne de .324, 143 coups sûrs, 54 RBI et un OPS de .857. Les commentateurs rappellent régulièrement que je suis le meilleur espoir de l’organisation des Diamondbacks (qui m’ont drafté) et le troisième meilleur champ extérieur de toute la ligue.

Storylines continue d’impressionner

MLB The Show poursuit son hommage à l’histoire du baseball avec l’introduction de trois nouvelles légendes issues des Negro Leagues. Plus ce mode évolue, plus il gagne en profondeur narrative – et c’est ce qui en fait l’un des aspects les plus fascinants du jeu.

Il y a deux ans, tout le monde connaissait Satchel Paige, l’une des premières stars du mode Storylines. Dans MLB The Show 25, trois nouvelles icônes font leur apparition : le légendaire sprinter James “Cool Papa” Bell, qui a même affronté Jesse Owens dans une course ; Wilbur “Bullet” Rogan, un phénomène du baseball à double compétence dans les Negro Leagues, un véritable précurseur de Shohei Ohtani ; et Norman “Turkey” Stearnes, un joueur admiré par ses contemporains mais sous-estimé par le grand public.

Rien à redire sur ce mode. Il était parfait, et il l’est toujours.

Un incontournable, même pour les joueurs occasionnels

Je ne vais pas prétendre être un expert de MLB The Show. Je suis impatient au bâton, je me frustre facilement face aux lanceurs, et je devrais être plus stratégique. Mais peut-être que le plus grand compliment que je puisse faire, c’est que malgré cela, je continue d’y revenir.

MLB The Show 25 reprend une base déjà excellente et l’améliore encore. Cette franchise n’a jamais eu besoin d’un bouleversement total, mais les développeurs ont quand même trouvé des moyens de la sublimer.

Il n’y a tout simplement aucun point faible dans ce jeu, et une fois de plus, MLB The Show domine le marché des jeux de sport.

-Gergely Herpai “BadSector”-

Éditeur : Sony Interactive Entertainment

Développeur : San Diego Studio

Genre : Sport, Baseball

Date de sortie : 19 mars 2025