Les histoires de Square et d’Arkane Studios se ressemblent beaucoup, même si Dishonored n’est jamais devenu une franchise particulièrement connue.
Harvey Smith, ancien dirigeant d’Arkane Austin, a récemment annoncé la création de son nouveau studio, Black Pony Immersive. Comme son nom l’indique, le studio se concentrera sur le développement de simulations immersives dans la tradition de Deus Ex et System Shock. Mais une telle démarche est-elle viable commercialement ? Il s’avère pourtant que ce n’est pas la première fois que Smith mise tout sur une simulation immersive et réussit.
C’est exactement ce qui s’est produit avec Dishonored, le jeu qui a consolidé la réputation d’Arkane comme nouveau gardien de cette branche particulière du RPG. Smith a révélé que Dishonored était un projet « tout ou rien » qui devait permettre au studio d’échapper au bourbier des contrats infructueux réalisés pour d’autres développeurs. Malgré quelques projets prometteurs, comme l’épisode annulé de Half-Life 2, les craintes de Smith se sont confirmées. Arkane a finalement décidé de ne plus accepter de projets tiers uniquement pour survivre, mais de créer à tout prix ce que le studio voulait réellement faire.
« Des gens venaient nous voir et nous disaient que, si nous voulions maintenir l’entreprise en vie, nous ferions mieux d’accepter quelques contrats. Il fallait travailler sur tout ce que nous pouvions obtenir. Pendant un temps, nous avons essayé, même si cela ne nous semblait pas juste. Arkane a traversé une période où le studio était au bord de la faillite. Je crois qu’il ne nous restait que quatre mois de financement. Nous travaillions sur Boom Blox avec Electronic Arts. Nous proposions également des idées à Ubisoft. Quelques-uns de nos gars travaillaient sur un jeu de tir avec des zombies. Nous distribuions nos employés à droite et à gauche. Nous travaillions sur neuf projets à la fois. À un moment donné, nous avons compris que ce n’était pas la bonne voie. Nous sommes ici pour faire une chose très précise. Concentrons-nous sur elle et acceptons les conséquences. À la place, Dishonored est né, et cela a représenté l’un des plus grands tournants de ma carrière », a déclaré Smith.
Cette expérience a renforcé la conviction de Smith selon laquelle la meilleure chance de réussir dans l’industrie du jeu vidéo consiste à créer ce qui nous passionne réellement. Black Pony Immersive a donc déjà déclaré qu’il ne poursuivrait pas les tendances, ce qui avait conduit au seul véritable échec d’Arkane, Redfall, et qu’il ne céderait pas aux craintes plus générales de l’industrie qui nourrissent son aversion pour la prise de risques créatifs.
Grâce à cela, mais aussi à Gloomwood et Fallen Aces, actuellement développés par New Blood, ainsi qu’au RPG en vue subjective encore sans titre de WolfEye Studios, fondé par le cofondateur d’Arkane Raphaël Colantonio, nous pourrons peut-être enfin sortir de cette phase apparemment vouée à l’échec du cycle de vie des simulations immersives. Pourquoi la comparaison avec Final Fantasy ? Il s’agissait du dernier projet de Square conçu selon sa propre vision, d’où le mot « final » dans le titre. Après de nombreux revers, le jeu est finalement devenu un succès.
Source :PCGamer
