Le lancement en accès anticipé de Windrose ne marque pas seulement l’arrivée de l’un des jeux de survie en monde ouvert les plus attendus sur Steam. Il montre aussi que les joueurs ont toujours une faim énorme d’aventures de pirates dignes de ce nom. À tel point que le titre que beaucoup voient déjà comme l’héritier spirituel d’Assassin’s Creed IV: Black Flag a réalisé un très gros départ sur Steam sans être free-to-play, alors que cela avait pourtant été envisagé au départ.

Le projet suivait à l’origine une trajectoire très différente. Windrose existait d’abord sous le nom de Crosswind, et il devait alors sortir comme un MMO free-to-play. Cette version a finalement été presque entièrement abandonnée. L’équipe a choisi de reconstruire le jeu depuis zéro, en laissant de côté à la fois sa structure multijoueur massive et son modèle économique gratuit.

D’après Phil, alias Yar_maste, le producteur du jeu, ce changement s’est imposé parce qu’un titre free-to-play pensé comme un service aurait exigé énormément de ressources. Le problème ne venait pas seulement du besoin de fournir du contenu en continu, mais aussi de la pression constante liée à la monétisation. Selon lui, l’ambition initiale du studio demandait bien plus que ce que l’équipe pouvait raisonnablement soutenir, et gérer un tel service de façon convenable aurait été beaucoup trop complexe pour eux.

Les joueurs voulaient plutôt une aventure PvE payante

Phil a aussi expliqué que le public avait pesé dans la balance. Les développeurs ont compris qu’une grande partie des joueurs attirés au départ par Windrose préféraient finalement le voir arriver sous la forme d’une aventure PvE payante plutôt que comme un nouveau jeu-service free-to-play. À leurs yeux, les retours des joueurs et leur propre vision créative ont fini par aller dans la même direction, ce qui a renforcé la logique du changement.

Jusqu’ici, les chiffres donnent plutôt raison à cette décision. Même si le jeu n’était disponible que depuis un jour au moment de la publication de l’article, Windrose avait déjà atteint 69 544 joueurs simultanés lors de ses premières 24 heures, ce qui constitue un très bon départ. Cela représente environ la moitié de ce qu’a fait Crimson Desert la veille, mais face à un titre de cette ampleur, cela reste une performance très solide. L’accueil est lui aussi encourageant. Pour un jeu de survie en accès anticipé, afficher 88% d’évaluations positives aussi tôt est un démarrage particulièrement fort.

L’ombre de Black Flag reste immense

Il n’est donc pas surprenant que beaucoup aient immédiatement comparé Windrose à Assassin’s Creed IV: Black Flag. Phil lui-même a déjà qualifié le jeu d’Ubisoft de meilleur jeu de pirates de tous les temps, et cette idée revient dans de nombreux retours de joueurs. Beaucoup semblent avoir adopté Windrose comme le jeu capable de combler enfin le vide laissé par Black Flag depuis toutes ces années.

Le moment est d’autant plus intéressant que les rumeurs autour d’un remake d’Assassin’s Creed IV: Black Flag continuent de circuler avec insistance. En d’autres termes, Windrose a réussi à profiter à la fois de la faim des joueurs pour les jeux de pirates et de cette frustration persistante née de l’absence d’un véritable successeur. Les premiers résultats montrent qu’il n’avait pas besoin d’un modèle free-to-play ni d’une structure MMO pour y parvenir, mais simplement d’une expérience PvE payante assez bien pensée pour comprendre exactement ce qu’attendait son public.

Source: 3DJuegos