TECH TEST – Au fil des ans, Sony a lancé certaines des consoles de jeu les plus recherchées, mais son incursion sur le marché des appareils portables a été moins réussie. La PlayStation Portable, lancée en 2004, a établi une référence visuelle que beaucoup jugeaient impossible à l’époque, mais elle a finalement vécu dans l’ombre de la Nintendo DS, moins puissante mais plus innovante. En 2011, Sony a tenté de conquérir à nouveau le marché des jeux portables avec la PlayStation Vita, qui proposait des supports physiques plus simples, des graphismes dignes de la PS3 et des commandes tactiles et gestuelles. Bien qu’elle ait suscité un véritable engouement, le soutien des développeurs s’est rapidement estompé.

Avec le PlayStation Portal, Sony a choisi une voie radicalement nouvelle pour les jeux portables. S’appuyant sur la fonction Remote Play introduite sur la PS3, ce nouvel accessoire de la PS5 est spécialement conçu pour diffuser des jeux en streaming depuis la console. Que vous soyez chez vous ou que vous souhaitiez accéder à votre console à distance, celle-ci est accessible partout dans le monde, à condition que vous disposiez d’une connexion Internet appropriée.

Ce qui différencie le PlayStation Portal de l’utilisation de la fonction Remote Play sur un ordinateur ou un appareil mobile, c’est l’inclusion d’une manette DualSense entièrement fonctionnelle, dotée d’un retour haptique avancé et de gâchettes adaptatives. Le pavé tactile a été remplacé par un écran tactile LCD de 8 pouces, offrant une résolution native de 1080p et un taux de rafraîchissement de 60 Hz. L’appareil est également équipé de deux haut-parleurs internes, d’une prise casque de 3,5 mm pour l’audio et d’un microphone.

À un prix d’environ 200 dollars, il peut certainement être envisagé pour ceux qui vivent dans un foyer à télévision unique ou qui veulent jouer à leurs jeux PS5 préférés au lit. L’expérience du PlayStation Portal en dehors de la maison dépend de la vitesse de la connexion Internet. Toutefois, en tant qu’appareil exclusivement conçu pour la lecture à distance, il s’agit de l’un des meilleurs moyens de profiter des jeux PS5 dans un format portable.

Au cours de notre période de test de cinq jours du PlayStation Portal, qui impliquait une utilisation quotidienne, il est apparu clairement que l’excellente maniabilité de l’appareil et son écran éclatant sont particulièrement bénéfiques pour la diffusion en continu des jeux PS5 à distance, loin de la télévision. Néanmoins, en raison de certaines limitations au niveau des fonctionnalités, il est difficile de recommander pleinement l’appareil aux joueurs PlayStation de tous les jours. De plus, comme pour le lancement de la PS5, la disponibilité continue des appareils Portal pourrait rester plus un rêve qu’une réalité. Malgré ces problèmes, nous avons découvert plusieurs aspects attrayants du PlayStation Portal.

Utilisation idéale du jeu à distance

Le service Remote Play permet aux utilisateurs de streamer des jeux directement depuis la PS5, quel que soit l’endroit où ils se trouvent. Cette fonctionnalité est disponible sur les ordinateurs portables, les ordinateurs de bureau, les smartphones et les tablettes, et est compatible avec différentes manettes. Dans ces conditions, pourquoi opterait-on pour un appareil fonctionnant avec une application déjà existante ? Le PlayStation Portal, spécialement conçu pour le Remote Play, offre plusieurs avantages qui le distinguent et en font le meilleur choix pour utiliser ce service.

L’un des principaux avantages est l’intégration parfaite de la manette DualSense de la PS5, y compris la disposition traditionnelle des boutons PlayStation, les boutons d’épaule et les gâchettes adaptatives. Les boutons PlayStation, Share et Start, ainsi qu’un bouton de mise en sourdine du microphone intégré, et le même retour haptique impressionnant que l’on trouve dans une manette PS5 standard, sont également présents. En remplaçant les fonctions du pavé tactile par le toucher ou les gestes, les utilisateurs peuvent vivre une expérience PS5 véritablement immersive en déplacement.

