Robert Caskin Prince III, plus connu dans l’industrie du jeu vidéo sous le nom de Bobby Prince, est décédé le 16 juin à l’âge de 81 ans. Le légendaire compositeur et sound designer a contribué à définir la signature sonore des premiers FPS, et son travail restera indissociable de l’héritage de Doom, Wolfenstein 3D, Catacomb 3-D et de nombreux autres classiques du jeu PC.
La mort de Bobby Prince a été confirmée par un avis de décès publié sur Legacy. Le texte rappelle que « les personnes les plus proches de Bobby ne le connaissaient pas seulement pour ses accomplissements extraordinaires, mais aussi pour sa gentillesse, son humour, son humilité, sa générosité, sa créativité et son profond amour de sa famille ». Il ajoute que « qu’il composât de la musique, racontât des histoires, jouât de la guitare, partageât des rires ou apportât des encouragements, il abordait la vie avec gratitude et le cœur ouvert ».
Prince a composé des musiques et créé des effets sonores pour des dizaines de grands classiques du PC, parmi lesquels Doom, Doom II, Wolfenstein 3D et de nombreux autres jeux ayant contribué à façonner la culture vidéoludique des années 1990. Sa musique pour Doom, en particulier, est devenue l’une des bandes originales les plus célébrées de l’histoire du jeu vidéo, et elle a récemment été intégrée au National Recording Registry de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis. Son identité sonore regorgeait de références à la scène heavy metal de l’époque, Prince s’inspirant notamment de groupes comme Metallica, Judas Priest et Diamond Head.
Son travail se retrouve dans de nombreux jeux publiés par id Software, Apogee et 3D Realms durant les années 1990. Parmi ses contributions moins connues mais importantes figurent Blake Stone, Bio Menace et certains épisodes des jeux de plateforme Commander Keen, tandis qu’il a également collaboré avec Lee Jackson sur Duke Nukem 3D et Rise of the Triad. Jackson lui a rendu hommage sur Bluesky en le décrivant comme « un professeur, un mentor et un ami », avant d’écrire : « Nous travaillions si bien ensemble sur Duke Nukem 3D que nous pouvions anticiper ce que l’autre allait faire. Sans lui, je serais probablement encore coincé quelque part dans une salle technique. Au revoir, Bobby. Tu vas vraiment nous manquer. »
Tom Hall, cofondateur d’id Software, a lui aussi partagé ses souvenirs de Prince sur Bluesky. « Son héritage musical continuera de vivre, grâce aux musiques inspirées qu’il a composées pour Commander Keen, Wolfenstein 3D, Doom et d’innombrables autres jeux. Une véritable légende. Et un homme si gentil, un grand musicien, une personne merveilleuse, pleine de joie de vivre, dont je ne garde que des souvenirs heureux. C’est une perte pour le monde. »
Source : PC Gamer
