Les chiffres de ventes de juillet sont loin d’être positifs, et ils ne font que justifier la décision de Sony… du moins aux États-Unis.
Aux États-Unis, les ventes de jeux physiques ont atteint en juillet leur plus faible total mensuel jamais enregistré : les revenus sont tombés à seulement 85 millions de dollars, soit le résultat le plus faible depuis que Circana, anciennement NPD, a commencé à suivre le marché en 1995. Ces chiffres comptent parmi les preuves les plus claires jusqu’à présent en faveur de la décision controversée de Sony d’arrêter la production de nouveaux disques PlayStation physiques à partir de janvier 2028. Selon Mat Piscatella, analyste chez Circana, les dépenses consacrées aux jeux sortis en version physique ont fortement chuté en juillet par rapport à une tendance déjà en baisse. Le mois dernier, seuls deux jeux PlayStation ont dépassé les 10 000 exemplaires physiques vendus durant la semaine se terminant le 11 juillet, tandis que depuis le début de l’année, seuls sept jeux ont dépassé les 100 000 exemplaires physiques vendus aux États-Unis.
Le hardware n’a pas été épargné : les dépenses consacrées aux consoles aux États-Unis ont chuté de 29 % par rapport à la même période de l’année précédente, atteignant 282 millions de dollars, soit le plus mauvais mois de juillet depuis 2020, tandis que le nombre d’unités vendues a plongé de 39 % par rapport à juillet 2025. Ce recul intervient alors même que le prix moyen des nouvelles consoles a augmenté de 16 % sur un an pour atteindre 542 dollars, ce qui confirme que les consommateurs achètent beaucoup moins de consoles, probablement à cause de la hausse des prix. Parmi les éditions physiques restantes, le marché penche fortement en faveur de Nintendo. Ses plateformes représentaient 63 % de toutes les ventes physiques de jeux sur la période suivie, contre 32 % pour PlayStation. Xbox est quant à elle devenue pratiquement négligeable dans les rayons physiques : depuis le début de l’année, la plateforme ne représente que 4 % des ventes de jeux physiques aux États-Unis.
Ce seul mois s’inscrit dans une tendance beaucoup plus longue. Aux États-Unis, les dépenses consacrées aux jeux physiques n’ont représenté que 1,5 milliard de dollars sur l’ensemble de l’année 2025, soit le niveau le plus bas jamais enregistré et une baisse de 11 % par rapport à 2024. Il s’agit d’une chute vertigineuse par rapport au sommet de 11,6 milliards de dollars atteint par le format en 2008, ce qui signifie que les dépenses consacrées aux logiciels physiques ont diminué d’environ 87 % en 17 ans, avant même de tenir compte de l’inflation. De tels chiffres permettent certainement de mieux comprendre la décision de Sony d’arrêter la production de disques. Les jeux physiques ne représentant désormais qu’une part faible et continuellement décroissante des dépenses totales, même chez un propriétaire de plateforme comme PlayStation où le support physique conserve une part plus importante que chez Xbox, il devient de plus en plus difficile de justifier financièrement le maintien d’une chaîne de fabrication et de distribution dédiée à un format qui ne génère que 85 millions de dollars sur un mois complet, tous éditeurs et toutes plateformes confondus, malgré les plaintes des consommateurs et des développeurs.
Reste encore à savoir si Xbox conservera les disques physiques, comme Digital Foundry l’a récemment évoqué, afin de tenter de regagner un peu de soutien auprès des joueurs hardcore mécontents.
