Return of the Ancients sera la dernière grande mise à jour avant la version 1.0 de Path of Exile 2, avec plus de 50 heures de nouveau contenu endgame, de nouvelles missions scénarisées, des boss, un système de runes et des ligues repensées qui transforment une nouvelle fois l’ARPG.

Nous en sommes arrivés à un point où presque plus rien ne peut réellement surprendre à propos de Path of Exile 2. Ce que Grinding Gear Games accomplit avec cet ARPG reste impressionnant, mais le studio a tellement habitué les joueurs à voir leurs attentes pulvérisées à chaque nouvelle annonce qu’une autre mise à jour massive ajoutant plus de 50 heures de contenu endgame ressemble presque à une nouvelle folie parmi d’autres. « Nous étions complètement naïfs de penser que nous pourrions sortir de l’accès anticipé en six mois, ou quelque chose comme ça », plaisante Jonathan Rogers, réalisateur de Path of Exile 2, dans un entretien exclusif accordé à 3DJuegos. Et cela se comprend lorsque l’on voit le niveau d’investissement de cette équipe néo-zélandaise dans l’un des action-RPG les plus attendus de ces dernières années.

Parallèlement à la conception de son immense campagne, les créateurs de Path of Exile 2 n’ont cessé de repenser et d’améliorer le contenu endgame du jeu afin de satisfaire leurs fans. Rogers reconnaît lui-même qu’« il y avait beaucoup de choses qui n’allaient pas et qui devaient être améliorées ». La réponse à tout cela s’appelle Return of the Ancients, une mise à jour massive qui réinvente complètement l’endgame, avec six nouvelles missions scénarisées, 15 boss au design spectaculaire, un nouveau système de craft et de nouvelles classes d’Ascendancy destinées à enrichir encore le système de combat déjà très plaisant de Path of Exile 2. Les changements sont si nombreux qu’il est, une fois encore, difficile de ne pas être impressionné par le travail de GGG.

Les runes arrivent dans Path of Exile 2

Beaucoup de joueurs ont besoin que l’histoire fasse partie intégrante de l’expérience, même dans des titres comme Path of Exile. Jusqu’ici, cependant, une fois la campagne terminée, il ne restait souvent presque plus qu’un prétexte : tuer pour obtenir un meilleur équipement, puis recommencer. Cela va changer dans Path of Exile 2. « Nous voulions améliorer la narration dans l’endgame. Avant, la campagne racontait bien l’histoire, mais l’endgame ne le faisait pas », explique Jonathan Rogers. « En ajoutant une histoire à chaque ligue, nous pouvons aussi apprendre aux joueurs comment interagir avec chaque mécanique. Et je pense que cela augmentera drastiquement le nombre de joueurs qui tenteront de terminer l’endgame. » C’est ainsi qu’est née la nouvelle ligue Runes of Aldur.

Comme son nom l’indique, nous y découvrirons le nouveau système de runes, qui permettra de créer des objets d’une puissance incroyable, avec une condition, évidemment. Activer les monolithes pour donner vie aux runes déchaînera des hordes de monstres contre nous, dont la puissance sera directement liée aux runes utilisées. Plus nous utiliserons de runes, et plus elles seront puissantes, plus les dangers auxquels nous ferons face seront grands. « Cela crée un système dynamique de risque-récompense dans lequel les combinaisons de création les plus puissantes conduisent aux affrontements les plus périlleux. »

En explorant ce nouveau contenu, nous découvrirons une histoire plus profonde derrière la forge, qui nous mènera à de nouveaux pouvoirs et à des ressources défensives capables de nous forcer à jouer différemment, en tenant compte de toutes ces nouvelles possibilités. Comme le montre la bande-annonce de révélation, de nouveaux environnements uniques seront présents, ainsi que des boss terrifiants qui rendront les choses très difficiles. Comme Rogers l’a expliqué, « lorsque l’on raconte une histoire, on change parfois les mécaniques. Et parfois, les mécaniques influencent l’histoire », ce qui correspond exactement à ce qui se produit avec ce nouveau contenu.

La force qui poussera vos capacités jusqu’à leurs limites

En regardant la présentation de tout ce nouveau contenu, il est facile de répéter la même chose : c’est impressionnant. Tout ce que l’on pensait savoir sur l’endgame de Path of Exile 2 change de nouveau en profondeur, avec une quantité massive de nouveautés que l’on a immédiatement envie d’explorer. L’un des éléments les plus frappants est l’immense forteresse antique qui surgit de la terre, servant de point de départ à plusieurs nouvelles histoires dans cet endgame remanié. « L’Atlas a été transformé en un monde endgame entièrement explorable, désormais rempli d’objectifs fixes dans toutes les directions, qui offrent des destinations claires à découvrir et à poursuivre, tandis que les tours restent essentielles pour révéler ce qui se trouve au-delà », peut-on lire dans la description de ce contenu.

Et la Forteresse est bien là. Une structure colossale à l’intérieur de laquelle les joueurs peuvent s’attendre à des pièges mortels, des vagues infinies de monstres et des boss incroyablement puissants dotés de nouvelles mécaniques de combat, dans la lignée de ce à quoi la saga Path of Exile a habitué ses fans. « Dans cette extension, nous en avons énormément, et tous les boss finaux sont fous », affirme Jonathan Rogers. « Nous nous sommes assurés que chaque mécanique puisse être évitée, ce que nous ne faisions pas toujours dans le premier jeu, et c’est ce qui donne cette sensation de jeu d’action. » Le créatif de Grinding Gear prévient aussi qu’« il reste encore beaucoup de surprises que nous n’avons pas montrées pendant le live stream ».

Le plus surprenant est peut-être que les créateurs de Path of Exile ont utilisé cette mise à jour pour repenser complètement les quatre ligues introduites durant l’accès anticipé : Delirium, Breach, Ritual et Expedition reçoivent de nouvelles intrigues, des mécaniques de gameplay élargies et une foule d’options de personnalisation. Comme d’habitude, deux nouvelles classes d’Ascendancy sont également ajoutées : le Spirit Walker, qui puise dans les esprits de la nature pour combattre, et le Martial Artist, une variante du Monk qui crée des manifestations spirituelles pour frapper les ennemis.

La sortie de Path of Exile 2 se rapproche

Toutes ces nouveautés, décrites par les développeurs comme « la dernière grande mise à jour de contenu avant la version 1.0 », seront disponibles le 29 mai. « Elle traite des aspects dont Path of Exile 2 avait vraiment besoin, surtout l’endgame, qui n’a jamais été tout à fait au point », explique Jonathan Rogers à propos de cette extension. « Nous pensons que ces changements sont nécessaires pour garantir que le système soit bon et durable à l’avenir. » La question est donc claire : quand verrons-nous enfin la très attendue version finale de Path of Exile 2 ?

L’équipe de GGG n’a pas encore donné de date définitive, mais promet que nous l’aurons après l’ExileCon en novembre. C’est lors de ce grand événement que les derniers détails du lancement officiel de Path of Exile 2 seront enfin révélés, et comme cela avait été confirmé il y a plusieurs années, le jeu sera une nouvelle fois free-to-play. D’ici là, il restera largement le temps d’essayer toutes les classes de personnages et tous les défis proposés par ce spectaculaire ARPG, qui offre déjà des centaines d’heures de divertissement même dans son état d’accès anticipé.

Source : 3DJuegos