Le nouveau studio de Warren Spector n’a pas échappé à la vague de licenciements qui frappe l’industrie : OtherSide Entertainment a supprimé 17 postes après l’annulation de l’un de ses projets internes, Argos. La décision a été rendue publique quelques jours seulement après la sortie de Thick as Thieves, même si le studio affirme qu’elle n’est pas directement liée aux performances du nouveau jeu.
L’industrie du jeu vidéo traverse toujours une crise profonde, et même les petits studios liés à de grands noms créatifs peinent désormais à rester à flot. Cette fois, il ne s’agit pas d’un géant du secteur, mais du nouveau studio de Warren Spector, OtherSide Entertainment. Le dernier jeu du créateur de Deus Ex et de System Shock, Thick as Thieves, est sorti il y a moins d’un mois, mais l’équipe a déjà annoncé des licenciements, même si le studio affirme que cette décision n’est pas due aux performances commerciales du projet.
17 employés sont partis après l’annulation d’Argos
OtherSide Entertainment a expliqué à Game Developer que cette décision faisait suite à l’annulation de l’un de ses projets internes, Argos. On ne savait presque rien de ce jeu jusqu’à présent, mais son abandon a entraîné la suppression de 17 postes à la fin du mois de mai, peu après la sortie de Thick as Thieves. Selon le studio, Argos était un projet qui aurait pu réussir « en temps normal », mais l’entreprise décrit elle-même le contexte actuel de l’industrie comme « brutalement difficile », ce qui a finalement rendu impossible la poursuite du développement.
Le communiqué n’a pas été publié dans une situation totalement neutre. Plusieurs anciens employés avaient commencé à partager leur expérience sur LinkedIn, et OtherSide Entertainment a préféré confirmer les licenciements avant que des rumeurs plus problématiques ne se propagent. Le studio a reconnu que les personnes touchées comprenaient des level designers, des artistes 3D et d’autres profils créatifs. Il a également affiché publiquement son soutien aux salariés concernés, en les recommandant à d’autres équipes susceptibles de recruter.
La réalité reste pourtant dure, surtout si l’on considère qu’OtherSide Entertainment ne comptait que 47 employés et que son premier jeu est sorti il y a moins d’un mois. Thick as Thieves affiche actuellement 72 % d’évaluations positives de la part des utilisateurs sur Steam, mais il n’a atteint que 1169 joueurs simultanés sur la boutique de Valve. Selon différentes estimations, ses ventes sur PC pourraient se situer entre 59 000 et 79 000 exemplaires, si bien que le studio doit maintenant décider comment poursuivre le soutien du projet.
Ce nouveau coup dur soulève des questions sur la stabilité d’OtherSide Entertainment, malgré son alliance conclue en 2023 avec Aonic Group. Ce partenariat devait à l’origine renforcer la croissance du studio et assurer la production de nouvelles licences. Warren Spector affirmait alors que l’accord correspondait à la vision créative de l’équipe, mais l’annulation d’Argos et les récents licenciements suggèrent qu’il existe peut-être davantage de problèmes internes qu’on ne le sait aujourd’hui.
Source : 3DJuegos
