ACTUALITÉS CINÉMA – De nouveaux détails troublants émergent des rapports officiels concernant les décès de l’acteur légendaire Gene Hackman et de son épouse, Betsy Arakawa. Hackman est décédé d’une maladie cardiaque aggravée par la maladie d’Alzheimer, environ une semaine après la mort de sa femme, victime d’une infection respiratoire causée par l’hantavirus, un virus transmis par les rongeurs, selon les autorités du Nouveau-Mexique.
Ces révélations officielles mettent fin aux nombreuses spéculations entourant la mort du célèbre couple, découvert sans vie le 26 février dernier à leur domicile près de Santa Fe. Cependant, ces informations soulèvent aussi de nouvelles interrogations sur l’état mental de Hackman, atteint d’Alzheimer avancé, et les raisons pour lesquelles leurs corps n’ont pas été découverts plus tôt.
Betsy Arakawa, âgée de 65 ans, aurait succombé dès le 11 février, après avoir effectué plusieurs courses en ville ce jour-là. Aucune activité ultérieure n’ayant été enregistrée, les enquêteurs pensent qu’elle serait décédée le jour même. Gene Hackman, quant à lui, serait mort autour du 18 février, selon le Dr Heather Jarrell, médecin légiste en chef du Nouveau-Mexique.
Le corps de Hackman, 95 ans, a été retrouvé dans l’entrée de leur maison, près de sa canne. Son épouse était étendue sur le sol d’une salle de bains, entourée de médicaments dispersés, qui n’ont cependant pas contribué à sa mort, selon l’enquête. Le couple n’a été découvert que le 26 février par un employé de maintenance, inquiet de ne recevoir aucune réponse à la porte. Il a alors alerté un agent de sécurité qui a prévenu les secours.
Le Dr Jarrell a indiqué que Hackman, en raison de sa maladie d’Alzheimer, pourrait ne pas avoir réalisé que sa femme était décédée. L’autopsie a révélé que son estomac était vide, ce qui indique qu’il n’avait pas mangé depuis plusieurs jours, mais sans signe de déshydratation sévère. Le shérif Adan Mendoza du comté de Santa Fe a précisé qu’il n’y avait aucune preuve que Hackman ait tenté de contacter quelqu’un après la mort de sa femme.
Betsy Arakawa emportée par un virus rare transmis par des rongeurs
Betsy Arakawa est morte du syndrome pulmonaire à hantavirus, une maladie grave transmise par les excréments et l’urine des rongeurs, en particulier les souris sylvestres communes au Nouveau-Mexique. Selon le Dr James Lawler, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université du Nebraska, la maladie débute par des symptômes grippaux avant d’évoluer rapidement vers une détresse respiratoire grave et une insuffisance cardiaque.
Bien que rares, ces infections sont particulièrement mortelles, avec un taux de létalité supérieur à 40 % dans l’État ces cinquante dernières années, selon Erin Phipps, vétérinaire du département de santé publique du Nouveau-Mexique. Les inspecteurs sanitaires ont déterminé que le risque de hantavirus était faible dans la résidence principale du couple, mais des signes de présence de rongeurs ont été détectés dans d’autres bâtiments de leur propriété.
Des questions sans réponse persistent
Même si les causes médicales du décès sont désormais claires, plusieurs questions restent sans réponse, notamment sur les derniers jours de Gene Hackman. « Il est difficile de déterminer précisément ce qui s’est passé durant cette période », a déclaré le shérif Mendoza. Interrogé sur la possibilité que Hackman ait tenté de chercher de l’aide avant sa mort, le shérif a admis : « Nous n’aurons probablement jamais la réponse à cette question. »
Un chien nommé Zinna, croisé Kelpie australien, a également été retrouvé mort dans une cage, probablement de faim ou de déshydratation, tandis que deux autres chiens, Bear et Nikita, ont survécu et sont actuellement pris en charge.
Gene Hackman, acteur récompensé de deux Oscars, et Betsy Arakawa, musicienne classique et propriétaire d’un magasin de décoration intérieure à Santa Fe, étaient très discrets ces dernières années. Leurs voisins ont toutefois souligné leur gentillesse, particulièrement lorsqu’ils promenaient leurs chiens.
Les autorités ont exclu l’hypothèse d’une intoxication au monoxyde de carbone et ont précisé qu’aucune caméra de sécurité n’était présente sur la propriété, laissant ainsi une partie du mystère intact.
Source : The New York Times
