TEST – Solo Leveling: Arise Overdrive peut facilement être confondu avec le précédent Solo Leveling: ARISE de Netmarble, basé sur des mécaniques de gacha, mais Overdrive est un action-RPG bien plus traditionnel et centré sur l’histoire. Il n’est pas nécessaire de connaître par cœur l’histoire de Sung Jinwoo, et le jeu reste compréhensible sans avoir vu l’anime ou lu le webtoon, même si les fans retrouveront naturellement davantage de moments familiers. La puissance de Jinwoo, les combats rapides et les boss spectaculaires fonctionnent bien, mais le jeu révèle rapidement qu’il n’y a pas toujours assez de profondeur derrière toutes ces montées de niveau.

Le nom Solo Leveling est déjà un petit champ de mines lorsqu’il s’agit de jeux vidéo. Le mot Overdrive peut paraître être un simple sous-titre, mais il représente en réalité un changement de conception beaucoup plus important. Au lieu d’une nouvelle expérience mobile centrée sur la collection et les mécaniques de hasard, nous avons ici un action-RPG linéaire où le joueur n’a pas besoin d’équiper son portefeuille dans une case d’équipement séparée avant de lancer une mission.

Le jeu ne ferme pas non plus la porte aux personnes qui savent seulement que la franchise raconte l’histoire d’un garçon aux cheveux noirs qui devient de plus en plus puissant pendant qu’un nombre inquiétant de monstres le prennent très mal. L’histoire de Jinwoo reste facile à suivre, les missions démarrent depuis un hub central, et le jeu traverse les événements majeurs tout en ajoutant quelques séquences conçues spécialement pour cette version. Ces ajouts donnent davantage de contexte au monde et aux personnages, même si la mise en scène n’aide pas toujours les nouveaux venus à s’investir au même niveau.

Jinwoo commence en dieu, puis réapprend à marcher

L’ouverture utilise cette formule familière mais toujours efficace qui montre le héros à pleine puissance avant de tout lui retirer. Jinwoo débute avec l’ensemble de ses capacités, puis la première mission importante renvoie le joueur à l’époque où il commençait seulement à comprendre ses pouvoirs. L’idée n’est pas révolutionnaire, mais elle sert bien le fantasme de puissance: le joueur ne coche pas simplement de nouvelles compétences dans une liste, il vit progressivement la transformation du héros en solution ambulante à des problèmes de plus en plus absurdes.

La présentation du récit est plus inégale. Les scènes importantes reçoivent un vrai doublage, les personnages parlent, les grands moments dramatiques ont du poids, mais le jeu bascule souvent vers des images fixes inspirées du webtoon, des bulles de texte et des planches façon bande dessinée. Les fans du matériau d’origine apprécieront sans doute de revoir des scènes connues sous cette forme, mais les nouveaux venus auront plus de mal à s’attacher profondément lorsque le récit repose autant sur des résumés visuels plutôt que sur des séquences pleinement mises en scène.

La tentative de Jinwoo pour sauver sa mère puis, progressivement, le monde entier ne se limite heureusement pas à une compilation expédiée de ses plus grands moments. Des scènes inédites, écrites spécifiquement pour le jeu, expliquent davantage l’univers et ses personnages, ce qui aide particulièrement ceux qui n’ont ni vu l’anime ni lu le webtoon. Le problème est que ces ajouts ne reçoivent pas toujours assez de variété pour créer un vrai nouvel élan entre les grands points de l’histoire.

En difficulté normale, la campagne demande environ quatorze à quinze heures. Une difficulté Hard est disponible, mais le jeu ne construit pas assez de choses autour d’elle pour rendre une nouvelle partie réellement indispensable. C’est un titre très classique à jouer une fois puis à ranger, le genre que l’on ressortira peut-être dans quelques années lorsqu’on aura envie de revoir un Hunter faible devenir le type de personne qui inquiète les boss avant même qu’ils aient entendu son nom.

