Valve commencera à envoyer les premiers e-mails donnant accès à l’achat de sa nouvelle Steam Machine le 29 juin, avec un modèle d’entrée de gamme affiché à 1 039 euros dans l’Union européenne. Le PC de salon sous SteamOS arrive ainsi bien au-dessus du prix des consoles traditionnelles, tout en visant des performances globalement comparables à celles d’une PlayStation 5.
Pendant des mois, le prix du nouveau matériel de Valve a été la grande inconnue. L’entreprise a enfin apporté la réponse : la Steam Machine de base avec 512 Go coûtera 1 049 dollars aux États-Unis et 1 039 euros dans l’Union européenne. Ce n’est pas le genre de tarif qui pousse automatiquement les joueurs à mettre leur console de côté pour rejoindre avec enthousiasme l’écosystème Steam. C’est le moment où Valve doit expliquer très clairement pourquoi son produit représente davantage qu’un PC coûteux dans une petite boîte placée à côté du téléviseur.
L’idée de départ reste séduisante. La Steam Machine est un ordinateur compact pensé pour le salon, fonctionnant sous SteamOS, capable d’exécuter la bibliothèque Steam que certains joueurs ont accumulée pendant des années, voire des décennies, tout en restant un véritable PC Linux personnalisable. Le problème est que son prix l’oblige désormais à affronter non seulement les consoles, mais aussi le marché PC dans son ensemble. Dans ce contexte, l’attrait d’un appareil compact et fermé devient beaucoup moins évident.
Quatre versions arrivent, et même la moins chère n’a rien de bon marché
Valve prépare quatre configurations, chacune avec sa propre file de réservation. Les modèles 2 To incluront, en plus de la façade noire standard, deux façades interchangeables : une version en tissu rouge et une autre en noyer massif. Voici les tarifs européens :
- Steam Machine 512 Go – 1 039 euros
- Steam Machine 512 Go avec Steam Controller – 1 108 euros
- Steam Machine 2 To – 1 359 euros
- Steam Machine 2 To avec Steam Controller – 1 428 euros
Le tarif de départ à 1 039 euros est déjà lourd. Valve explique que la Steam Machine n’est pas vendue comme une console subventionnée, écoulée à perte pour attirer ensuite les joueurs dans une boutique fermée, mais comme un appareil tarifé autour du coût de ses composants. La logique commerciale se comprend, surtout avec la pression actuelle sur les prix de la mémoire et du stockage, mais elle ne change pas la réalité de l’acheteur : la machine coûte nettement plus qu’une PlayStation 5, une Xbox Series X, et même qu’une PS5 Pro.
Le problème principal n’est pas seulement qu’elle coûte cher, mais qu’elle ne propose pas immédiatement un avantage de puissance spectaculaire en échange. D’après les premières prises en main, la Steam Machine vise un niveau de performances proche de celui de la PlayStation 5, alors que la console de Sony approche déjà de sa sixième année sur le marché. Son intérêt ne réside donc pas dans la force brute, mais dans la liberté : l’accès à une bibliothèque Steam, la personnalisation, Linux, le support clavier-souris et une plateforme qui n’est pas verrouillée par la boutique d’un seul constructeur de consoles.
Il faudra passer par une réservation, pas par un simple achat
Valve ne lance pas une précommande classique. Les joueurs peuvent s’inscrire pour la configuration souhaitée, puis une randomisation unique le 25 juin déterminera l’ordre des réservations. Les personnes qui s’inscriront après cette date seront automatiquement placées à la fin de la liste d’attente, et les premiers e-mails donnant accès à l’achat seront envoyés le 29 juin.
Pour être éligible, il faut disposer d’un compte Steam en règle et avoir effectué au moins un achat sur Steam avant le 27 avril 2026. Une seule inscription est autorisée par foyer, Valve utilisant les moyens de paiement, les adresses de livraison et d’autres informations pour repérer les inscriptions multiples. L’Union européenne figure comme région de livraison distincte, ce qui signifie que Valve ne tente pas de servir tous les marchés depuis un seul stock mondial.
La crise de la mémoire et du stockage avait déjà perturbé les plans de la Steam Machine, du Steam Frame et du nouveau Steam Controller. Valve visait initialement une arrivée plus rapide avant de devoir revoir son prix et son calendrier de lancement. Le Steam Controller est finalement sorti séparément en mai et s’est rapidement retrouvé en rupture, tandis que le Steam Frame n’a toujours ni prix précis ni date de sortie détaillée.
La Steam Machine est donc enfin un produit concret, avec un tarif concret, et non plus seulement un concept matériel prometteur. Mais l’étiquette montre immédiatement la difficulté de la mission de Valve : convaincre les joueurs que la liberté d’un PC de salon, la bibliothèque Steam et une plateforme plus ouverte valent plus de mille euros. Il ne s’agit plus seulement de vouloir une nouvelle console. Il s’agit de décider si l’on veut payer autant précisément pour ne pas en acheter une.
Source : The Verge