Un autre avantage du PS Portal est qu’il nécessite moins de puissance de traitement qu’un ordinateur portable, un smartphone ou une tablette de taille moyenne, ce qui lui confère une autonomie de batterie nettement supérieure. Selon Sony, l’appareil peut être utilisé pendant sept à dix heures environ avec une seule charge. Un cycle de charge complet à partir de l’épuisement complet prend environ deux heures, ce qui, comparé aux appareils mobiles modernes, est tout à fait acceptable.

Cependant, l’utilisation efficace du portail nécessite une connexion Wi-Fi stable. Sony indique que l’appareil a besoin d’une connexion Wi-Fi d’au moins 5 Mbps pour fonctionner correctement, bien qu’une connexion de 15 Mbps soit recommandée.

Superbe écran LCD de 8 pouces et haut-parleurs de qualité supérieure

L’écran LCD de 8 pouces du PS Portal, très agréable à l’œil, et ses haut-parleurs internes fiables offrent une expérience exceptionnelle lors de la diffusion de jeux en streaming. L’appareil prend en charge une résolution de 1080p et une vitesse de 60 fps, ce qui peut sembler un pas en arrière par rapport aux capacités de la génération actuelle 4K/120Hz vantées par Sony. Toutefois, l’écran LCD de 8 pouces exploite parfaitement ces limitations.

La qualité des pixels sur le PS Portal est impressionnante, et des jeux comme Spider-Man 2 ou Gran Turismo 7 sont fantastiques lorsque la vitesse de l’internet est stable. Les couleurs sont vives et claires, les noirs sont profonds et la luminosité est suffisante pour que l’écran reste visible même en plein jour. À cet égard, le PS Portal surpasse de nombreux smartphones et tablettes, en particulier lors de la lecture en continu de jeux PS5.

Toutefois, si la connexion Wi-Fi est faible, l’excellente qualité d’image peut être décevante en raison de la pixellisation.

Fonctionne avec n’importe quelle connexion Wi-Fi

L’idéal est d’utiliser le PS Portal à la maison, où se trouve le PS5, mais l’appareil peut également être utilisé dans le monde entier via le Wi-Fi, ce qui est très pratique dans les situations moins idéales. Nos tests ont montré que la connexion était la plus stable à la maison, mais les avantages de la portabilité sont devenus évidents au bureau, chez des amis ou dans un Airbnb avec un Wi-Fi adéquat, malgré quelques problèmes rencontrés.

Il est impressionnant de jouer à Ratchet & Clank : Rift Apart en restant assis dans un bureau. Le PS Portal permet d’accéder non seulement aux jeux PS5, mais aussi aux jeux PlayStation, PS2 et PS4 téléchargeables sur la dernière console de Sony. Cela permet de disposer d’un catalogue de jeux important et diversifié en déplacement.

Cependant, si la connexion Wi-Fi est faible ou si d’autres problèmes Wi-Fi surviennent, le Portal peut présenter un décalage ou une rupture d’image, comme c’est le cas avec la fonction Remote Play de la PS Vita.

Ce que nous avons manqué

Tout d’abord, il n’y a pas de prise en charge Bluetooth ou de casque tiers. Sony recommande son propre casque sans fil, le Pulse Explore, pour une utilisation avec le PS Portal. En raison de l’absence de Bluetooth, les autres casques ne sont pas compatibles avec le PS Portal au lancement. Même les casques basés sur des convertisseurs ne peuvent pas être utilisés via le port de charge USB-C. En outre, le fait de dépenser 200 dollars supplémentaires uniquement pour jouer avec un casque sans fil augmente le coût combiné du Portal et du casque Pulse Explore, le rendant plus élevé que celui d’une Nintendo Switch.

Deuxièmement, il n’y a pas de streaming basé sur le cloud ou non lié au jeu. Le PS Portal excelle dans la diffusion en continu de jeux stockés sur le disque dur de la PS5, à condition que les vitesses de connexion soient suffisantes, mais ses capacités s’arrêtent là.

L’une des plus grandes déceptions du PS Portal est que les utilisateurs ne peuvent pas diffuser les jeux PlayStation Premium en streaming. Cela signifie qu’une grande partie des jeux PS3 ne peuvent pas être joués sur l’appareil. Si l’on considère que le Portal est avant tout un appareil de streaming, l’absence de prise en charge de PS Premium est particulièrement surprenante. Les services de cloud gaming de Sony sont déjà en retrait par rapport à ce que propose le Xbox Game Pass, et le PlayStation Portal aurait pu être une vitrine pour montrer l’importance de ce service. Espérons que Sony publiera des mises à jour permettant le streaming à partir du service premium, car il s’agit pour l’instant d’une occasion manquée.