L’évolution de Jinwoo reste toutefois satisfaisante. Ses mouvements sont rapides, ses attaques dynamiques, mettre au sol un adversaire puissant fait plaisir, et le jeu sait comment faire sentir au joueur que le héros ne demande plus l’autorisation au niveau avant de le traverser. Ce fantasme de puissance a un prix: les systèmes restent trop superficiels. Les compétences actives sont peu nombreuses, et même avec les arbres de talents et les armes à débloquer, la construction du personnage laisse trop peu de place à une véritable expérimentation.

Les combats rapides portent ce que les systèmes ne peuvent pas

Solo Leveling: Arise Overdrive est répétitif, mais pas vraiment ennuyeux. Les combats sont rapides, les boss apportent le rythme frénétique et explosif connu dans l’anime, et les affrontements proposent assez de variations pour éviter de devenir une simple boucle de mêmes boutons contre des barres de vie toujours plus longues. Les grandes batailles fonctionnent particulièrement bien lorsque la mobilité de Jinwoo, les attaques spectaculaires et l’agressivité des ennemis se rencontrent enfin.

La fabrication et l’amélioration des armes créent une boucle simple mais efficace. On vainc des monstres, on récupère les objets qu’ils laissent tomber, puis on utilise ces matériaux pour créer une nouvelle arme ou améliorer celles déjà obtenues. Cela ne réécrira pas l’histoire des jeux de rôle, mais le système fonctionne assez bien pour donner envie de lancer une mission de plus après avoir cru que notre arsenal actuel suffisait enfin à tout gérer.

Visuellement, Netmarble a bien adapté le style du webtoon. Les designs ennemis sont corrects, les donjons ne ressemblent pas à de simples arrière-plans bon marché, et l’ensemble reste immédiatement reconnaissable comme appartenant à l’univers Solo Leveling, avec une finition plus propre et légèrement plus détaillée. Ce n’est pas une démonstration technologique, mais le style fonctionne, et le jeu sait exactement quand une attaque importante ou l’entrée d’un boss doit arriver avec davantage de spectacle.

Un mode raid coopératif à quatre joueurs est également présent, et les défis plus difficiles demandent alors de coordonner les rôles de chacun. Sur le papier, cette partie pourrait devenir ce qui maintient le jeu en vie à long terme, mais il est encore beaucoup trop tôt pour savoir si cela arrivera. Sans nouveau contenu, nouveaux défis et meilleures raisons de revenir, les raids risquent de finir comme beaucoup de modes endgame similaires: tout le monde sait quoi faire, mais plus personne n’a envie de le faire.

Les fans obtiennent une porte utile, les autres doivent encore réfléchir

La grande question reste de savoir à qui Arise Overdrive s’adresse réellement. Les fans de la franchise sont les plus faciles à convaincre, car le jeu traduit efficacement la progression de Jinwoo en expérience interactive, revisite des événements connus et permet de vivre ce fantasme de puissance qui a rendu Solo Leveling si populaire. Toute personne appréciant l’anime ou le webtoon y trouvera assez d’éléments sympathiques malgré les défauts évidents du jeu.

Pour ceux qui n’ont jamais entendu parler de la série, la recommandation devient plus difficile. L’histoire reste compréhensible, les combats sont amusants et le visuel fonctionne, mais les systèmes peu profonds, la campagne courte et l’avenir incertain du raid empêchent le jeu de devenir la meilleure porte d’entrée possible vers l’univers Solo Leveling. Regarder quelques longues vidéos de gameplay avant l’achat reste une approche plus sûre.

Arise Overdrive finit donc comme un action-RPG correct, mais pas comme un titre dont le nom suffit à faire lever les yeux. Il est stylisé, atmosphérique, rapide, et dans ses meilleurs moments il rend réellement agréable le fait de se tenir à la place de Jinwoo, lorsque presque tous les ennemis finissent par ressembler à une nouvelle source d’expérience. La construction de personnage superficielle, la profondeur limitée du récit et l’avenir incertain du raid restent des obstacles que même la meilleure armée d’ombres ne peut pas totalement cacher.

-Gergely Herpai „BadSector”-

Développeur: Netmarble Neo
Éditeur: Netmarble
Genre: action-RPG
Sortie: 24 novembre 2025