Pour l’une des figures emblématiques de Bethesda Game Studios, le New Game+ de Starfield n’a jamais été compris comme il le fallait.

La récente mise à jour Free Lanes de Starfield a introduit toute une série de petits et grands changements dans le RPG spatial parfois controversé de Bethesda Game Studios, et l’un des plus importants touche précisément au fonctionnement du mode NG+. L’histoire principale de Starfield repose sur la collecte d’étranges artefacts spatiaux disséminés à travers la galaxie. Une fois tous récupérés, le joueur atteint la mission finale qui lui permet d’entrer dans The Unity, un point nodal du multivers. S’il choisit cette voie, le jeu recommence dans une autre version de l’univers, où le personnage conserve toutes ses capacités et sa puissance, mais perd presque tout le reste, tandis que les relations avec les autres personnages sont elles aussi remises à zéro. Des événements étranges peuvent alors commencer à se produire, même si, malheureusement, leur degré d’étrangeté dépend en partie de la chance. Dans un jeu que beaucoup ont trouvé un peu trop sage et parfois un peu terne, cette idée faisait pourtant partie des concepts les plus intéressants, même si son exécution restait discutable.

Todd Howard, réalisateur et producteur exécutif de Starfield, s’est exprimé auprès de GamesRadar en citant Edge of Tomorrow comme source d’inspiration. La mise à jour Free Lanes ajoute également un conteneur permettant aux joueurs de stocker jusqu’à 50 objets. Ce changement vient du fait que Bethesda estime qu’un trop grand nombre de joueurs ont refusé d’explorer le multivers et le NG+, passant ainsi à côté de l’une des idées centrales du jeu.

« J’ai encore tendance à dire que c’est un spoiler, mais je ne pense plus que ce soit le cas. The Unity, c’était notre manière de faire le New Game+. C’était notre façon de vous poser cette drôle de question profonde, qui, je pense, s’est perdue pour beaucoup de gens. Elle demande si vous êtes juste un power gamer qui veut tout obtenir, ou si vous êtes prêt à laisser ce monde derrière vous. Qu’est-ce que vous pensez de vos propres choix dans la vie. Est-ce que vous laisseriez tout ça derrière vous pour recommencer. Une partie de cette douleur – devoir abandonner tout ce que vous possédez, voir Sarah Morgan ne plus vous aimer, et ainsi de suite – est là pour vous faire ressentir tout ça.

C’est l’un de mes films préférés. On crée donc ce sentiment que vous devez tout laisser derrière vous, mais en tant que joueur vous vous dites juste que vous voulez traverser la porte magique pour obtenir encore plus de puissance. Si vous décidez de franchir The Unity maintenant, vous pouvez le faire de manière à avoir le sentiment de continuer votre personnage et de garder certaines choses – après tout, vous les avez gagnées. Prenez la Trackers Alliance ou d’autres quêtes. Vous les faites, et c’est terminé. C’est toujours gratifiant, mais quelqu’un qui revient dans le jeu ne va peut-être jouer que quelques heures, et dans ce cas la mise à jour ne lui aura apporté que ces deux ou trois heures. Nous voulons faire davantage de choses capables de rafraîchir le jeu sur les cent heures suivantes. À vous de nous dire si nous avons bien fait notre travail », a déclaré Howard.

Le producteur créatif Tim Lamb explique que cela est contrebalancé par l’ajout de nouvelles possibilités d’amélioration pour les objets déjà possédés. « Les joueurs étaient tellement attachés aux objets qu’ils avaient accumulés qu’ils ne voulaient pas s’en séparer. C’était un pas trop grand, un sacrifice trop lourd. Il peut se passer tellement de choses passionnantes dans la boucle du New Game+ que nous voulions offrir un peu plus d’incitation. C’est pour cela que nous introduisons le système X-Tech, qui vous permettra de pousser encore plus loin l’amélioration de vos armes et de votre équipement. Nous ne voulons pas demander aux joueurs d’investir énormément d’efforts pour obtenir une récompense convoitée, puis leur dire ensuite non, elle a disparu maintenant. Quand toutes ces idées ont commencé à s’assembler, nous avons su qu’il fallait faire quelque chose », a ajouté Lamb.

Il est difficile d’imaginer des joueurs se plaindre à l’idée de conserver leur équipement le plus précieux, même s’il n’est pas certain que cela ait jamais été le véritable problème du NG+ de Starfield. Le souci principal semble plutôt être qu’il faut parfois quatre ou cinq parties complètes avant que les éléments réellement étranges commencent enfin à se manifester.

Source : PCGamer, GamesRadar