Gang of Dragon accumule les signes inquiétants depuis des mois, et Nagoshi Studio pourrait désormais avoir atteint le point de non-retour. Il n’existe toujours aucune confirmation officielle de Toshihiro Nagoshi ou de NetEase, mais le dernier aperçu de Famitsu ne relie plus le créateur à son propre studio, un détail très parlant dans l’industrie japonaise du jeu vidéo.

L’histoire de Nagoshi Studio pourrait bien devenir l’un des échecs les plus embarrassants de l’industrie récente. Toshihiro Nagoshi, créateur des séries Yakuza et Like a Dragon, a quitté SEGA fin 2021 avant de fonder son propre studio avec le soutien de NetEase. Pendant un temps, tout laissait penser que cela pourrait donner naissance à un grand jeu d’action criminel japonais, capable de prolonger l’expérience de ses anciennes œuvres avec davantage de liberté et un nouvel appui financier. Présenté lors des The Game Awards 2025, Gang of Dragon promettait précisément cela : un monde ouvert, de la conduite, un ton plus sérieux, et Don Lee dans un projet clairement construit autour de l’héritage Yakuza de Nagoshi.

Les problèmes sont devenus visibles publiquement en février. Selon des sources de Bloomberg, le studio aurait demandé 44,4 millions de dollars supplémentaires à NetEase pour terminer le jeu, en plus des investissements déjà réalisés. L’éditeur et financeur chinois n’aurait pas bien accueilli cette nouvelle demande, et son soutien devait prendre fin en mai 2026, laissant Nagoshi Studio dans une situation extrêmement fragile. Depuis, aucun sauvetage clair n’a été annoncé, tandis que les signes inquiétants se sont multipliés autour du jeu et du studio, entre perturbations de sa présence officielle en ligne et informations Google laissant entendre une fermeture définitive.

Famitsu laisse entendre que Nagoshi Studio appartient déjà au passé

Le signe le plus récent, et peut-être le plus révélateur, vient d’un aperçu du prochain numéro de Weekly Famitsu. Le magazine japonais prépare une série d’entretiens avec des figures de l’industrie pour son 40e anniversaire, dont Toshihiro Nagoshi, mais la présentation ne le rattache plus à Nagoshi Studio. Alors que d’autres grands noms restent clairement associés à leurs entreprises ou à leurs franchises, Nagoshi est simplement présenté comme un « créateur de jeux vidéo », avec les séries Yakuza / Like a Dragon mises en avant comme son œuvre principale.

Ce n’est pas une annonce officielle en soi, mais avec Famitsu, il est difficile de considérer cela comme un simple oubli. Le magazine japonais commet rarement des erreurs aussi élémentaires que l’omission du studio actuel d’une personnalité importante interrogée dans ses pages, surtout lorsqu’il s’agit d’une figure aussi connue que Nagoshi. Comme ni lui ni NetEase n’ont clairement communiqué sur l’avenir du studio ou de Gang of Dragon, cet aperçu constitue désormais l’un des indices les plus forts selon lesquels Nagoshi Studio ne fonctionnerait plus comme prévu.

L’ensemble de l’affaire a donc pris une tournure particulièrement amère. Il y a seulement quelques mois, Gang of Dragon ressemblait encore au grand retour de Nagoshi, un projet capable de pousser les bases de Yakuza vers une direction plus large et plus moderne en monde ouvert. Aujourd’hui, même sans confirmation ni démenti officiel, tout laisse de plus en plus penser que le destin du projet et du studio qui le portait est déjà scellé. Si Famitsu a réellement omis Nagoshi Studio pour une raison, alors l’un des magazines les plus respectés du jeu vidéo japonais a peut-être dit ce que le studio et NetEase n’ont toujours pas formulé : l’histoire de Gang of Dragon pourrait être terminée avant d’avoir vraiment commencé.

Source : 3DJuegos