En outre, le Portal ne peut pas diffuser en continu à partir d’applications vidéo telles que YouTube et Netflix, ce qui ne permet pas d’exploiter le potentiel de son système d’exploitation basé sur Android. Au-delà de la lecture en continu à partir de la PS5, le PS Portal n’a guère d’autre utilité. Pour certains utilisateurs, il serait plus intéressant d’acquérir une manette de smartphone moins chère, comme la Backbone One ou la Turtle Beach Atom, ou d’associer une manette DualSense à leur propre appareil. Si les gâchettes adaptatives sont intéressantes dans les jeux, elles ne sont pas aussi essentielles à l’expérience de jeu globale que la large gamme de fonctionnalités offertes par les smartphones, les tablettes et les ordinateurs portables.

La connexion Wi-Fi n’est pas “toute puissante”

L’une des principales difficultés rencontrées lors de l’utilisation du portail PS est l’absence de navigateur web interne. Cela peut être particulièrement problématique dans des situations telles que les tentatives de connexion au Wi-Fi dans un hôtel, où l’accès au réseau nécessite une authentification par le biais d’un navigateur web. Dans ce cas, le portail PS devient inopérant, car il ne peut pas gérer ce type de processus de connexion.

Sony n’a jamais annoncé que l’appareil pouvait être emporté partout et utilisé de manière transparente dans tous les environnements. D’après nos propres expériences, nous l’avons surtout utilisé à la maison, principalement pour jouer au lit pendant qu’Anikó regardait la télévision. Nos tentatives d’utilisation du réseau Wi-Fi du bureau, bien que situé à plus de 15 km de notre domicile, nous ont permis d’obtenir une expérience jouable, mais pas toujours idéale. À l’inverse, nos expériences avec les réseaux Wi-Fi publics, comme ceux disponibles au McDonald’s, n’ont pas été couronnées de succès.

Il n’est bon que pour le streaming natif, mais il est excellent pour cela – si vous disposez d’une bonne connexion Wi-Fi

La véritable force du PlayStation Portal réside dans sa capacité à diffuser en continu des jeux PS5 natifs, à condition de disposer d’une connexion Wi-Fi stable. L’écran LCD de l’appareil, d’une résolution de 1080p, offre une qualité de pixel exceptionnelle et une expérience visuelle impressionnante pour la diffusion en continu, compte tenu des limitations techniques. La longue durée de vie de la batterie et la possibilité de télécharger des jeux à distance offrent des avantages pratiques, qui améliorent encore la convivialité de l’appareil.

En outre, le PS Portal offre une expérience unique aux propriétaires de PS5 grâce à la fonction Remote Play, avec un appareil dédié qui se démarque des autres participants du marché des jeux portables, tels que la Nintendo Switch. La portabilité de l’appareil et ses performances sous des connexions Wi-Fi stables permettent aux utilisateurs d’accéder à un large éventail de jeux stockés sur leur PS5 loin de chez eux, en profitant d’expériences de streaming de jeux de haute qualité.

Cependant, l’appareil n’est pas dépourvu de défauts importants. Par exemple, l’absence de connectivité Bluetooth limite les options de configuration audio, obligeant potentiellement les utilisateurs à opter pour les écouteurs Pulse Explore de Sony, relativement onéreux. En outre, l’absence d’options de connectivité pour les services PS Premium, YouTube et Netflix, ainsi que pour les réseaux nécessitant un navigateur web pour la connexion Wi-Fi, réduit la polyvalence de l’appareil, surtout si on le compare à des appareils multifonctions comme les smartphones ou les tablettes qui peuvent se connecter à des contrôleurs externes.

Malgré ces problèmes, le PlayStation Portal témoigne de l’engagement ferme de Sony à améliorer en permanence l’expérience Remote Play. Les mises à jour prévues par Sony, telles que l’extension des capacités de diffusion en continu ou l’ajout d’une fonctionnalité de navigateur web, pourraient raviver l’intérêt. Dans son état actuel, le portail est particulièrement attrayant pour ceux qui se concentrent sur la fonction de lecture à distance, mais son attrait sur le marché est considérablement affecté par ces limitations.

-Gergely Herpai (BadSector)-