Rebel Wolves travaille clairement sur un terrain que ses fondateurs connaissent bien, mais l’histoire vampirique de Coen ne ressemble pas à une simple imitation.

Rebel Wolves et Bandai Namco ont permis à WCCFTech de passer quatre heures avec le premier jeu du studio, The Blood of Dawnwalker. L’équipe compte plusieurs anciens développeurs de The Witcher 3: Wild Hunt, donc les comparaisons sont inévitables, mais la démo montre que le jeu cherche à aller plus loin.

L’histoire suit Coen, un homme ordinaire dont l’unique objectif est de libérer sa famille de l’emprise de Brencis, un ancien seigneur vampire. L’aperçu couvrait le début de l’aventure, avec de la chasse aux animaux pour obtenir des ressources, des tâches quotidiennes à accomplir, puis une plongée progressive dans le monde bien plus sombre du clan vampirique local.

Les développeurs avaient auparavant suscité des inquiétudes avec la limite de trente jours de l’histoire, mais le jeu ne presse pas le joueur avec une horloge qui tourne en permanence. Le système se rapproche plutôt de Persona 5 : les journées et les nuits sont divisées en blocs de plusieurs heures, et chaque quête terminée fait avancer le temps.

Lors de la première nuit du chapitre d’ouverture, Coen doit participer à un rituel de sang avec le clan vampire local. Avant cela, le joueur doit déjà décider qui aider dans le village de Coen, car il n’y a tout simplement pas assez de temps pour tout faire.

Dans la démo, il fallait retrouver un drapeau volé destiné à être accroché lors d’une réunion nocturne de sorcières, obtenir un remède pour la mère malade de Coen et gérer plusieurs quêtes secondaires semblant toutes urgentes.

Les décisions ont rapidement des conséquences. Les frères et sœurs de Coen ont dû être laissés seuls lors de leur expédition de pêche au nord, faute d’heures suffisantes dans la journée. La préparation du médicament pour sa mère montrait aussi l’importance de l’attention aux détails, car le jeu n’affiche les étapes de la recette qu’une seule fois.

Le système de combat porte l’héritage de The Witcher, mais Rebel Wolves y ajoute plusieurs idées propres. Deux styles sont proposés : le système traditionnel offre une prise en main plus simple, mais consomme plus d’endurance lors des parades, tandis que le combat directionnel apporte davantage de précision et différents bonus à débloquer.

Lors d’une attaque, le joueur peut choisir parmi quatre directions, les coups verticaux servant surtout aux lourdes frappes descendantes. Même avant de devenir Dawnwalker, Coen possède des sens surnaturels lui permettant de détecter les attaques venant hors champ.

Les attaques ennemies de la démo restaient assez prévisibles, donc affronter plusieurs adversaires à la fois n’était pas impossible, même au niveau de difficulté le plus élevé. Les animations de combat et les schémas d’attaque se répétaient parfois, donc la version finale dépendra beaucoup du niveau de sophistication de l’IA ennemie.

L’histoire se déroule à Vale Sangora, une petite région des Carpates dominée par Brencis et ses trois plus puissants lieutenants vampires. Selon les développeurs, il serait théoriquement possible d’affronter Brencis dès le début du jeu en parant parfaitement toutes ses attaques, même si la faiblesse de Coen à ce moment-là rendra ce défi réservé aux plus patients.

La démo n’a pas beaucoup dévoilé le fonctionnement du système de Cour, mais en nettoyant des camps et en accomplissant des quêtes secondaires dans le sud de Vale Sangora, une jauge d’attention augmentait lentement. Cela indique qu’un des seigneurs vampires commence progressivement à remarquer les actions du joueur.

À la fin de la première nuit, Coen devient Dawnwalker et commence à découvrir les capacités que lui confère son sang vampirique. C’est alors que le vaste monde ouvert, très interconnecté, s’ouvre vraiment, avec des bonds surnaturels de jour et une transformation en loup de nuit pour accélérer les déplacements dans les forêts.

The Blood of Dawnwalker assume ses racines liées à The Witcher, mais sa gestion du temps, la dualité de l’existence vampirique et un monde qui réagit aux choix du joueur lui donnent une identité propre. Le jeu sortira le 3 septembre sur PlayStation 5, Xbox Series et PC.

Source : WCCFTech