Il estime qu’un consortium devrait être créé afin de permettre aux fabricants de consoles de mettre en place un format unifié pour leurs jeux.
Shawn Layden a pris sa retraite en 2019 de son poste de président de Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, la division chargée du développement des jeux exclusifs PlayStation. Il a passé 32 ans au sein de l’entreprise à différents postes. Depuis, l’ancien dirigeant s’exprime régulièrement sur des sujets liés à l’industrie. Plus tôt cette année, il a laissé entendre que la PlayStation 6 ne serait probablement pas totalement dépourvue de lecteur de disques, le marché physique restant important pour Sony. Il y a quelques jours, Layden est apparu dans une interview vidéo. Au cours de cet entretien de 47 minutes, il a reconnu que la base totale d’utilisateurs de consoles n’avait pas beaucoup évolué au fil des dernières générations. Il a également proposé la création d’un consortium, à l’image de ceux mis en place pour le VHS, le DVD ou le Blu-ray, afin de créer un format de jeu unifié pouvant ensuite être concédé sous licence.
« On parle du jeu vidéo comme d’une industrie de 250 milliards de dollars avec des centaines de millions d’utilisateurs, ce qui est vrai. Mais cela inclut aussi les gens qui jouent à Wordle. Si vous jouez à Candy Crush, vous faites également partie de ce public. En revanche, le nombre de consoles distinctes vendues à chaque génération plafonne autour de 250 millions. Si l’on aligne toutes les PS1, les Sega Saturn et les N64 par génération, on arrive à environ 250 millions. La seule fois où ce chiffre a frôlé les 300 millions, c’était à l’époque de la Wii, quand les gens pensaient pouvoir perdre du poids avec Wii Fit. Des joueurs non traditionnels sont alors entrés dans l’industrie, mais c’était une anomalie, et depuis nous stagnons à nouveau. Il faut briser ce plafond, cette barrière. La seule façon d’y parvenir – et je sais que certains me traiteront de fou – c’est de comprendre que le format Betamax de Sony a perdu face au VHS pour une seule raison : le VHS a concédé son format sous licence à de nombreux fabricants.
Sony détenait seule la marque et les brevets du Betamax. Vers la fin de son cycle de vie, nous avons signé un accord de licence avec Toshiba, mais le Betamax ne s’est jamais imposé aussi largement que le VHS, et les gens ne comprenaient pas pourquoi ils devraient avoir la même machine que leur voisin. On pouvait avoir un téléviseur RCA ou Sony, et cela ne posait aucun problème. Mais si votre voisin avait choisi le VHS et que vous vouliez regarder son film, vous étiez bloqué si vous possédiez un Betamax. L’industrie s’est donc unifiée autour du VHS. Plus tard, Sony et Philips ont créé le consortium du Compact Disc, développé la technologie, déposé les brevets et accordé des licences aux autres fabricants. La même chose s’est produite avec le DVD, puis avec le Blu-ray. Ils ont dit : “Nous allons nous concurrencer sur les appareils.” Ainsi, un lecteur Blu-ray Bang & Olufsen coûte plus cher qu’un modèle Sony, même si les deux prennent en charge le même format, car ils proposent des fonctionnalités différentes.
Je pense que nous devons aller vers un monde où nous disposons d’un format de jeu unique, peut-être issu du PC. Peut-être trouverons-nous un moyen de tout faire fonctionner sur un noyau Linux ou quelque chose de similaire. Il y aurait alors un consortium autour de ce format, avec des programmes de licences permettant à d’autres fabricants d’entrer sur ce marché, et là nous pourrions parler de véritables volumes. C’est ainsi que l’on atteint l’omniprésence du grille-pain. Mais actuellement, j’ai l’impression que nous sommes enfermés dans un champ de confinement », a déclaré Layden.
C’est exactement le même problème que Microsoft met en avant depuis plusieurs années, alors que l’entreprise tente d’attirer les milliards de joueurs potentiels intéressés par le jeu vidéo mais peu enclins à acheter une console spécifique. Pour Microsoft, ce ne serait pas un grand saut, puisqu’ils ont déjà affirmé vouloir être présents là où se trouvent les utilisateurs. Sony porte également ses jeux sur PC, certes avec un certain retard, et même sur Xbox, comme le montre Helldivers 2. Le seul acteur majeur du secteur des consoles à développer exclusivement pour sa propre plateforme reste Nintendo.
Source: WCCFTech
